金陵總統府所在地、曾是兩朝王府的官衙。南宗儀的總統辦公處坐落在金陵總統府大院西花園的西麵，一棟坐北朝南的西式平房，以前是前朝兩江總督所建的花廳。
五六年前，這裏還是一片斷壁頹垣。自從羅臣剛扶植金陵政府、將此處暫定為總統府，本來門可羅雀的大門口立刻擠滿舊貴族、新權貴的大車小車。
隨著總統的頻繁換屆，金陵總統府已被翻修成一派氣勢恢宏、中西合璧的建築群。隻是又有幾人知道，這片富麗堂皇背後，掩藏著多少生死傾軋、人世沉浮。
總統辦公處的廳前正中有一向外凸出的方亭，入內是東西走廊。廊前有一排方形柱子，柱子上張掛著裝在銅框中的書法字幅。
南天明走進走廊，腳步在一幅書法前滯了片刻。
上麵書寫著：海納百川有容乃大，壁立千仞無欲則剛。
無欲則剛--他便想起，那時候，跟卿卿看總統府收藏的曆代字畫，他最欣賞裏麵那句--“人到無求品自高。”
他苦笑了下。一個在權力漩渦裏奮鬥的人，居然喜歡那些超塵拔俗的格調，是當真清高？還是想把私欲掩藏得更深一層呢？
而，卿卿總是認真地對待他的格調，好像他說出的每句話都是至理箴言。
卿卿--他忍不住在心裏念了一遍這個名字。好像念著一個近切又遙不可及的桃花源。
走進東邊辦公室，南天明看到父親負手在辦公桌前踱著步子，見他進來，也不馬上理會。從父親的表情上，他已猜到父親為何事叫他來。
果然父親把一份“崎島每日新聞”重重撂到他麵前，質問他為何在記者招待會上說金陵政府希望發展對鷹國的外交。
這幾年，鷹國對崎島國一直采取壓製態度，最近一年，鷹國廢棄與崎島國通商航海條約，使兩國關係更加緊張。在如此背景下，南天明說要開展對鷹國的外交，自然引得崎島國很不高興。
“我把你調進外交部當政務次長，是為什麼，你該比誰都清楚。你這是有意跟我對著幹，是不是？”南宗儀努力壓抑著聲調，渾身止不住發抖。
“父親……”南天明本想說些民族大義的話，轉念又作罷，那些話父親早已聽不進去。現在，父親眼中唯一重要的，就是如何將這把總統的交椅繼續坐下去。於是，他隻得順著父親的心思說道：“父親難道忘了，父親交給土肥的信函已經不翼而飛。如果落到羅臣剛手中，後果將十分不樂觀。”
“你的意思……”
“我的意思是，我們在這時候不該表現對崎島國過於親密。畢竟遠水解不了近渴。如果羅臣剛在這時候翻臉，崎島國未必幫得上忙。”
聽南天明這麼說，南宗儀的怒氣消了不少。沉吟片刻，道：“當今首要之事，其一的確該先穩住羅臣剛。其二，要促成內戰盡快爆發。國內一亂，崎島國才有機會派兵保護僑民。我們也才能借此控製住金陵。”說到這裏，南宗儀想起什麼，“對了，你跟羅卿卿交往的如何？我看，如果不錯，幹脆向她求婚吧。如此一來，羅臣剛更會對你放心。”
南天明目光一垂，沒有馬上答話。
南宗儀繼續道：“還有，就是那個瞿東風。他在平京驅逐崎島國僑民，談判桌上又是那種態度。崎島國人對他已是惱火至極。他現在被囚金陵。崎島國方麵交待，就算羅臣剛放過他，我們也務必要將他除掉。這件事，我打算交給你去辦，希望這次不要再讓我失望。”
“父親……”
見南天明臉上有一絲猶豫，南宗儀打斷他道：“據我所知，瞿東風與羅卿卿曾有過交好。除掉瞿東風，於你之前途、你之婚姻，隻有百益而無一害。你還猶豫什麼？”
雖為父子，卻選擇了兩條全然不同的道路。南天明心裏掠過一絲苦笑，父親是太不了解他了。他亦不奢望能從父親那裏得到什麼理解，隻道：“現在，瞿東山想借轟炸金陵除去瞿東風。羅臣剛也正想借他們兄弟相殘引發瞿軍內亂。既然有人如此急於除掉瞿東風，我們何不先觀望一時。”
南宗儀點頭：“瞿東山要羅臣剛在8月17日之前放人。我們就暫時等到8月17日。看看瞿東風的命到底能有多大。”
金陵羅府。
羅卿卿急步走下樓梯，向南天明迎過去：“我才說要去找你。你倒來了。”
“找我有事？”
“嗯。是……”她放低了聲音，“有關南總統……”