“你跟了我這麼多年，怎麼還這麼沒腦子？”莫璃白他一眼，道，“皇上和皇後多少年的夫妻？姓韓的不也得考慮考慮自己的份量？”
他頓了頓，隨即又道，“皇上左右不過是護著皇後，把這話在心裏揣著，不肯傷他罷了。她不說，別人誰去多餘出頭，張這個嘴？”
冬兒會意，猶豫了下，才心領神會道，“那端侍君提起的將柳昭林摔碎佛像的事情透給皇後的，莫非是……”
“你說呢？”莫璃狡黠笑笑。
他看冬兒費解，便道，“韓嫣那次來找我，原意本就是要跟我把事情說清楚。要我不要插手。”
冬兒有些吃驚，想了想，又問，“那您就答應了他，在暗裏幫他？”
“傻瓜。”莫璃又笑，“我是什麼人。我不收拾他就算不錯了，怎麼可能幫他。不過……”他話鋒一轉，道，“這段日子，識趣的便都不能再有什麼動靜。一切看皇上的意思。”
“其實……”他起身，望向窗外，道，“姓韓的這手算盤，打得並不對。他隻是想著既然自己沒有機會再生育子嗣了，便也不能叫和自己差不多的人爬到自己頭上去。他想要挑撥著皇上疏遠皇後，卻陰錯陽差，叫柳臻生了女兒出來。”他頓了一頓，又道，“且不說皇上肯信他多少，但就現下想就著皇後失勢，能把老大扳下馬來，叫咱們能坐收漁翁得利，倒是不錯。”
“那……端侍君……”
“他是最了解事情始末的。皇上現下別扭著，心裏也不好過。不過遮著掩著，叫外人看不出來罷了。”莫璃心裏突然有些軟軟的，有些無可奈何地柔和了道，“說實話，若真叫她二人反目，兩敗俱傷，我還不舍得瞧著她傷心難過。”
他看著冬兒瞧向自己的目光愈發不解，便忙著遮掩了接回原先的話題，笑了道，“論說這儲君的爹，原本是無論如何也排不上容千青。然而也是奇怪，偏偏皇上就是喜歡老三。”
“這喜好也當真是沒得準的。”冬兒明白他的心意，陪笑道，“我原是以為咱們殿下是最出色的，聰明又懂事，連皇後都喜歡著呢。”
莫璃隨他這話卻想起了什麼，隻囑咐道，“冬兒，這些話你也別跟淵秀去說。”
瞧著他應下，他不免歎了口氣，心道：孩子，爹做這麼多，還不都是為了你。爹一定要讓你將來不用看著人家臉色行事，也不用費盡心思，去奪本該屬於你的東西。
午間。文源閣。
“這是今年的恩科試題，你放過去。”顏莘指點著叫容千青遞送文書。說話間想起了什麼，看他一眼，卻笑道，“拆不拆看都由著你。但若是今年考題再漏，瞧朕怎麼收拾你。”
容千青笑笑，一麵接過，道，“臣侍再不敢了就是。”
顏莘向後靠到椅背上，笑道，“你這麼聰明。朕都擔心，若是有朝一日，叫你學會了幹政可怎麼辦。”
容千青瞧著四下無人，隻麵不改色，笑了應道，“臣侍怎麼可能會幹政。臣侍……也不過就會在您身下伺候著的罷了。”
顏莘也笑，卻想起了什麼事情，便從手頭一堆雜亂的文卷中，尋出一件來，道，“這幾日外麵又遞上了不少催著叫朕立太子的折子。”她不看他，語氣一如平日的淡淡，隻道，“你說說看。朕該立誰才好。”
容千青一驚。轉眼便意識到，眼前她這個問題，怕是他有生以來最大的一次考驗。事情不僅涉關儲君身份，更重要的是，她要探看自己對待皇後一事的看法。
皇長女過繼給皇後已經這麼久了，她居然突然又提出這樣的問題。他清楚自己立場，身為人臣，在事情尚未明朗的時候，既不能毫無主張，更是絕對不能在這件事上，違逆她心意。
他略微沉吟了，笑了答道：“也不需羈於身份，隻要是……您和皇後最喜歡的人，就行了。”
顏莘聞言，忍不住竟笑出聲來，隻道了句“你呀。”
容千青見自己說的話中了她意，便索性趁熱打鐵道，“臣侍其實也一直想和陛下提這個，您可記得那首《黃瓜台辭》？”
見她皺眉思索著，他便提示了道，“種瓜黃台下，瓜熟子離離。一摘使瓜好，二摘使瓜稀。三摘猶自可，四摘抱蔓歸。”
原本是隨意的問話，卻到底變成了正事。顏莘笑了，道，“千青，你膽子不小。你這是在替皇後跟朕求情哪。”
容千青躬身一禮，起身道，“臣侍……也盼著您跟皇後，早日琴瑟和諧。”
顏莘點頭，含笑道，“好孩子。就瞧著你這份心，朕都不知道該怎麼疼你好了。”
晚間。鳳棲宮。
清泠的月光，將一院子的雪地渲成銀色。偶有人從中走過，腳下“咯吱咯吱”的聲音，惹了寂靜中幾絲清脆。殿內的數十盞燈火，將人影兒盡數銷去，一片的通明澈亮。內外隔開了霜華冷重，寒意中，淡淡淒清。
吟竹靠坐在泥金紅繡氈枕上，闔了雙目，靜下心來，拈了一串兒菩提念珠，逐個兒在手裏輪過。
“郡主！”丹珍幾乎是撞開的殿門，撲了進來。掩不住滿臉激動地道，“皇上……皇上……就在外麵……”
正在默誦著《般若菠蘿蜜多心經》的吟竹一愣，撚動著佛珠的手指，慢慢停了下來。
顏莘叫鳳棲宮的人迎了進門。丹珍忙著服侍著她坐下，一麵叫人上茶取水。
她不喝茶，也不要熱水，隻不錯眼神兒地盯著自自己進門以來就一直一言不發的吟竹。
吟竹也是萬萬想不到她今晚會過來，一時竟怔住了，連丹珍的推搡都幾乎感覺不到。
他直覺知道她既肯過來，事情也該都結束了。激動欣喜之際，心裏竟有幾分莫名的苦澀。
好半晌，他才恢複了些清明，卻並不出聲問安，隻一沉膝，“撲通”一聲，跪到地中央。
屋子裏一時寂靜。留在屋裏的丹珍、隨顏莘來的若韻，也均是各自暗暗歎氣。感慨之餘，知趣地帶了人，盡數退去。