三年後的母女重逢，肺癌晚期的肖豔已經被告知活不過半年，肖秦氏見到外孫女的第一麵就不喜歡這個長著一對黑眼睛有著與年齡不搭配的沉默的孩子。女兒已經被病魔折磨的不成樣子，而這個四歲的娃娃就是女兒不幸的根源。肖豔在得到母親原諒和照顧之後的三個月離開了人世。肖秦氏背著女兒一大堆以書、日記和書信為主的遺物，帶著年幼的肖明朗回到了老家。在肖明朗的印象裏，外婆對自己是厭惡和冷漠的，所以除了外婆主動問自己，自己從沒有主動跟外婆說話，哪怕是自己餓得要死，生病難受想媽媽的時候。識字不多的肖秦氏用了一年的時間才整理清楚女兒的情史，又了解到了女兒養大這個外孫女遭受的種種不幸。再看這個本該自己最親的外孫女時，她看不到一絲一毫女兒的影子，就像是個翻版一樣提醒著自己有個和這個孩子神似的男人利用所謂的愛情和這個孩子害死了自己的女兒。
祖孫倆人的冷漠相處持續了幾年，直到肖秦氏做好了準備去那個曾經毀掉女兒的大城市，找到那個陳世美。一個被苦難折磨了一生的老**帶著外孫女和能證明孩子身份的書信和日記找到楚振國的時候，副教授楚振國像是在聽天方夜譚似的聽完肖秦氏帶著方言的述說。在看過肖豔的書信和日記後，楚振國忍不住給這個老婦人跪下，在房間外第一次吃到巧克力的肖明朗不知道這一刻自己將有爸爸。除了那塊巧克力的味道，肖明朗不記得自己到底是怎麼從外婆手裏交接到父親手裏的，隻模模糊糊記得外婆的背影沒有一絲留戀，而自己因為意識到自己可能被外婆拋棄了而在楚振國懷裏大哭。在被寄養在一個不熟悉的地方幾個月中，楚振國讓她明白自己是個有爸爸的孩子，媽媽去世了他有責任照顧自己，但是這個秘密隻有自己和爸爸知道，其他任何人都不能知道。肖明朗第一次走進楚振國的家第一次有了爸爸媽媽和一個妹妹，肖明朗覺得自己是迷路太久這才回到家中。從一種生活掉進一個夢境中遲早會醒過來。這是成年後的肖明朗對自己當時感覺的定義。夢醒的時刻就是楚振國珍藏的肖豔的書信和日記在那麼多年後怎麼落到了鄭醫生手裏，肖明朗永遠記得鄭醫生紅腫的眼睛是怎樣放射出兩道寒光直視自己，仿佛在看自己的敵人。“我養育了你十年，沒想到你是我丈夫的私生女，你怎麼好意思在我的家裏生活這麼多年！你和你的媽媽一樣沒有一點羞恥感嗎？”肖明朗明白這是鄭醫生的氣話，當初自己要是擁有成年人的思維的話，根本不會被外婆利用毀滅這個平和溫馨的家庭，而當時肖明朗更加不想聽冷漠的鄭醫生用一種歇斯底裏的尖刻評價自己苦命過世的母親。