恬婦道：“小姐呀，咱們一塊下去，你也該吃點兒東西。”
阮富貴緩緩搖頭：“我懶得動。”
“我把飯菜給你端上來。”恬婦瞅著遠處花紅酒綠，有些疼惜似地說，“瞧瞧，花的可都是將來你的銀子喲。”
說著她出去了，聽著腳步聲遠去，阮富貴輕歎一聲，趴在桌上。
恬婦喜看熱鬧，早就想下來見識了，隻不舍得留阮富貴一個人在那兒傷心，隻得忍耐相陪。她現在是小姐的紅人，到哪裏卻都無人阻擋，卻仍做賊似地踮著腳東摸西挪。阮大鶴在外頭陪來賓喝酒呢，恬婦悄悄地溜到新房外，這兒的仆人也都喝主人的喜酒去了，她心中竊喜，耳朵貼在門外聽了會，裏麵有走動和翻東西的聲單，想這新婦不安分。恬婦悄悄掀開窗簾子一角，送上眼去，見那新婦已卸了頭冠，正衝著妝台上一麵鏡子打量自己。她眉畫得細長，直插入鬢，黛綠色，帶點兒妖氣；脖子也細長，鵝似地伸著，眼神是自戀的，鼻梁高挑，薄唇，恬婦用她的相麵術得出這女人心腸手段不善，不好對付，搖了搖頭放下簾子走開了。
恬婦到廚房裏揀了張大托盤，狠狠地盛了些菜肴，端到阮富貴房裏。
阮富貴已穿好鞋，梳好發，眼皮微腫，似乎是哭過了，臉上去有了神采。恬婦道：“快來吃吧。”
阮富貴口裏說了吃不下，肚子卻著實饑了，再加上哭過一會兒，略想通了，不覺開了胃口，與恬婦同桌坐下，舉箸並食。
恬婦壓低聲音道：“小姐呀，你可得提起精神，那個女人不好對付。”阮富貴一抖，便有些害怕。她生平最怯與人交際，二十年來躲在深宅大院、富貴窩裏，偶有來往，也是方佳境那樣的知己好友，可傾心肺，不必提防的；偶聞人家勾心鬥角之事，以為人生之慘莫過於此，萬想不到自己有天也要過上這種生活，不覺色變，生了悲涼之心。
恬婦安慰：“小姐別怕，有我呢。”拍著胸脯，“先入為主，您是阮家的女主人，繼承人，她要是敢對你半點兒欺負，我就天天咒她，直到她死。”她眨眨眼：“小姐，您別忘了，我還有個寶貝呢，世人任誰也敵不過它。”說著伸了伸那條又肥又黑的長舌頭。
阮富貴更加著慌，忙道：“恬娘，不許這樣。任她什麼心腸，我隻安守女兒本分，客氣有禮，料她不會無事生非。至於家財，我……我將來說是要出去的，就都留給她吧！我是一點兒也不搶的……”
她也不知“將來要出去”是什麼意思，隻見別人家女兒到了一定歲數，都離開父母身邊，到別家過日子，又隱約聽方佳境說過出嫁之事，料想自己也免不了有這一天的。
恬婦卻不依：“那怎行？那女人來曆還可疑呢！說不準她就是奔著阮家的家產來的！哎喲！”她一拍大腿：“老爺可真糊塗，引來個狼！”她又想起方才見如瀾獨處時觀賞房中擺設時那欣喜又滿足，欲望勃勃的眼神，心中豁然明朗，認定了如瀾動機詭詐，心中飛快地撥動應對之策。