京都太和殿，檀香環繞。
朱琰端坐在龍椅上，望著底下吵成一團的群臣，君臨天下的滿足感油然而生，臉上不禁帶出笑容來。扶在椅把上的手指輕輕敲擊了幾下，猛然感覺不對，眼角瞟去，果然殿中第一排左首第一個人正訝異地望著自已，眼光中盡是不滿，此人正是特進中極殿大學士、加太傅、首輔王奉。
“這老家夥！總有一天要趕你回老家！”朱琰心中恨恨地道。不過現在對這老臣還無可奈何，此人三朝老臣，清廉自謹，先皇讚他“仁孝寬和，內治肅雍，國之純臣”，門人眾多，出過不少名臣良將，此次又是從龍的首要功臣，正在倚重之時，隻能隱忍。
“萬歲，罪臣徐天保，辜負皇恩，敗師衄將，此次三萬人馬全軍盡墨，以至北虜遊騎至於易州，震動京師。且為敵擒獲之際，不思捐軀報效，反降仇寇，將士哭聲咽塞九天，冤魂遊蕩地府，臣請將罪臣徐天保滿門抄斬，以正法典！”右首跨出一人，正是大理寺少卿李烈。
“萬歲，臣不附此議！”兵部右侍郎王恩乾急忙跨出列道：“自徐天保敗報以來，軍中尚末有敗亡將士奏報，所言徐天保降敵者，易州守將耳，易州去野狐峽三百餘裏，且敵斥候遊騎四出，封鎖消息，至易州城下招降之徐天保者，距城尚遠，事有可疑，未能確信。臣請將徐天保家屬先發下監，查明真相後處置不遲！臣以為，事所急者，不在徐天保，而是朝廷選良將，速出易州，以遏胡勢！”
“臣有話說！”給事中魚奉義舉笏跪倒在地，“臣要彈劾王恩乾！王恩乾與徐天保同為曆城鄉裏，結黨自固，縱放子弟，橫行不法，魚肉鄉民，曆城謂之二虎！值此敗軍辱國之際，尚且黨同援手，包庇推諉，易州守臣眾目都見徐賊親來城下招降，何謂事有可疑！分明是虛言妄語，以欺朝議！臣請將此人禠奪官爵，下部曹推科！”
王恩乾雙目盡赤，免冠頓首道：“臣與徐天保，同為鄉裏不假，但臣謹守本分，雖無寸功，亦封門絕遊，何來結黨之說！為徐天保說詞者，為社稷耳，至於橫行鄉裏不法事，臣自請下法司，究明本裏！”
朱琰心裏暗暗高興，這徐天保本就為福王朱璨黨羽，為自已所忌，此次如果不是王奉力薦，兵部也讚同的話，根本就不會給他外出領兵的機會，就這王恩乾，也盡在耳邊聒噪，這也不能做，那也不能幹，邀剛直之名，陷朕於不義，大是可惡。這等臣子，如果不拿出君王的威嚴來壓服，震懾群臣，朕這天子還做得有何味。隻是王奉會怎麼說呢？畢竟徐天保也是王奉門生。想到此處，朱琰眼角掃了一眼王奉，隻見王奉嘴唇嚅了幾下，終究什麼也沒有說。
想畢，朱琰威嚴的聲音飄蕩在大殿之內：“李卿與魚卿言之有理，徐天保敗軍投敵，事跡明顯，罪不可赦，為固將士必戰之心，洗冤魂之痛苦，著將徐天保裭奪身兼本職，名字列入逆臣錄，夷三族，傳首九門，以正朝綱。”
底下群臣一片嘩然，本朝自烈宗以來，極少罪大臣家屬，更何況夷其三族，群臣紛紛跪倒反對，右列的次輔言承文嘴角露出一絲冷笑來。朱琰望著下麵不顧自已顏麵反駁的臣下，臉色慢慢漲紅，又慢慢轉青，“朕自承大寶以來，宵衣旰食，如履薄冰，唯恐隳了祖宗威靈，罪臣徐天保，枉費民脂民膏，毀師叛國，罪惡通天，何惜之有！”朱琰霍地站起身來咆哮道：“汝等如此，欺朕年幼乎？”
皇帝話已說到如此，底下群臣偃旗熄鼓，再說下去，就不是徐天保敗師投敵的問題，而是逼迫君王，欺淩幼主的大罪了。一些老成的大臣不禁心中大搖其頭，但也無可奈何了。
“至於王卿所說選派良將，穩定邊疆事，就請各位卿家舉薦。”朱琰雖然不罪王恩乾，但對其被劾，也無一言語及之，意味深長，朝中清流不禁感到一股寒意襲來。