銀鈐般的少女說話聲與水聲在室內回蕩著。
透過頭頂上通風用的天窗，還可以窺見室外滿天星鬥的一隅。
在白茫茫的水蒸氣對麵，少女們毫不遮掩地層露出健康的肌膚。
晚飯時間結束後的紅風閣大澡堂——每天辛苦的武術訓練生活中，這裏應該是少女們最為怡然自得的場所了吧。
丙類這群進入武術院沒多久的少女，年紀大概都是六到八歲左右，這時小女孩的身體跟男孩子沒什麼差別，頂多就是有沒有那根玩意的不同而已。
至於甲類的女學生，身體曲線已經非常有女人味了，該緊致的地方也鍛鏈得很苗條，大致上身材都相當不錯。
雷星武術院便是讓如此年幼的小女孩以及足以稱為女人的學生一起入浴，完全沒有年紀長幼的區別。
當然，這間澡堂也無法同時容納人數將近三百人的紅科女學生。吃完晚飯的少女，會依序進入這裏迅速洗好澡，接著便讓出位置給其他人。但即便如此，一百位左右的少女同時在寬闊的大澡堂洗澡，這種光景依舊很壯觀。
「——呐，我說你們兩個，昨天都有回老家吧？都在做些什麼呢？」
潤坐在浴槽旁邊，快要腦充血似的滿臉通紅地問道。
「我？回家裏的店幫忙呀。」
華紗用手擰幹毛巾並擱在頭頂，半歎氣地笑著回答：
「我家的店已經決定由我弟繼承了，所以我要不要幫忙都隨我高興羅——」
「既然如此，那你幹嘛還要回去呀？」
珊珊邊磨指甲邊問。她坐在沒入浴槽底部的水桶上，肚臍以下都泡在水中。從剛才到現存已經過了三○分鍾，她的姿勢完全沒有改變。華紗與潤不禁以狐疑的表情對看了一眼。
「……打從進浴室後你就在做什麼呀？」
「這個嗎？這叫半身浴呀。」
珊珊紅著臉回答。她的上半身已經浮現出大顆大顆的汗珠了。
「——像這樣大量流汗，就可以消除贅肉，皮膚也會變好。這是我家隔壁的姊姊告訴我的，所以我今天才馬上實驗看看……你們覺得怎麼樣？」
「我哪知道呀……看起來沒什麼不同，對吧？」
「嗯。」
被潤徵詢的華紗，也從浴槽中起身坐到潤身旁。她用力深呼吸，並伸了一個懶腰。
溫泉水滑洗凝脂——雖說沒到這種程度，華紗還是暗暗覺得，自己的白皙皮膚並不輸給珊珊，盡管身體曲線方麵略微不如對方。
隻不過這一點渺小的自信，也在看到那個人之後被完全粉碎了。
不光是華紗，珊珊跟潤也一起注視相同的方向，還不約而同發出難過的歎息。
「……真好耶。」
珊珊羨慕地喃喃道著。
「那個人跟我們根本就是不同種族的吧。如果這麼想的話，就不會羨慕對方了。」
「可是，你會有這種念頭，就代表你還是羨慕她。」
「……也是啦。」
所謂「溫泉水滑洗凝脂」，是長恨歌中歌誦楊貴妃皮膚細致美麗的一句文章。比起華紗等人，這種形容更適合用在那位少女身上。
那位少女——郭翠鳳，坐在檜木椅上，美麗的長腿優雅地伸展至地麵。不知是否有察覺華紗等人欽羨的眼神，她略微閉上雙眼，靜靜梳整足以覆蓋裸體的濃密黑長發。翠鳳的姿態就像在彈奏某種樂器般，散發出高雅華貴的氣質。
她那玲瓏有致的身材與泛著淡淡桃紅的側麵，隻要是男人看了都會忍不住咽下口水吧，即便是同為女性的華紗也很容易想像那種光景。事實上，眼前正緊緊盯著翠鳳的女學生，也不光隻是華紗等人而已。
對這群年輕少女而言，翠鳳學姊正是文武雙全、才貌兼備的代表——「玉麵公主」這個稱號，多少也包含憧憬與敬畏之心在內，甚至可說是人們崇拜的對象。其中，還真的有少女忍受不了對她的愛意，將情書奉獻至其手上。
上述雖然是比較極端的例子，但紅科女學生中的絕大部分，對翠鳳或多或少都抱有憧憬之心。既然同為女性者都如此了，綠科的男生會怎麼看待翠鳳更是可想而知。
「——」
這時，翠鳳突然停住手中的梳子，朝天窗仰望夜空。
月明星稀——
「那邊的女同學。」
從椅子上站起身的翠鳳緩緩說道，但其眼神卻依舊朝卜不動。她同時舉起一隻白皙手臂，直直地指向華紗等人。
「咦？」
「就是你們三個，最右邊的。」
換個說法重新指名一次後，翠鳳注視著華紗。
「——你，應該是乙類的學生吧？是家裏經營小餐廳的華紗嗎？」
「是、是的！」
被學生總監指名道姓地點到，華紗緊張地站起身。
與翠鳳袒裎相見，華紗不免羞愧於自己遠遠不如的身材，但那股不明就理的緊張戚，這時卻更勝於自卑。
然而，翠鳳的模樣卻依舊威風凜凜，完全沒有遮掩身體的意思。她直挺挺地站著，用手擰乾長發上的水。
「本人聽說你擅長彈弓，是真的嗎？」
「也不算擅長，隻是有一點自信而已——」
「很好，你跟我過來。其他人負責把所有天窗關上，在本人沒有允許前不可以離開澡堂。」
「啊……？」
「快跟我過來。」
翠鳳豪邁地將毛巾披在肩膀上，接著便大跨步朝更衣室的方向走去。除了華紗以外，大澡堂內的其他少女也搞不清楚狀況。但既然翠鳳如此下令，大夥兒也隻有服從的份。
在雷星武術院中，眾人讚賞的學生總監郭翠鳳說出的話，對紅科女學生而言，就如同聖旨一般。
華紗小跑步跟隨翠鳳走進更衣室，並開口問道：
「——請、請問我們到底要去哪裏呢？」
「看來得好好教教他們，少女的身體不是可以隨便亂看的。」
「耶？」
華紗正要伸手去拿自己的內衣，聽了這話趕緊將身體縮成一團，慌亂地東張西望。
「有、有人在偷看呀？不會吧！」
「我想應該有。剛才外頭的蟲鳴聲突然停了，這就是有人偷偷潛入中庭的證據。」
即便是充斥著少女裸露身體害羞交談及回音的澡堂裏，翠鳳也能將精神集中在戶外輕微的背景聲音，這點還真是了不起。
華紗將練拳服套在剛才還泡在熱水裏的紅通通肌膚上，手中緊握著隨身攜帶的彈弓。
噗咻！
早一步換好裝的翠鳳，則揮了揮手中的皮鞭，發出尖銳的聲響。
「走吧。」
「是、是的！」
翠鳳將依然潮濕的長發輕拂到背後，皮鞭插入後腰，隨即離開更衣室。
她雙手交疊在後方，不急不徐的步行之姿已經非常有武術家的架式了。但她身上依然散發著女性獨有的優雅，以及那凜然不可侵犯的氣質。
◎
一整天下來的疲勞與臭汗都被熱水洗淨後，琥珀以輕鬆寫意的表情，一邊哼著曲子一邊走回房間。已經先洗好澡的室友明寶，則正默默地吃著什麼。
「——喂喂，剛剛不是才吃過晚飯嗎？你一個人躲在這裏偷吃什麼啊，明寶？」
「啊，是啊……」
被大喊一聲的瞬間，明寶的背部像無力的野兔般微微震了一下，等知道走進房間的人是琥珀與龍童後，他才很明顯鬆了一口氣。
如果現在走進來的是個頑固的老師，那明寶的腦袋包準會二話不說先挨一記鐵拳再講。原則上，武術院是禁止學生攜帶外食進入的。學生們除了一天三餐以外，其他飲食活動都必須受到規範。
「……又是從你家帶來的啊？」
龍童把用毛巾捆住的長發解開，隨手坐在窗邊的椅子上。
「唔、嗯……」
明寶的雙頰一邊咀嚼，一邊尷尬地點頭。
明寶身為大商人家的次男，他樸素剛直的父親為了矯正其懦弱、膽小的性格，才決定強迫他進入武術院就讀。明寶能升級到乙類已經算是奇跡了，但畢竟不是塊練武的料子。他的個性非常軟弱，而且根本不敢出手打人。
除此之外，明寶還是個貪吃、肥胖，動作遲鈍的少年。而家裏很有錢這點，更讓他容易成為其他學生們嘲笑、捉弄的對象。
把如此的學生安排與琥珀、龍童同住，是出自悟道老師的構想。
很少跟他人發生關聯的龍童姑且不論，在乙類學生中堪稱孩子王的琥珀，除了偶爾溜進廚房偷東西吃、跟其他學生大打出手、或是經常被老師斥責之外，基本上是個非常有正義戚的少年，而且他最討厭欺負弱者的陰險行為。
所以悟道才會讓明寶與琥珀同住，企圖利用琥琯的存在戚警告想欺負明寶的學生。而事實上，至少到目前為止，悟道的策略也奏效了。