他壓低音量，避免讓主屋中的家人察覺，並一一指著躲在後院樹叢裏的少年們罵道。
「你們一共有五個人耶，為何會讓一個小子打成這樣，開什麼玩笑！」
「那、那是……」
「會變成這樣是有原因的。」
「什麼原因，啊？」
「不是的，呃……那小子已經被我們打翻了，正要收拾他的時候——」
穿著黑色練拳服的少年們，吞吞吐吐地麵麵相覷。
「嘎？正要收拾他的時候？然後咧？」
凱邦將與生俱來的高傲態度發揮到極致，從自己的房間窗口探出頭。隨著少年們的回話。他也不停緊握拳頭、念念有詞——他的情緒就是如此暴躁。
「不、不，就在那時候啊！我們已經要收拾他，給他最後一擊的時候啊——」
「對、對！就是這樣！結果卻突然有人跑進來凝事！」
「礙事？」
「是、是啊……因為光線太暗所以看不清楚，不過應該是雷星的學生。」
一位少年一邊撫摸下顎的傷口，一邊表情苦悶地回答。
「是那小子的同伴嗎？」
「那我們就不清楚了……不過，是兩個武藝很好的家夥。」
「對、對啊！尤其是比較矮的那個，簡直就像一隻小老虎，武功厲害到極點……」
「那家夥奸可怕啊！眼睛就像、就像怪物一樣會發出金色的光芒！」
「難道他不是普通人嗎？」
「就、就是啊！而且，他還在暗中突然偷襲我們——」
「喔……不過，你怎麼沒事？」
「耶？您、您說我嗎？」
其中一位毫發無傷的少年，麵對凱邦的指責慌忙東張西望。
「…………」
其餘負傷嚴重的少年，紛紛對他投以狐疑的目光。「我們被打得這麼慘，偏偏隻有你沒事？」——似乎就是這個意思。
「等等……這、這並不代表我犯了什麼錯啊——」
「算了。」
凱邦把自己提出的疑問隨口打斷後，不耐地歎了一口氣，接著便在少年們麵前取出一個小錦囊。
「——你們拿這些去治治臉上的傷吧。」
「好、好的。」
一位少年將錦囊接了過來，裏頭發出沉甸甸的金屬撞擊聲，大概是碎銀子之類的東西吧，如果是給小孩子的零用錢，數目也未免太多了。
「我想你們應該都很清楚，這件事絕對不能泄漏給老師喔？」
凱邦揮揮手，對少年們語帶威脅地提醒道。
「是是……真抱歉，凱邦。」
「快走吧。」
跟來到院子時一樣，少年們步履蹣跚地消失了蹤影。
「……怎麼每個家夥都這麼不管用啊。」
凱邦關上窗子，不悅地咂舌道，接著，他戚覺有人正接近自己的房門。
「少爺。」
傭人隔著門，畏畏縮縮地開口喊著。
「幹嘛？」
「老爺有事找您。」
「知道了，我馬上過去。」
他再度深深歎息，隨即便離開房間。
凱邦是李家的繼承人，近幾年都在父親的要求下於幻風武術院修習武藝。雖說以豪門子弟而言，走這條路並不稀奇，但這位叫凱邦的少年，卻是因為在家中不務正業、過於放蕩，才會被父親強製送進武術院的。
本來他每個月都得像今天一樣回家一趟，向父親報告自己的修行狀況，不過即便接受了嚴格的武術訓練，凱邦在精神層麵上似乎依舊無啥長進。
「你來啦。」
父親正待在家具擺設極盡奢華的客廳中，品嚐著油膩膩的山珍海味。把酒杯暫時擱下後，父親對兒子迎麵問道：
「——武術院的情況怎樣啦？練習得順利嗎？」
「怎麼？老爸，你都沒聽說嗎？」
凱邦逕自坐在空位置上，拿起筷子，將鮮嫩的蝦子送入口中，接著又舉起杯子飲酒，得意洋洋地回答道：
「今年的『獅王爭霸』，我們學校可是由我領頭啊。」
「喔？」
「老爸現在總該知道我可不是隨便玩玩的吧？」
「嗯，今年是你在武術院的最後一年了，畢業前多增添一些頭銜也沒什麼不好。聽說今年的慶典會有許多身分尊貴的人光臨，如果謠言是真的，正好可以替我們李家的繼承人打響名號。」
「要誇獎我就不要拐彎抹角。我又不是因為老爸的名聲才被選上的！」
「這我知道——話說回來，也許是我嘮叨吧，最近在外麵可不可以稍微收斂一點呢？」
父親以銳利的目光看著態度狂妄的兒子，低聲提醒著。
「想玩也不一定要趁現在啊？如果出什麼差錯，說不定會讓之前的努力全都付諸流水呢。」
「我怎麼會不懂？所以我才會乖乖進入武術院不是嗎？」
凱邦嗤之以鼻地繼續大口享用料理，那樣子看起來就像生性殘暴的肉食動物一樣。他這種傲慢與粗暴的氣質，即便穿著豪華昂貴的服飾也難以遮掩。
雖然父親本來就不指望武術院能徹底改變自己的兒子，但見狀還是不免仰天長歎。
「希望你能理解我所說的重要性……」
「我懂啊——對了，那件事現在如何了？不是要偷偷把一堆美人集合起來好好享受一番嗎？」
「我在說正經事你卻提女人？這樣我怎麼能信任你呢……」
「別說教了。我玩女人的事老爸又不是不知道——況且，老爸不是也說過這種慶祝活動很重要嗎？」
「話是沒錯。所以呢，那種事由我操心就夠了……那位老板娘，如果不是由熟客介紹是根本不接陌生人的，不過，我遲早會說服對方。誰知道隻是一個妓女，竟然還這麼不講情麵。」
「那就拜托你啦，老爸。天底下總不會有捧著錢也不能進去玩的店吧。」
「你給我聽仔細，專心準備慶典活動吧……要有必勝的把握喔．與其等輸了丟臉，那還不如不要參加喔？」
「放心吧，我已經仔細考慮過了。」
凱邦原本細長的眼睛眯成隻剩一條縫了，他露出銳利的犬齒笑道。
那個表情，真的很像嗜血成性的肉食動物。
◎
當天夜裏——幾乎所有學生都回家團圓了，雷星武術院一反平日的喧鬧，整座校園陷入一片寂靜。
「悟道君。」
悟道好不容易暫時擺脫調皮搗蛋的孩子，正想安然入眠時，雷星武術院的五大老之一——鎮師父，卻突然造訪舍監室。
「還真難得——有何貴幹呢，鎮師父？」
過去曾名滿江湖的五位師父，現在已從第一線退居指導者的身分，埋首於文案工作了。當然，類似管理學生宿舍等雜事也交由悟道這種年輕的老師們負責，每天的練習結束後，五位師父通常都直接返回各自的住所休息．
如此地位崇高的師父，今晚竟然沒帶半個隨從，單獨一人在深夜拜訪舍監室。
原本還猛打哈欠的悟道，立刻端正顏色，將柱著拐杖現身的鎮師父領到座位上。
「請坐請坐，我先去泡茶——」
「啊啊，不必麻煩了。我並不打算待很久。」
鎮師父製止正想去火爐點火的悟道，並「嘿喲」一聲坐在椅子上。