【初試兵鋒】
公元22年11月，距李通連夜觀測、研究天象得知：孛星出現於張地（故楚國地名，漢屬荊州），利於起兵造反，行軍打仗。
於是，劉繡決定把開張以來的第一票買賣，放在荊州做。為保證開市大吉，劉繡率眾兄弟前往舂陵，與兄長劉縯會合。在前往舂陵的路上，劉繡還趁機幹掉了落單的新野縣尉（新野縣武裝部部長），並把自己的坐騎由牛換成了馬。
現在，我們把目光轉移到劉縯身上。
果不出劉繡所料，在其起兵後不久，這位仁兄也不甘人後，在舂陵反了。
由於劉縯平時注意搞好人際關係（傾身破產，交結天下雄峻），其造反時聲勢很大，前來入夥的，竟有七八千人之多。人多力量大，有實力喘氣就粗，為了表示自己的與眾不同，劉縯在造反時還弄了個封號，自稱“柱天都部”。
這可封號分為兩部分，柱天，意為如同頂天之柱（沒我劉縯天就塌了），都部，意為統帥。合起來講就是如同頂天之柱的統帥。封號之威風，令人歎為觀止。
與兄弟劉繡會合後，劉縯派宗室劉嘉前去聯絡流落新市、平林兩地的綠林軍王匡、陳牧部（詳情後表）。
劉縯知道，首戰要謹慎，首戰必勝，這關乎著造反隊伍的士氣，更關乎著造反隊伍的生死存亡。而在那個刀劍相搏的冷兵器時代，人多就意味著力量大，在戰場上就多了些勝算。
在中國古代史上，絕大多數戰役，都是人多戰勝人少的戰役。偶爾幾次人少戰勝人多的戰役，則傳承了上千年，至今仍讓人感慨不已。
與王匡、陳牧部會師後，劉縯決定正式開市。為了我們下麵表述史實的方便，我們暫且稱這支隊伍為聯軍。
聯軍攻打的第一個目標：長聚。（漢製：聚，居也，小於鄉曰聚，相當於今天的行政村）。這個村子人不多，也沒什麼武裝力量，經不住萬餘人嚇唬，瞬間被攻破。然而聯軍兄弟們做事很不地道，不但搶光了村子裏的東西，還一不做二不休，殺光了村子裏的人。
這是中國曆史上的一大陰影，一場戰爭，無論是正義的一方還是邪惡的一方，打來打去，總是老百姓遭殃。
一將功成萬骨枯，一國建成億民哭。
首戰告捷的聯軍兄弟是不會想到這些的，隨著戰鬥的勝利，他們的胃口也略有膨脹，把下一個打擊的目標放到了比長聚要大一些的唐子鄉。
唐子鄉畢竟也是鄉，沒多少人馬，在聯軍的一通猛攻之下，也順利的打了下來。打下唐子鄉後，按前例，搶東西，殺人，或者先殺人再搶東西。
在被殺的人當中，有一人身份比較特殊，是湖陽縣的縣尉（湖陽縣武裝部部長）。此人不知到唐子鄉是走親還是訪友，反正出門沒有看黃曆，稀裏糊塗做了聯軍的刀下之鬼。
【分贓】
連打兩仗，該消停會了，接下來的任務是分贓。然而問題就在這時候出來了：贓物太少，不夠分。
這也難怪，畢竟聯軍搶劫的，隻是一個鄉、一個村子而已，贓物沒多少，人卻有上萬，典型的狼多肉少，僧多粥少。
在此種情況下，劉縯卻本著分贓不避親的原則，把贓物先緊著劉氏宗族分，剩下的再給外姓。
這下外姓人不幹了，大家都是一樣拿命幹活，你們姓劉的又不是腦袋比別人大，屁股比別人白，憑什麼先分給你們？千裏造反隻為錢，大家都是因為餓肚子才來入夥的，少分給我，不行，不分給我，更不行。
在少數別有用心的人的挑唆下，眾外姓人還準備反攻諸劉。
能在別人手裏搶東西，也能在你們姓劉的手裏搶東西。反正我們的目的是搶東西，搶誰的都一樣。
形勢一下子嚴峻起來。
最先發現問題嚴重性的，是劉繡。這位種地出身的造反領袖有著農民侍弄地的細心，曾經做過出租驢生意的他還有著商人權衡利弊時的機智與果斷。
劉繡迅速召集劉姓宗人，並向他們出了一道選擇題。
題目：如何處理手中的財物。
選項：A、留在手中，被眾軍所殺，大家一起玩完，財物被眾軍瓜分。
B、讓與眾軍，保全性命，被眾軍擁戴，等下次搶了財物再分。
要求：選擇最佳答案。
大家都很聰明，無一例外的選擇了後者。
錢是身外之物，保全性命最要緊。人要為錢而活著，決不為錢而死去。錢財、錢財，不去不來。錢是王八蛋，沒了咱再賺。
劉氏諸人及時破財，所以免災，分到錢財的眾軍弟兄在歡呼之餘，早把反攻諸劉一事拋到九霄雲外了。
先人後己，不僅是一種美德，關鍵時候，還能救人性命。而利用業餘時間務務農，經經商，豐富一下人生經曆、社會經驗，也不失為一種樂事。
通過此事，劉繡在聯軍中的威望，漸漸得到提升，開始受到眾人擁戴。
大家無非混口飯吃，誰給我飯吃，誰讓我吃的好，誰就是上帝。
【兵敗】
正在醞釀中的兵變被劉繡巧妙的化解於無形中，重新團結起來的聯軍又迅速找到了下一個目標：棘陽。
棘陽乃一縣城，隸屬荊州南陽郡。此縣既不富庶，亦非兵家必爭之地，所以並無重兵把守，聯軍迅速的將其攻克。可能因為棘陽畢竟是縣城，人多，殺起來麻煩，所以聯軍並沒有像往常一樣屠城，而是在大搶特搶一番後舉兵西進，準備攻打宛城。
有追求，兵貴神速，這都無可厚菲，可是你在攻打宛這座軍事重鎮以前，你好歹找兩個人摸一摸底細吧，可頭腦發熱的聯軍將領們，沒有一個人注意到這個問題。
因為，在他們的大腦中，已經形成了這樣的思維：打長聚，一通嚇唬，打下來了；打唐子鄉，不費吹灰之力，打下來了；打棘陽，稍微用點力，打下來了；打宛，再加把勁，也一定能搞定。
看來，事情在一開始就發展的過於順利，實在不是一件好事。
聯軍必將為他們的頭腦發熱而付出代價。
王莽該國號為“新”之後，為更好的掌控軍隊，特將主力部隊分為六隊，每隊設大夫、屬正各一人予以統領。第一隊駐南陽，稱前隊。第二隊駐河內，稱後隊。第三隊駐潁川，稱左隊。第四隊駐弘農，稱右隊。第五隊駐河東，稱兆隊。第六隊駐&陽，稱祈隊。六隊人數不定，其中前隊有十萬餘人，主將（大夫）是甄阜，副將（屬正）是梁丘賜。
劉縯所率聯軍在棘陽一帶打家劫舍，破壞社會治安，早已引起甄阜、梁丘賜兩位仁兄的高度關注和強烈不滿。本著懲前毖後，治病救人的原則，甄阜、梁丘賜決定給與劉縯和他的聯軍必要的教育。
於是，甄阜、梁丘賜抽調前隊精兵，向剛被聯軍攻克的棘陽縣進發。甄阜、梁丘賜兩位似乎也不注重情報工作，他們不知道，剛剛攻克棘陽縣的聯軍正向宛城大張旗鼓的撲來。
兩軍相迎而進，遭遇於小長安聚（村寨名，屬南陽郡）
這是一場毫無疑問的遭遇戰，毫無疑問的結果就是聯軍必敗無疑，而毫無疑問的原因是作戰雙方實力懸殊。
聯軍，打過三次小仗，專以劫掠為業，紀律鬆散，還因分髒不均險些造成內部火拚，是一股典型的烏合之眾。新軍甄阜、梁丘賜所部則是從十萬主力部隊中挑出的精銳。而且，聯軍還不具備人數上的優勢，這場遭遇戰的結果可想而知。（因王莽政權為“新”，故稱其政府軍為新軍）
聯軍敗了，不是小敗，是大敗。
據不完全統計，此戰結束，僅戰死的劉姓族人，即有數十位。劉縯的姐姐劉元，弟弟劉仲，以及一個嬸嬸（叔父劉良之妻），兩個堂弟（劉良之子），三個外甥女（劉元、鄧晨之女），皆死於亂軍之中。
而按照前麵的經曆，我們知道，劉縯是不會把劉姓族人放到陣前當炮灰的。劉姓族人死的都如此之慘，其他軍士可想而知。
【親情】