這幾天，丫環文玥都是一副戰戰兢兢、魂不守舍的樣子，無論誰與她說話，她都眼珠四瞄，像提防著什麼人突然出現。平日裏也不與其他丫環一塊兒玩了，躲在角落裏，抱著肩膀，想心事。
她的好姐妹綠兒注意到了這種情況，一個中午趁閑兒來到她身邊，問，玥兒，你怎麼了？家裏出什麼事了嗎？
她倆原先在一同在富貴小姐房裏當差，如瀾嫁進來後，管家想小姐用不了那麼多人，便暫時挑了伶俐的文玥過去服侍新夫人。這本來是個不錯的差事，老爺對夫人可是言聽計從的，夫人脾氣又溫和，是有教養的，不虐待下人。
綠兒撫摸著文玥的肩，道，有什麼難處，說出來，小姐和夫人都仁善心慈——
文玥的肩抖了一下，綠兒注意到這細微的變化，壓低聲問，是夫人對你不好嗎？
不。文玥下意識地搖頭，神思不屬，眼光有些茫然。
那又是為什麼呢？綠兒開玩笑道，莫不是思念哪個俊小夥吧？
若在以前，文玥早裝作羞惱地反駁，與她打鬧開了，可這次，卻仿佛沒聽見她說話似的，咬著唇，沉陷在某種難以啟齒的心事裏。
玥玥，你和我生疏了，綠綠不由一歎，作勢欲走。
不，綠綠，別走！文玥這才驚起，哀求地抓住綠兒的手臂，把頭靠在她身上，綠綠，我怕。
有什麼事兒呀？綠兒撫摸著她的肩，柔聲說，好姐妹，別怕。
綠綠，你，你注意到恬娘的變化了沒？現在阮家的丫環都隨小姐管恬婦叫恬娘了。
恬娘？綠兒道，這幾天的確沉默了，不再對咱們指手畫腳的了，怎麼啦？
她……文玥剛說了一個字，忽聽一個聲音叫她，她聲音是一貫慵懶慈和的，此時在文玥聽來卻暗含威脅和殺機，她一觳觫，幾欲昏厥。
夫人叫我啦，我得過去。文玥支撐著站起來，淒楚地望著綠兒，有些不舍地摸了摸她的臉龐。
如瀾捧著一隻小火爐，發髻鬆散，躺在美人靠上，眼角含笑，看著渾身發抖的文玥。
夫……夫人，您……有什麼，有什麼吩咐？文玥結結巴巴地問，不敢看她。
文玥，你最近好像總躲著我，我可是哪兒對你不好？
沒，沒有。文玥慌忙搖頭。
可是聽了別人的閑言碎語，或看到了些不該看的？
文玥渾身癱軟，伏地磕頭不止，夫人，我什麼也沒看見，求夫人放過我吧……
如瀾輕輕一笑，一甩風衣起身，緩步走過來，在文玥身邊蹲下，抬起她的臉，說，你沒看見，我割了恬婦的舌頭？你沒看見我那時的樣子？她的臉慢慢變形、扭曲，猙獰恐怖，變成另一副樣子。
呀！文玥慘叫一聲，昏厥過去。
綠兒在門外聽到文玥的呼聲，忙忙地去見小姐，阮富貴正在恬婦在一起做針線，恬婦已能說話了，她因恐舌頭再掉下來，不敢多說，用手比劃著和阮富貴交流，阮富貴半懂不懂，得費好大勁兒才能領會她的意思，恬婦不憚其煩，每當阮富貴意有所會，都會心一笑，阮富貴便也開心地笑了。
綠兒見到小姐，先不說話，隻是跪下磕頭，阮富貴又慌又羞，拉她起來，問怎麼了。綠兒說，小姐，求您救救文玥吧，她從前也是服侍過您的，不得怎麼得罪了夫人……
阮富貴便和恬婦去如瀾房裏，隻見文玥躺在地上，如瀾蹲在一旁往她嘴裏喂了什麼東西，見她們進來，嫣然一笑。
文玥醒來，望見小姐那美麗純潔的臉孔，心內寧靜。
如瀾在一旁道，這丫頭整天病懨懨的，幹活不出力，這不，剛才掃著地就暈過去了，幸虧我給她喂了些水才救醒。我不要她了，叫管家再給我安排一個新的丫頭來。
乍一聽她的聲音，文玥又是一悚，緊抓住阮富貴的手，聽如瀾說不要自己，才略微放鬆。
恬婦和綠兒攙著文玥出去，阮富貴見她腳步不穩，神色恍惚，說，先送到我房裏，叫大夫來。博大夫為診了脈，說無礙，睡一覺就好。文玥也困，睡了，醒來，見自己還躺在小姐房中，阮富貴正望著她，問，好點兒了嗎？文玥心下感動，自覺危險遠離了，猶自心悸，道，小姐，我沒病。那天，我看見夫人……她用刀子割了恬娘的舌頭……