查理心滿意足地打了個充斥酒氣的飽嗝，臉上泛著微紅：“一口！以天父的名義向您保證，我隻喝了一口！”空蕩蕩的酒瓶當啷一聲放在石桌上，一樣空蕩蕩的還有湯姆大叔脆弱的心靈。
“說吧……艾麗有什麼事，要是沒有合適的理由，查理·福克斯，你可愛的小腦袋可就……”湯姆大叔凝固著幹癟的笑容，聲音充滿了陰測測的潮濕味道。就連稱呼一直苦戀的艾麗小姐時都沒有加上諸如：美麗，可愛，動人等一連串形容詞。雖然他沒有說出就會怎樣，但是用腳趾頭也能聞出那威脅的語氣隻會是“擰下來當球踢”、“留著做馬桶”之類……雖然，查理知道這是不可能的。
“咳咳，”查理清了清嗓子，就像皇帝陛下使臣宣讀詔書一般，在他確信自己的舉動和記憶中展開歌頌的吟遊詩人一樣後，開始慷慨陳詞，幸而湯姆大叔鍾情瑪麗猶如自己的天父，倒也很是配合地認真傾聽著。
“艾麗大姐如是說：‘當艾比雅思銜著盛開的玫瑰，赤著完美的雙足踏行這遲暮的大陸，暮靄的鍾聲蕩開層層的濃霧，她水晶雕啄的雙眸淌下瑩淚，鮮紅的唇順著玫瑰刺滴落鮮血，然後她離開了，留下一支染血的玫瑰躺在暮野的風中......’”像是一首詩，飽含深情，銜著深沉的憂傷。查理不清楚其中代表的含義，他甚至認為這是瑪麗小姐在委婉地接受湯姆大叔的示愛，當然，也有可能是拒絕。他一字不落地故作深情地完整轉述著。
而湯姆卻是越聽臉色越發凝重，到最後凝重地簡直就要滴出水來。
“查理，去找休斯·布魯克，然後待在他家裏，哪也不許去。”湯姆大叔站了起來，筆直的身板猶如不倒的鐵塔，那一刻，鄉下莊稼漢湯姆·亨特似乎死去，一個嶄新光輝的雄偉身影占據了整個房間的光線，他的身上鋒芒畢露的氣勢甚至讓查理的雙眼一陣陣刺痛。
隻是刹那間，是閃電嗎？就如一陣狂野的風肆掠而去，查理呆呆地看著眼前空無一人的房間。
“湯姆……湯姆大叔……真的是騎士？”查理眼角微微抽搐，這個每天就知道釀酒撥弄雜亂麥地的懶漢湯姆·亨特，竟然真的是一個深藏不露的強大騎士！
等等？難道艾麗大姐真的拒絕了湯姆大叔的求愛？
查理一臉揶揄地偷笑著，湯姆的強大甚至還來不及多震驚他一分鍾，便滿腦子都是紛飛的緋聞消息了。
……
約爾馬村坐落在皮爾修斯郡東部，這是一個在帝國版圖，郡省地圖上都無法尋找到其標注的地方。如果從天空鳥瞰的話，你會發現，約爾馬村整個呈現圓形突兀地出現，被丘陵拱衛在中間，幾十畝的占地圓潤的就像群山捧起的一顆明珠。封閉的村莊隻居住了寥寥二十幾戶人，你甚至找不到一條成形的通往外麵的小路，這簡直是個隔絕人間的孤島。
要不是流浪小子查理被孤狼追逐，誤打誤撞找到了這片世外桃源，他簡直不敢相信還有這樣一個可以獨立於帝國版圖外的地方，永遠地避開那些長著一副醜惡嘴臉該死的帝國征稅官。從此他賴上這裏，美麗且風韻猶存的村長艾麗大姐善良地收留了他，讓他充當跑腿的小夥計。陽光燦爛的時候，他會去莊稼漢湯姆大叔家去偷剛釀好的美酒，陽光不燦爛的時候，他便去找鐵匠史密斯先生混麵包填肚子。當然，還有各種天氣的日子，查理用它們遊蕩在村莊裏換著方來打發美妙的時光。“和藹可親”的村民們從來“不計較”這些。
“這裏不是天堂，但這裏，是我的家。”
——流浪者，查理·福克斯。
……
今天，“和藹可親”的村民們齊聚一堂，除了還未成年的休斯·布魯克還有外來戶查理·福克斯。