阿勃特輕敲臥室的門。在杜本絲“請進”聲中，他從門的一邊露出一張臉。
“前幾天早上來訪的女士，”他說，“莫林絲小姐，她又來了。有話要跟你談談，想必是關於庭園的事。我說，你在休息，不知道能不能見她。”
“你說話拐彎抹角，阿勃特。”杜本絲說，“好吧，我去見她。”
“我正要帶早上的咖啡給你。”
“你就拿來，另外再拿一杯來。這樣就行。咖啡夠兩人分的吧。”
“是的。”
“很好。拿來了就放在那兒桌上，然後請莫林絲小姐來。”
“漢尼拔呢？帶到下麵去，關在廚房，好嗎？”
“它不喜歡被關在廚房裏。把它推進浴室，關上門就行。”
漢尼拔對此侮辱非常氣憤，拚命抵抗，最後還是被推入浴室，關上了門。漢尼拔以狂暴的聲音吠了好幾次。
“別叫啦！”杜本絲斥責，“別叫！”
在吠叫這一點上，漢尼拔終於同意安靜的命令。它伸長前腿趴在地上，把鼻子扔在門下的空隙上，發出冗長而無人領會的低吟聲。
“哦。勃拉司福太太。”莫林絲喊道，“不會打擾你吧。不過，我有這本園藝書，我想你一定很想看，其中寫了現在該播種的植物。非常稀奇又富情趣的灌木。有人說這類灌林不適合這兒的土質，其實非常適合……啊——哎呀，你真親切。我很喜歡咖啡，我幫你倒吧。躺在床上，很不好倒。也許——”莫林絲望著阿勃特，阿勃特有禮地把椅子拉過來。
“這樣行嗎？”
“嗯，很好。樓下鈴響了。”
“大概是送牛奶的。”阿勃特說，“也可能是食品店的。今天是食品店送東西來的日子。對不起。”
阿勃特走出房間。漢尼拔又發出低吟聲。
“是我家的狗。”杜本絲說，“不讓它參與我們的聚會，它非常憤怒。但是，放它出來，又很煩人。”
“要放白糖嗎？太太。”
“隻要一塊。”杜本絲說。
莫林絲小姐倒咖啡。杜本絲說，“黑糖也行。”
莫林絲小姐把咖啡放在杜本絲身旁，然後去倒自己的那一份。
她突然絆倒，抓住附近的桌子，狼狽地叫一聲，跪在地板上。
“沒受傷嗎？”杜本絲問。
“啊，沒有，但打破了花瓶。不知道絆倒了什麼——這麼笨拙——這麼漂亮的花瓶打破了。啊，太太，不知你會怎麼看我，也許你會認為我是故意的。”
“我了解。”杜本絲和藹地說，“讓我看看。這沒什麼要緊。隻破成兩片，可以接起來。接合的地方一定不會很明顯。”
“你這樣說，仍然有怪罪的意思。”莫林絲小姐說，“你一定很不高興。我今天實在不該來打擾，但是，我有話必須告訴你。”
漢尼拔又開始吠叫。
“哇，好可憐。”莫林絲小姐說，“放它出來好嗎？”
“不，這樣比較好。”杜本絲說，“它會做出什麼事來，有時連我也不知道。”
“哎呀，樓下鈴又響了吧？”
“不，”杜本絲說，“我想是電話鈴。”
“哦，我去接行嗎？”
“阿勃特會去接。有事，他會轉告我。”
但是，接電話的是湯美。
“喂，喂。”湯美說，“真的？嗯，知道了。誰？啊——知道了。啊。是敵人。真的是敵人。，，沒關係。我們會采取萬全的對策。是的。非常謝謝。”
湯美掛上電話，望著克裏斯賓先生。
“是警報？”克裏斯賓說。
“是的。”
湯美仍然注視克裏斯賓先生。
“很難了解吧。”克裏斯賓說，“誰是敵人，誰是朋友。”
“知道的時候，往往已經太晚。命運的後門，災厄之洞。”
克裏斯賓有點驚訝地望著湯美。
“對不起。”湯美說，“搬到這裏以後．我們夫妻養成了說話夾雜詩句的習慣。”
“弗雷克，是不是？‘巴格達之門’，還是‘大馬士革之門’？”
“到樓上去好嗎？”湯美說，“杜本絲隻是休息，並沒有生病，甚至連傷風也沒有。”
“剛剛送咖啡去。”阿勃特突然出現說，“同時，還送了一杯給莫林絲小姐。她帶園藝書給太太看。”
“真的？”湯美說，“原來如此。唔，一切都很順利。漢尼拔在哪裏？”
“關在浴室裏。”
“門拴得很緊嗎？它可不喜歡被關起來。”
“沒有。”
湯美上樓。克裏斯賓緊跟在後麵。湯美輕輕敲門，然後走進去，漢尼拔又在浴室裏狂吠，從裏麵撲到門上。門拴一取下，漢尼拔立即飛奔進入臥室。望了一眼克裏斯賓先生，就從他旁邊掠過，凶猛地低吼著，猛然撲向莫林絲小姐。
“啊？”杜本絲說，“啊，幹什麼！”