“貴侍君金安。”若韻一進來，瞧著一院子的混亂，頗吃了一驚。但他很快明白了是怎麼回事，便隻注目在地中央跪著的人身上一瞬，隨即上前，對蹺腳兒歪在太師椅上的莫璃行了個禮。
聽了他懶散的一句“什麼事兒”，他才笑了道，“皇上打發奴才到貴侍君這兒，帶個……下人過去。”
莫璃自然早知他此來用意，因是熟識，此刻便連客套的話也懶得寒暄。他隻看他一眼，不免挖苦道，“皇上昨兒喝了那麼多，記性倒依舊是好。”
“奴才並沒打算要礙了浮碧宮裏執規矩。”若韻對莫璃的性子熟稔得很，接這差事之後，一路上便一直在為難著要如何開口。此刻他既已對眼下的情勢了然，便隻得恭敬又有分寸地解釋了道，“如今……他到底也算是半個主子了。即便不是皇上囑咐，奴才們也該過來的。”
“屁話。皇上寵過的人，什麼隻叫做‘半個主子’？”莫璃正話反說，開口就罵，“瞧這東西，眼見著沒幾日，竟爬到本宮頭上去了。”
他瞧著地中央那人驚懼得接連磕頭，口裏叫著“奴才不敢”，卻突然轉了語氣，又道，“我就一直奇怪著呢，她難得惦記個下人。現下看來，可不是叫這賤人勾引了？”
若韻無話可接，隻尷尬一笑，低頭再不發一聲，靜靜候著他發火。
莫璃實是火大。
他跟了她這麼多年。除卻已經賜死的淑侍君，便從沒再見她染指過下人的。今日突發這事兒，他又不知之前她在鳳棲宮裏碰過壁，便認定了是自己屋裏的人瞅著她醉酒，專事勾引的。
他對她這酒後亂性，直是又恨又氣，一肚子的火就要發泄在那宮侍身上。打了幾巴掌，尚且覺得不夠解氣。待再要教訓，卻正逢若韻前來要人。他隻覺得在自己眼皮子底下出了這事兒，好像吃了蒼蠅似的覺得惡心，想了想，便恨聲道，“若是想要本宮身邊兒的人，你去叫皇上親自過來。”
話盡於此，一院子的人都覺得有些尷尬。然而卻無人敢出言相勸，一時均緘口不言。
良久，卻是若韻出聲兒，笑了道，“貴侍君……可是想好了，奴才就用這話，跟皇上回複。”
多少年了，他對他的脾性幾乎了如指掌。知道他雖然麵冷心硬，又實是被驕縱得有些無法無天，但隻一樣兒：再怎麼刁蠻的行徑，也都不敢觸犯顏莘的底線。
此刻他抬出顏莘來，果然聽他思索半晌兒，不甘地冷哼了一聲，道，“滾吧。”
“謝貴侍君。”若韻依舊風輕雲淡的語氣，沒有驕矜，也不甚討好。
莫璃眼瞅著有話要衝口而出，卻終究覺得在若韻麵前表現出來，到底有失身份。便隻重重出了口氣，連眼皮也懶得抬，道，“不要叫本宮再瞧見你。”
“貴侍君息怒。”若韻知顏莘一向待他與別人不同，此時瞧見他小心腸的樣子，也頗為忍俊不禁，隻笑道，“終究是下人。皇上是有分寸的。”
莫璃知他好意，揮手示意他可以去了。
若韻帶了那宮侍，身後跟了些人，穿過長長的青石甬道，幾個轉彎，拐過禦花園，繞出一角。
不想行至不遠，便瞧見前麵一個素淡的身影，不知是蹲是坐的，正屈身在他往文源閣方向回去必經的甬道邊兒上。
一旦看清，他便忙著上前，行了禮，道了句“皇後萬福。”
那人抬頭，正是狐皮裘袍裏裹著的吟竹。他見若韻過來，便不再專注撥弄腳下的石塊，隻抬頭，強擠出一絲笑容來，道，“若韻。”
秋末冬初，最美好的時候，便是陰雲散盡，庭院曉晴。
若韻瞧著路旁的岩石，一時竟被少見的熱烈陽光映照得竟有些耀眼。枯草上原本灑滿細碎金子似的光澤，此時卻有些流逝而去的錯覺。一時周遭盡皆浸潤在寧靜裏。
再一抬眼，卻見吟竹正坐在路旁一塊大青石上。他心下頗驚，連忙道，“您怎麼坐在這樣地方……秋冬之交，天氣最涼，小心身子冷著……”
待要上前幫襯著扶他起身，卻見吟竹隻搖頭，而不肯伸手來應。他隻得看他身後丹珍，責怪連帶嗬斥地道，“丹珍糊塗。”
丹珍委屈看他，小聲埋怨道，“奴才也軟硬兼施請主子不要這般，可主子不肯……”
吟竹不抬頭，隻道，“別怪他了。是我自己想坐一陣子的。”
若韻見他堅持，又聽他不再稱“本宮”而是說“我”，便知他是有些心事，也隻得不再強求。
昨晚帝後一頓爭吵，擔心顏莘惱火傷身之餘，他也多替吟竹著急。如今仔細看他，見麵上雖是有些鬱鬱，然而氣色總歸還好，這才有些放心。
他忙著回去交差，此時去也不是、留也不對，更不好開口說要走。然而等了好一陣子，也不見吟竹有什麼話說，隻是偏了頭出神。
正躊躇間，卻聽吟竹歎了口氣，依舊不抬頭，道，“你手頭上有事，急著要回去麼？”
他忙恭敬答道，“也……沒什麼急事。隻是需要回去複命就是了。”