在第一次世界大戰時，各國訓練了許多專職人員去辨別天空中的飛機，要求他們當飛機在很遠的距離時就能辯別出飛機的型號。現代軍隊，對各種武器裝備的識別，也要運用這一“目標識別”方法進行訓練，將觀察對象的關鍵特征與頭腦中的有關概念相聯係。在思維中使用目標識別法一般是先設計或確定某一思維類型的關鍵現象、本質、看法等等，然後注意這一目標。這樣的結果是：
①促使我們去尋找不同的思維模式和思維類型。
②使我們明白無誤地注意到思維過程。
③使我們能識別特定的思維類型並采取相應的行動（比如，我們發現一個關鍵的跡象時，就可以使自己的注意集中指向這個跡象）。
在實際生活中，我們可以觀察到，許多人在自學打字技術時，都隻用兩個指頭打。這是因為，他們的根本目的不是要熟練地掌握打字技術，而是工作中需要打字。因為隻用兩個指頭比起用全部十個指頭來能更快地達到基本上能打字的水平。這樣，他們學到的就是一種“二指技能”。因此，從廣義上講，所謂“二指技能”，就是指一種用於應付眼前需要的技能。反之，一個接受正規的打字係統訓練的人，用上稍長一點的時間，就能掌握水平高得多的按固定指法打字的技能，與“二指技能”比，可稱“全麵的技能”。這就要看你追求的目標是什麼。
第一次世界大戰期間，法國和德國交戰時，法軍的一個司令部在前線構築了一座極其隱蔽的地下指揮部。指揮部的人員深居簡出，十分詭秘。不幸的是，他們隻注意了人員的隱蔽，而忽略了長官養的一隻小貓。德軍的偵察人員在觀察戰場時發現：每天早上八九點鍾左右，都有一隻小貓在法軍陣地後方的一座土包上曬太陽。德軍依此判斷：
①這隻貓不是野貓，野貓白天不出來，更不會在炮聲隆隆的陣地上出沒；
②貓的棲身處就在土包附近，很可能是一個地下指揮部，因為周圍沒有人家；
③根據仔細觀察，這隻貓是相當名貴的波斯品種，在打仗時還有興趣玩這種貓的決不會是普通的下級軍官。
據此，他們判定那個掩蔽部一定是法軍的高級指揮所。隨後，德軍集中六個炮兵營的火力，對那裏實施猛烈襲擊。事後查明，他們的判斷完全正確，這個法軍地下指揮所的人員全部陣亡。
便衣警察在公共場合抓扒手，也是通過扒手的典型舉止和貪婪、詭秘的眼神來判定和跟蹤。警察了解這些特殊表情，在執行任務時就有意識地按一定的模式去搜索目標。
智慧進階：收斂思維之間接注意法
間接注意法，即用一種拐了彎的間接手段，去尋找“關鍵”技術或目標，達到另一個真正目的。也就是說，要求你把東西分成類別，分類的過程導致另一個結果；對被分類的東西進行仔細考察，去評估每一種有關的價值，這才是使用間接注意法的真實意圖。
有一個農夫叫懶惰的兒子把一堆蘋果分為兩種裝進兩個簍子裏。一個簍子裝大的，一個簍子裝小的。傍晚農夫回家裏，看見兒子已經把蘋果分開裝進簍子。而且，鳥啄蟲蛀的爛蘋果也被挑出來堆在一邊了。農夫謝過兒子，誇他幹得漂亮。然後他取出一些口袋，把兩個簍子裏的大小蘋果混裝在一起。結果，大小蘋果被胡亂攪和在一起，並沒有分什麼大小來分開裝。兒子氣壞了，他認為父親在耍花招，想考考他，看看他是否願意幹活。反正父親是要把蘋果混在一起的，幹嘛又要他把蘋果分開呢？這是白費勁呀！農夫告訴兒子說，這不是什麼花招。原來他是要兒子檢查每一個蘋果，把爛蘋果扔掉。兩個簍子隻不過是拐了一個彎的間接手段，他的目的是要兒子非常仔細地檢查每一個蘋果。如果他不拐個彎，而是直截了當地叫兒子把爛蘋果扔掉，那麼兒子就不會仔細檢查每一個蘋果。他就會急急忙忙地把蘋果翻檢一下，隻尋出那些一看就知道已經壞透了的爛蘋果，而不會去檢查那些貌似完好其實已壞的爛蘋果了。
唐朝時，同時有幾個鄰國的使者來娶唐朝公主。皇帝說：“我要出一個題目考考你們，誰最聰明，誰就可娶到公主。”