雲璀立起，要恬婦坐下，頭往後仰，張大嘴巴，先用薄銳的刀片刮了刮已結痂的舌根，待流出血來，取來選中的那條舌頭迅速地接上。
“痛嗎？”他問。
恬婦點頭不迭。
木菡在旁一邊吃點心一邊說：“我們寶舌國的人，下來舌根處即有一條縫，可隨意揪下來安換。”說著扯出自己的舌頭給阮富貴看，她現在的舌頭是黃色的，果然有一條細微的線，木菡隨手扯下，拿了一條粉色的裝上。阮富貴煞是訝異，木菡笑道：“我們國中有許多寶舌樹，每到夏季，結滿舌頭，那時人人提著籃子采摘呢。有撿到好舌頭的，或顏色絢麗罕見，或異常鮮潤，會拿到集市上賣。”
“會有人買麼？”阮富貴問。
“有啊。”木菡道，“他們買了舌頭不光是為了裝飾，還可以吃呢！”
“吃舌頭？”
“舌頭可好吃了，煮熟了，用蜜浸透，拌甜棗子一起吃；或爆炒油炸，又香又美。”
阮富貴轉了轉自己的舌頭，無法想像吃舌，麵露詫色。
“別忘了我們國裏舌頭是樹上長出來的！”木菡公主道，“就和果子一樣，你不吃棗杏桃梨麼？”
阮富貴便沒話說了，木菡公主又炫耀：“我的天皎宮裏就有兩株寶舌樹，是全國最名貴的品種，好多女子都向我索舌呢。你不知道吧，我父王最愛舔女人的舌頭了，哪個妃子的舌頭美，她就受寵；我父王記不住妃子們的容貌，卻記住她們舌的滋味，他常常吃她們的舌呢。”
“木菡。”雲璀叫了一聲，顯然是不滿妹妹當著外人的麵說起這些。他瞪了木菡一眼，臉上有不易覺察的窘色和氣惱，同時又分出心來用餘光有意無意地瞥阮富貴的神色，阮富貴敏感地捕捉到了雲璀情緒的微妙波動，可她心性單純，以為人世之事，除了□□弑長，無不正當，從沒做過齷齪之想，又哪裏知道此事當須避諱，竟不知王子氣惱何來了。
雲璀已料理停當，恬婦慢慢地恢複了舒坦的神色。雲璀不屑理她，對阮富貴道：“這位老媽媽幾日內須注意飲食，莫吃辛辣過燙之物，每日睡前喝一杯糖水，七日後方可發言出聲。”
“多謝王子。”阮富貴斂衽，又是一禮。看看恬婦，便提出告辭。
木菡這時衝上來，和阮富貴又摟又抱，萬分不舍，竟一下子湧出眼淚。
“富貴小姐，我這一回宮，怕是管教更嚴，再也難出來的，不知以後還有無機緣相見。我真舍不得你呀。”
阮富貴不通人情，起初不知離別，經木菡點醒，方才了悟，善感之心頓生悵然，也是依依不舍。雲璀王子在一旁望著，落到阮富貴身上的目光，複雜難言。稍微懂得觀察的人便可瞧出，他眼底，洶湧著難以自控的衝動和欲望。
木菡公主抹抹淚，對阮富貴說：“富貴小姐，若有一天你閑了，千萬到我們寶舌國玩。我們國民熱情好客，你可以到王宮裏找我——”抱過那隻盛舌頭的瓶子，“送給你留念吧。”
說著又一歎：“也不知那時我可還住在宮裏？”她神色黯然，不似以往活潑無憂——知道為未來憂慮，是女孩子將要轉為女性了吧？
雲璀眼睛閃了閃，過來安慰妹妹：“父母兄長都在宮中，王宮永遠是你的家啊。”
木菡破啼為笑，抓起阮富貴的手親吻，雲璀目光又是一動，他這才注意到這個美麗女子左手竟然生著六根手指。那第六個小指，優雅、性感、純潔，像一個挑逗，撥動著他的心。
“可惜方佳境姐姐回不來啦。你們以後一定要一起去看望我，我會好好招待你們的。”木菡公主似央求又似命令地說。
“嗯。”阮富貴點頭允諾，心中彌滿了傷感。她生平第一次經曆這樣真切的、屬於個人的難以言說的生命體驗。木菡還要收拾東西，阮富貴先走一步，上馬車前她抬頭望了一眼，雲璀王子在樓上臨窗下眺，目光落在她的白麵紗上，帶著淡淡的愁緒和近乎絕望的木然。
這次相遇，這個美麗女子，雲璀永生難忘。