村民們說，槍炮聲靜寂了三個小時。
三小時後，占據了優勢兵力的日軍居然被中國軍人擠出了山穀。中國軍人保家衛國的意誌，戰勝了日軍的武士道。
黃昏時分，廝殺仍在繼續。中國軍人和日軍都使出了最後的力氣，都已精疲力竭。
5月31日午夜，石牌突然一片靜寂，靜寂得令人心悸。一輪圓月升起來，掛在鳳凰山巔，月華如練，靜靜地瀉在默默流淌的江麵上。
馮學佑說，那一晚，他一夜未眠，不知道戰場上發生了什麼事情，天亮後才知道，日軍退卻了，退卻得實在太突然了。
這就是石牌保衛戰。最終，胡璉的十一師在長江西陵峽的石牌村，依靠難以想象的意誌力，扭轉了整個鄂西會戰的戰局，讓日軍踏入陪都重慶的一隻腳，又不得不縮了回去。此後，日軍再也無力打通通往陪都的道路，直到抗戰勝利，重慶都安然無恙。
戰爭的成敗，決定於最後的五分鍾。誰堅持到了最後的五分鍾，誰就取得了勝利。
《陳誠回憶錄》對石牌保衛戰也有詳細的記錄：
5月29日，敵軍攻勢已達最高潮，石牌要塞前，敵軍攻勢甚烈。是晚江防軍吳總司令（奇偉）請求變換陣地於廟河南北之線，經我審慎考慮後，決心貫徹原定計劃，令江防軍竭力守備原陣地，不得變更。並為減輕江防軍正麵壓力，同時命令各部提前反攻：九十四軍向都鎮灣，七十四軍向鬆滋、枝江，四十四軍向公安，並令三十三集團軍加緊攻擊當陽。其餘後續兵團如三十軍、一八五師、一四一師等各部，兼程向指定地點前進，及早加入作戰。
是時，攻擊石牌要塞之敵軍，死傷極重，但仍強攻不舍。我當與胡師長通電話，告以委員長命令，胡師長回答得好：“請放心，我誓與要塞共存亡，以保持十八軍榮譽。”這兩句話確實讓我放了很大的心。
至30日，敵軍攻勢已告頓挫，根據各方情報及我空軍偵察的結果，判斷敵軍有退卻模樣，當晚即下達追擊命令。31日各部開始進擊，進展甚速。於長陽、聶家河、枝江、宜都、茶店子等地，先後遮斷敵人，幾經激戰，斬獲甚眾。至6月3日，江防軍已完全恢複會戰前之態勢。九****軍克複枝江，十二日克複鬆滋，十四日克複公安。至6月中旬，除藕池口一地外，江南方麵一律恢複原來態勢。鄂西會戰至此遂告勝利結束。
統計是役所獲戰果如下：一、斃傷敵三萬餘人；二、俘獲：人員35名、馬騾81匹、武器彈藥等無算。
石牌保衛戰，十一師到底殲滅多少日軍，有說是7 000名，有說是5 000名，這已不重要，重要的是，十一師擊退了日軍，守住了通往重慶的大門。
還有，此役，日本精銳第十三師團被打殘。原定於鄂西會戰結束後，第十三師團開赴太平洋戰場，而鄂西會戰結束後，十三師團傷亡過半，已不再適應太平洋戰場上的慘烈廝殺，隻好駐紮江西。這支曾被岡村寧次視為中國戰場上最強悍的師團之一，參與了南京大屠殺的虎狼之師，直到抗戰結束，都鮮有戰績。
當時，世界各大新聞機構都在報道石牌保衛戰的勝利，中央社倫敦6月6日路透電，路透社遠東觀察家謂：日軍最近在華所遭受顯著而可恥之失敗，乃中國於第六年對日作戰期間一有意義之新頁之開始。華軍獲得空軍配合作戰，可謂以此為第一次。日軍十六萬人擬溯江而上，直趨重慶，但此項企圖，宣告粉碎，損失人員達三萬餘，並沿長江二百英裏之全線潰退……
7月1日，蔣介石來到恩施，表彰鄂西會戰中的英雄，他評價說：“鄂西大捷是中國抗戰以來一次決定性的勝利。”
十八軍十一師在石牌保衛戰中，一戰成名天下知，成為抗戰中一等一的中國部隊。
石牌保衛戰結束後，胡璉升為十八軍副軍長。胡璉是一員儒將，他說過，他一生有兩大愛好，一為讀書，一為打仗。如果不是戰爭，知識淵博的胡璉可能會是一名大學老師，或者一名作家。
1943年夏天，與胡璉同為黃埔四期的將星們都走上了曆史的前台，第八軍副軍長李彌駐守雲南，防範日軍，他在山岩上刻“還我河山”以激勵部下，報仇雪恥，不久，李彌就走在了滇西抗戰的最前沿；師長張靈甫隨同七十四軍激戰在湖南戰場，被稱為“抗戰救火隊”的七十四軍，每戰必重創日軍；師長彭士量正在開赴常德的路上，那裏，一場同樣慘烈的保衛戰即將打響……