“好了，好了，漢尼拔。”湯美說，“真是好孩子。你以為如何？”
湯美回首望著克裏斯賓先生。
“認識它的敵人——以及你的敵人。”
“難道，”杜本絲說，“漢尼拔咬過你？”
“真凶！”莫林絲小姐說，睨視著漢尼拔站起來。
“被這條狗咬，這是第二次了吧？”湯美說，“它曾經把你從銀葦叢中追出來，是不是？”
“這條狗什麼都知道。”克裏斯賓先生說，“對不對，多多？我好久沒有見到你了，多多。”
莫林絲小姐從椅子上站起來，以淒厲的目光注視杜本絲、湯美和克裏斯賓先生。
“莫林絲，”克裏斯賓先生說，“對不起，我趕不上時代。我不知道你是結婚後改姓莫林絲，還是像現在這樣以莫林絲小姐的名字出現。”
“我自來就是愛麗絲-莫林絲。”
“啊，我隻以為你是多多。對我來說，你一直都是多多。啊，能跟你見麵真好。不過。我想，我們最好還是盡快從這兒消失。請喝咖啡，我猜這一杯沒問題。勃拉司福太太嗎？真高興見到你。請聽我一個勸告，要是我，決不喝那杯咖啡。”
“哦，那我就來收拾這杯子。”
莫林絲小姐急忙向前走去。間不容發之際，克裏斯賓已站在她和杜本絲之間。
“啊，多多，沒有那麼便宜。”他說，“這該由我來做。這杯子可屬於這屋子。而且，以現在的情況，正確分析一下杯中物，一定非常有意思。你也許帶來了毒藥，是不是？把杯子遞給病人或被認為生病的人，要放毒藥進去，可簡單得很。”
“胡說！啊，把這狗叫走。”
漢尼拔非常熱心地想把這女人趕到樓下去。
“漢尼拔很希望看你離開這屋子。”湯美說，“對這種事，它相當特別，它最喜歡咬正踏出前門的人。喂，阿勃特，你在那邊吧，我想你正在門外，你有機會看到事情的經過吧？”
阿勃特猛然回首望著房間對麵化妝室的門。
“看得清清楚楚。我從絞鏈的空隙看著這個女人。不錯，她確實放東西到太太杯裏，非常熟練，可以和魔術師媲美。唔，她的確放了東西進去。”
“我不懂你的意思。”莫林絲小姐說，“我——哎呀，我必須走啦，我另有約會，非常重要的約會。”
她奔出房間，跑下樓梯。漢尼拔望了眼，就追蹤而去。克裏斯賓先生不動聲色，也快步追逐而去。
“莫林絲小姐的腳步最好快一點，”杜本絲說，“否則漢尼拔會立刻追上她，真是一條好看門狗。”
“杜本絲，剛才那位是克裏斯賓先生，從所羅門先生那兒派來的。來得真是時候，我想他過去一定一直注意著事情的發展。在瓶子拿來之前，最好不要打破杯子，灑了咖啡。分析後，我們就可以知道裏麵放了什麼。換上你最好的梳洗衣，杜本絲。我們到起居間，在午餐前先喝點東西。”
“現在，”杜本絲說，“我們簡直還弄不清楚事情的來龍去脈。”
她非常沮喪地搖搖頭，然後站起來，向暖爐走去。
“要添木柴嗎？”湯美說，“讓我來，你不能動得太厲害。”
“手臂已經不要緊。”杜本絲說，“你這麼誇張，難道有人說我骨頭斷了？隻不過是擦傷。”
“別這麼說，不管怎麼樣，總是槍傷，你是在戰爭中受傷。”
“不錯，這簡直就像戰爭。”杜本絲說，“真的！”
“啊，算了。”湯美說，“我們對付莫林絲軍團的確勇敢善戰。”
“漢尼拔幹得真不錯。”
“是的。”湯美說，“它告訴我們，清清楚楚告訴我們。它撲向銀葦叢，大概是它的鼻子告訴它，它的鼻子真靈。”
“我的鼻子卻沒告訴我什麼，我反而以為她是上天賜給我的。我們隻能雇用在所羅門先生家做過事的人，我把這件事忘得幹幹淨淨了。克裏斯賓先生會告訴你更多消息嗎？我猜，他的本名不是克裏斯賓。”
“也許不是。”湯美說。
“他到這裏來，是否兼作偵探？如果是偵探，這兒倒真不少。”
“不，不是偵探，是為了防衛被派來的，為了照顧你。”
“照顧我？”杜本絲說，“也照顧你，他到哪裏去了？”
“我想在處理莫林絲小姐的事。”
“也許。奇怪，經過這次大騷動，肚子倒餓了起來。啊，就像人們所說那樣，餓死了。我真想吃香醇的熱螃蟹，配上咖喱調味的奶油醬。”
“你又好起來了。”湯美說，“聽到你對食物有這種感覺，我真的放心了。”
“我不是生病，隻是受傷，兩者不大相同啊。”
“唔，總之，漢尼拔通知你銀葦中有敵人的時候，你跟我一樣清楚。當時，你當然知道，女扮男裝，藏在那裏狙擊你的是莫林絲小姐——”
“於是，你和我都認為，她會再試一次。我受傷被迫躺在床上，然後我們做了一個安排，是不是，湯美？”