年下剛過。便是進了正月。
實際上自從臘月起，京城裏的家家戶戶便都已經在為正元節的燈忙碌了。街麵上隻要有成片的地方，就都立起了高高的花架，上麵飾帶飄揚，在絢麗招展之中等待最喜慶的盛大節日到來。
正元節是大慕一年裏除去除夕、萬壽節以外最大的節日。又是接著年裏這十五日來的，便一直將正月濃濃的節日氣味兒延續了下去。而這許多年來，都一直是一場盛大的慶典。
所以自除夕之後幾日，京城裏四處白日裏張燈結彩、集市喧囂，天黑後便擺酒設宴、歌舞升平。夜裏更有絢爛耀眼的煙花助興，連日地將漆黑的夜空照得雪亮，淋漓盡致地熱鬧到正元節當日。
顏莘一行人在街上轉了小半日了，猶自興致未盡。直到天色有些暗沉了，才離開繁華的街市，取道休息，等待晚間的煙花。
偌大的一個京城，如今已聚有近百萬人口，遍地街道廣闊，井邑繁華，形勢盡一時之盛。
一陣陣風吹來，也不知是誰家的院落裏傳出些朦朧的絲竹清音，在雪地裏一片素白的氣氛中，教人感慨這盛世太平、歲月靜好。
顏莘一邊漫步，一邊還要小心地護著身邊的柳臻，怕他被人碰了撞了。又時不時地去握握他的手，或是將他圈在懷裏，生怕他冷到了凍到了。
然而柳臻卻也乖巧，雖然自打出生就沒怎麼逛過街市，卻也知道稍稍克製些好奇心，步步不離她的身邊。
隻是在他眼裏，這周遭的一切什麼都是新鮮的，便難免不住地四處張望打量。
眼見離夜幕降臨還有些時候，顏莘卻突然轉了念頭，在柳臻耳旁笑了耳語幾句。
柳臻倒是沒想到的，驚訝之餘，也感激了道，“謝主子恩典。隻是這樣……有些突然了……”
顏莘卻早已定了主意，拉了他手便道，“走吧。”
轉過幾條繁華街道，又叫身邊侍衛向人打聽了，費了好大一番曲折，一行人最後才折到一處不算太偏僻的巷子，站到了一間朱紅闊門前。
門前並沒人把守。顏莘示意，便有一個侍衛上前去叫門。
很快朱漆大門便敞開了條小縫，一個家仆模樣的婦人應門，探了頭出來，問道，“大過節的。是誰呀。”
不待叫門的侍衛答話，先前遠遠站在後邊的柳臻便上前，出聲笑道，“嬸子，是我。”
那婦人猶豫了下，因為柳臻臉上是帶了幕離，遮了看不清楚的，然而聲音卻是聽來有些耳熟。便十分猶豫道，“像是……七公子？”
柳臻又笑，道，“是我。”
那人仍舊有些不太敢確信。正在此時，她身後另有一個人過來，把門推開，卻是一副管事兒的精細模樣。
她向外麵諸人略略打量了一下，便定了目光在柳臻身上。又仔細打量了幾番，便也有些猶豫道，“是……七公子？您……怎麼回來了？”
柳臻這才撩起幕離，笑了答道，“是我。管家快去給娘和爹通報，叫他們過來接駕。”
那管家隻愣了一瞬，回頭便見顏莘在後麵微笑不語，雙腿便立時有些發軟，站立不住，當即便跪了下去。
柳臻見她不住磕頭，便也隻得忍笑催促道，“先別行禮了。快去通報要緊。”
那管家又連連點頭，起身手忙腳亂地叫人開門，迎了顏莘等人進來，自己卻拔腿朝裏麵飛奔而去。
雖然不認識外麵的路，在自己庭院，柳臻卻可以輕車熟路地帶了顏莘朝迎客廳裏走。
然而他一麵走，卻一麵四下打量，還時不時地停下腳步去看些什麼東西。
顏莘自然知他是離家有些日子，難免感傷懷念，便也由了他去，還幾次停下步子等他。
到了正廳，柳臻便服侍顏莘在上位坐了，叫人上了茶，又親手給她奉上。
顏莘四下打量，見這門戶裏雖然也算是顯貴，但處處都明窗淨幾、竹榻茶壚，頗有幾番韻味。
然而一抬頭，卻又見兩側梁柱上一對“虎符龍節王侯鎮、朱戶紅樓將相家”的楹聯，便愣了一下，隻抿了一口茶，又笑著輕輕搖了搖頭，將茶盞放下。