歡迎來到正念的世界。
也許你對它尚不了解，如果這是你第一次接觸係統性的正念學習，那麼你極有可能現在正站在生命中重大的轉折點上。它極為隱微，卻蘊含改變人生的巨大潛力。換句話說，你將發現，培養正念會把你的生活歸還給自己，這正是許多正念減壓課的學員在學習與實踐之後反饋給我們的體會。然而，盡管此書很可能成為你的一個有力工具——我當然盼望如此——但倘若正念真的令你的人生發生了深刻變化，那將不是由於本書之故；任何改變的發生都是你自身努力的成果，或許還有一部分要歸功於某種吸引我們向未知世界探索的神秘動力：來自內心深處的直覺暗示，往往亦是真實可靠的。
正念就是覺知，培養正念的方法即是有意識地於每個當下，以不帶評判的方式持續進行觀照。如果你認同下文對“禪修”所作的描述，那麼正念也可說是一種禪修的類型。禪修是通過係統地調節我們的注意力與能量，進而影響甚至轉化人類的經驗，如此我們便可體認到人性完整的領域或所有的可能性，以及我們與他人和世界的關係。
最後，我將正念視為一場戀愛——與生命相戀，與實相和想象相戀，與你之實相本具的美、你的身心相戀，與整個世界相戀。這似乎豐富極了。是的，正念的確如此。因此，在生活中係統化地培養正念是如此重要，那驅使我們進入自身經驗並與之建立親密關係的直覺感知，是如此健康合宜。
這本書起源於Sounds True出版社發行的一套有聲書光盤，多年來這套材料已令許多人受益。其中一張光盤的內容是引導式正念禪修練習，你將在本書第五部“練習”章節中讀到當中的引導語。你將體會到，禪修與正念的轉化潛能全都孕育在持續精勤的練習之中。
在此過程中，你可以使用兩種方式搭配練習：“正式”與“非正式”。“正式”指每天安排固定時間來練習，在此則為跟隨禪修引導語練習。“非正式”則是指自然地讓練習遍布你生活的每個時刻、每個層麵之中。這兩種模式攜手並進、互相支持，最後融合成天衣無縫的整體，我們將此狀態稱為帶著覺知清醒地活著。願諸位能規律地善用這些引導式禪修，深入正式與非正式的正念練習，讓它成為我們持續探索的啟程點，然後看看數天、數周、數月與數年之後會發生些什麼。
正如我們將看到的，這既溫和又有力的決心，這堅持修習的意願（無論你當天是否感覺想要練習），將成為一種強有力並且能推動療愈的戒律。特別是對初學者而言，若缺乏這樣的練習推動，正念很難在其身上紮根。正念很可能隻停留在概念上，不管它對你而言是多麼迷人的哲學理念。
原有聲書的另一張光盤則是描述正念的修習方法與重要性。那些素材是本書的原始核心，但現在此書較原素材更具廣度與深度，內容也更詳盡。我也特意使用“我”、“你”與“我們”等人稱，希望能保持互動與對話的語感。
我們假設你從未聽說過“正念”，不清楚它是什麼，也不了解為何我們有必要在生活中實踐它，讓我們一同在本書中探索這個主題。我將討論正念修行的心要以及如何在日常生活中培養正念，也會簡述正念在當代臨床中的應用——對於壓力、疼痛與疾病的處理方式及療愈功效，還會談及病患如何善用正念減壓來幫助他們恢複健康。我還會談到一些令人振奮的嶄新科研領域。這些研究顯示，正念減壓訓練似乎還具有很多樣功效，它確實改變了大腦的結構與功能；這些數據說明了我們與自身想法及情緒之間“關係”的重大意涵（尤其那些是最易觸發我們下意識反應的）。
當然，我們隻能對這麼多種主題作簡略描述，想要使它們趨於詳盡與成熟，則需要持續的探索，而這將成為我們終生的功課。你可把這本書想象成一扇如盧浮宮一般宏偉建築的大門，而建築物本身則是你自己、你的生命以及你生而為人的潛能。這是一份邀請，你可用自己的方式、依自己的步調，好好進入並探索那正在等待著你的豐富與深奧——在此，就是那潛藏在萬事萬物中的覺知。