從心理學角度來看，孩子突然變得不聽話，一般有四種動機：引起家長對自己的注意、好勝心膨脹、想要報複和自暴自棄。
第一，孩子想引起家長對自己的注意。這是一種很正常的心理需求，在孩子的邏輯裏，“不注意”等於“不愛”，孩子需要經常確認家長還愛自己，確認自己在家庭中的位置。如果孩子突然不想做作業了，他的目的可能是想引起父母對自己的關注，這時父母應該滿足他的這種心理需求，不要不停地催他去做作業。這時候，父母可以先陪孩子玩一會兒，待他情緒平靜下來後，再提醒他：如果再不去做作業，明天就沒法按時交作業了。在孩子起身回房間做作業時，父母可以抱一抱或者撫摸他，讓他明白自己在父母心目中的重要性。家長要表達自己對孩子的愛，同時，也要告訴他，今後不要用不做作業的方式來引起父母注意，這對他自己沒什麼好處。
第二，孩子的好勝心發作。這時，父母不要大驚小怪，這是孩子完善自我意識的一種表現，而自我意識的完善是人的一種天性。孩子的好勝心強不是壞事，隻要家長加以適當引導，這種好勝心就可能會轉變成領導能力。如果小平不肯做作業是想表明自己完全可以決定自己的事，不需要家長替自己瞎操心，那秦晶首先就要抑製自己的怒氣，不要認為自己的家長尊嚴受到了挑戰，用巴掌去控製孩子的好勝心，那樣隻會造成“兩強相遇雙方傷”的慘烈結局。因此，當秦晶讓小平去做作業，小平用消極方法對抗時，秦晶一定要沉住氣，如果通過巴掌來逼小平就範，那他的鬥誌可能會更加昂揚，使出各種抵抗“招數”以證明“家長對我無可奈何”。對待小平好勝心的膨脹，秦晶應該先坐下來，平等地與小平對話，比如問他現在的想法如何，準備怎麼做，等等。隻有讓小平覺得自己受到了尊重、被理解，他才會願意接受秦晶的建議。盡管這需要一個過程，但秦晶一定要有耐心。
第三，孩子想報複家長。孩子會產生報複心理，往往是因為他們覺得家長管得太嚴，感情長期受到壓抑。如果家長察覺到孩子想報複自己，那他心裏肯定會很難受：我為你的學習和生活把心都操碎了，你怎麼一點也不領情？這時家長要注意，即便心裏再難受，也必須克製懲罰孩子的念頭。在上麵的例子中，如果秦晶再催小平去做作業，小平可能就會大發脾氣，甚至把作業本扔到地上。秦晶應對小平表示理解：“小平，你現在是不是覺得很煩？沒關係，你看一會兒電視再說。”在孩子冷靜下來之後，秦晶再提醒他做作業，那就可以把孩子的負麵情緒減少很多。
第四，孩子自暴自棄。孩子之所以自暴自棄，是因為他的能力不足但又不想讓家長知道，這一點與孩子想引起家長對自己的注意正好相反。如果小平是想引起秦晶的注意，那就說明最終他會做作業，隻不過當前想以不做作業的方式引起秦晶對自己的注意罷了；如果小平不會做這些作業的話，那他是對自己失望，不想讓秦晶注意到自己的“不會”。
小丫：“爸爸，你再給我講個故事吧。”
爸爸：“爸爸很累啦，你要誇我兩句，我才有勁兒給你講故事。”
小丫：“王總，你家小丫真乖，長得真漂亮！”
這時的自暴自棄，是由於孩子覺得自己能力不夠而自動放棄，比如，覺得數學題太難了，就幹脆不去做。如果小平自暴自棄，而秦晶總是催他去做作業的話，那他就會變得很沮喪，希望秦晶離得越遠越好。如果小平希望秦晶盡快離開，秦晶應尊重他的意見，待小平平靜下來之後，再慢慢與他一起討論解決作業難題的方法。在這種情況下，秦晶千萬不要嘮叨：“這樣的題目我跟你說過多少遍了，你怎麼還學不會？”這隻會讓小平更沮喪。
一般來說，孩子很難說清楚自己的行為動機，他們隻是根據潛意識在行動。
但是，家長一定要弄清孩子“不聽話”的動機，否則，家長采取的應對措施就可能南轅北轍，甚至弄巧成拙、火上澆油。比如，孩子“想引起家長注意”與“自暴自棄”表現出來的表情很相似，前者想讓家長圍著自己轉，後者想讓家長離自己遠一點，如果家長弄反了，情況就會更加糟糕。
那麼，如何了解孩子每一個“不聽話”行為背後的動機呢？要做到這一點，家長就要提高自己的情商，特別是提高識別感情的能力。如何提高識別感情的能力，本書的最後一部分將詳細介紹。