10.以紀念古人講學命名在山西省境內，有一些以卜子夏講學為典故而命名的書院，如芮城文學書院，“蓋以子夏在聖門居文學之科”而名之。芮城縣、平遙縣、汾陽縣的西河書院，以及汾陽卜山書院等，皆取意於卜夫子子夏教授西河故事。還有為了紀念程顥為晉城令時創辦社學，親為士民子弟句讀之事，故澤州文昌書院，後用程顥之字，更名為“明道書院”。陵川望洛書院，乃巡撫賜名，取“遙望洛陽，思念程顥”之意。高平晉城書院，本為正蒙社學，為紀念程顥為晉城令時興教化之風，遂易名為“晉城書院”。宗程書院，亦屬此類，“書院以宗程名，願諸弟子凜凜焉，惟程是宗也”。
4、書院的選址
書院初期主是為私人創辦，目的是聚眾講學。在選址上或與風水相接，或與名師相稱，在超逸中追求著知名度與號召力。山西早期書院，大多擇山林勝地，遠離城鄉的僻靜地方而建，既避戰亂，又免世俗幹擾，以利隱居讀書，潛心治學。以後書院發展普及，多由地方官員和鄉紳集資興建，選址則多就城鎮郊區或邊緣，既考慮地域交通條件，便於學者往來，又遠離市中心而不喧鬧。至清代，“遠離城鎮”的書院已寥寥無幾了，書院大多設在城中政治中心（府、州、縣署）或靠近文教中心（文廟、學宮、儒學、考院等）總的來講，曆代山西書院，大都具有講求良好環境、寓教於遊息之中的特點，體現出“遠塵俗之囂，聆清幽之勝，踵名賢之跡，興尚友之思”的擇址觀。
1.選址於山林許多書院選址於山林，而且是名山。這是中國獨有的文化現象。大多依山傍水，所謂“山屏水障，藏精聚氣，鍾靈彙秀，為風水中的最佳吉形”。同時，古人認為自然山水具有某種與人的精神品質相類似的形式，可以使人獲得精神上的感應和共鳴。因為清靜幽邃的山林更能體現古人的雅靜之趣，同時也反映了古代文人遠離塵囂、超脫世俗的觀念。由於山西特殊的地理地貌，形成了書院特有的“山居特色”，大大小小的書院遍布山西的各個山脈。在宋、遼、金時期，山西的書院幾乎全部建於山林之間。有“冠山文秀，書院之祖”之稱的冠山書院，坐西朝東，靠山臨穀建於冠山山腹，遠望綠蔭環簇，青牆黛瓦，文化氣息濃鬱。位於卦山之上的卦山書院，依山而建，前低後高，層層疊進，錯落有致，加以庭院綠化，林木掩映，以及亭閣點綴，山牆起伏，飛簷翹角，與自然景色情景交融，“自成天然之趣，不煩人事之工”。忻州秀容書院也屬於典型的山地建築，書院充分利用自然地形條件，因地製宜，依山就勢，整個書院建於三個層層跌落的山地平台上，形成參差變化、高低錯落的建築形體。長治雄山書院、東山書院，應縣龍首書院，興縣嵋山書院，永濟王官書院、首陽書院，沁水碧峰書院等皆為選址於山林勝境的類型。
2.選址於園林很多私人或家族書院，往往由園林改建而成，或將書院建於園林之中。這是由於園林、書院皆為文人主要的活動場所，同時受隱逸文化影響，文人們常“開一鏡方塘，植幾株翠竹”自築小園，讀書修身，遠避塵世。選址於園林的書院，往往利用自然景物與藝術加工，在書院建築中配置亭、台、樓、榭，點綴花、草、山、石，創造出如小橋流水、荷塘月色的詩意空間。創建於明嘉靖五年（1526）的太原晉溪書院，原為明代大臣王瓊的私人園林晉溪園。晉溪園西依懸甕山，三麵環水，園內堂榭清雅，亭宇整齊。王瓊在晉溪園每日讀史、吟詩、弈棋、作畫，過著山水怡情的生活，留下了“汾水故宮迷綠野，晉溪書院隔紅塵”、“菌蒼池塘蕉葉水，垂楊門俯稻花田。煙霞拍塞藏詩囊，鷗鷺將迎載酒船”的優美詩句。王瓊逝後，其子王朝立遵遺命將晉溪園改為書院。陽城止園書院，因建於清代大學士陳廷敬府邸的止園而得名。止園書院修建在景色怡人的官家園林中，園中景點有水榭、曲橋、蓮池、快哉亭、煙柳亭等。遠山疏樹，近水薄荷，處處皆景，步移景異。讓莘莘學子遠離家族、社會的喧囂和煩擾，在優美清靜的良好環境中陶冶情操，是長輩為子孫創造學習環境的良苦用心。長治蓮花池，本是一處園林，建造年代不詳。園內有一泓清澈透明的泉水，在曆史上留下了許多美麗動人的神話傳說，曆代在此修建了亭、台、樓、閣、榭等建築。相傳唐代李隆基在潞州任別駕時，凡到潞州的欽差官員和文人墨客，必登德風亭，必遊蓮花池。據史料記載，明代以前這裏是佛教信徒朝拜的聖泉寺。蓮花池中心，有一口六角形石井，井水清涼甘美，深不見底。涼亭立於石井上方，周圍有池水環繞，曲橋朱欄迂回相通於亭。夏日蓮花盛開，別具一番景致。池麵上由北至南新建曲尺橋，池心有拱券式小橋相接，轉折自然，結構嚴謹，橋麵兩側裝置欄板、望柱。曲尺橋對岸，四周可環繞園池，往西登台而上，可直達西岸六角亭，亭台高峙，六角攢尖頂，紅柱黃頂，玲瓏別致。身居亭內，可顧盼南北兩池景色。步入通門，撲麵有假山斑竹相迎，從這裏拾級而上，可折入長廊。長廊與水池之間，築有南北大型花台各一座，將東牆巧妙地分隔成兩部分，變化自然，層次分明。清康熙三年（1664）潞安府知府蕭來鸞利用這裏的池水寶地，建立了書院，先後修築了文昌閣、魁星閣、舞曲樓、八行廊、九思亭、悅心亭、功過軒、壽民閣。書院名為心水，取育才之心，如蓮池泉水深廣汪然之意。後又改稱蓮池書院。