抽象思維是思維的高級形式，又稱為抽象邏輯思維或邏輯思維。抽象思維法就是利用概念，借助言語符號進行思維的方法。其主要特點是通過分析、綜合、抽象、概括等基本方法協調運用，從而揭露事物的本質和規律性聯係。從具體到抽象，從感性到理性認識必須運用抽象思維方法。
智慧經典：大象和梭魚
大象是世界上最強壯的動物之一。當一頭年輕的野生大象被抓到時，獵手們會用金屬圈套住它的腿，把它用鏈子捆到附近的榕樹上。自然，大象會一次又一次地試圖掙脫，但盡管它付出了巨大努力還是不能成功。經過幾天掙紮並且傷了自己之後，它意識到它的努力是徒勞的，最後它放棄了。從此刻起，這頭大象再也沒有掙脫過，即使是別人隻用了一條小繩和木樁。在這頭象生命的剩餘時間裏，它屈服於一個關於自己在這能力的自我限製的錯誤信念中。換句話說，它已經把自己作為一個無法逃脫的俘虜的內部演示，自然地在自己的行為中繼續反映這個信念。人當然比狗和大象聰明，把人囚禁在一個地方的時候，不管原來有過多少次失敗的經驗，但是他們總會想逃脫並且會不斷想出辦法。但是在某些場合下，人是否也同樣會像上述的大象一樣自認“失敗”的命運呢？
研究者發現一種被稱為梭魚的魚也存在僵化的傾向。在通常情況下，梭魚會就近攻擊在它捕食範圍內遊動的鰷魚。有這樣一個實驗，研究者們把一個裝有幾條鰷魚的無底玻璃鍾罐放入裝有一條梭魚的水箱中。這條梭魚立刻向罐子裏的鰷魚發動了幾次攻擊，結果它敏感的鼻子狠狠地撞到了玻璃壁上。幾次慘痛的嚐試之後，梭魚最終放棄並完全忽視了鰷魚的存在。鍾罐被拿走後，鰷魚們可以自由自在地在水中四處遊蕩，即使當它們遊到梭魚鼻子底下的時候，梭魚也繼續忽視它們。由於一個建立在錯誤觀念基礎之上的死結，這條梭魚會不顧周圍豐富的食物而把自己餓死。
啟示：當人類也像大象和梭魚一樣被設計了一個圈套，當他們不能夠掙脫的時候就會選擇順從或視而不見。在我上大學的時候，一位教授曾說過，人類的思維過程其實就是自己為自己下套，當人們鑽進了自己禁錮自己的思維定勢後，人類的思想就再也無法自由了。
智慧啟迪：能夠想到的都是別人的問題
在托馬斯·哈裏斯的《沉默的羔羊》片中，剛剛受訓結束被分配到聯邦調查局工作的見習特工克拉麗斯接受了一項艱巨的任務——尋找並緝捕一名外號叫“野牛比爾”的變態殺人犯，已經有不少年輕女子死在了他手上，並被剝去了部分皮膚。為了了解凶犯的特殊心理，尋找出隱藏巧妙的凶手，克拉麗斯不得不去一所戒備森嚴的監獄訪問一位曾經名噪一時的精神病專家漢尼巴爾博士。漢尼巴爾是一位智商極高、思維敏捷但是有些精神變態的中年男子，他有著食人肉的恐怖嗜好，他沉著、冷靜、知識淵博而又足智多謀。克拉麗斯的思維能力完全不是博士的對手。漢尼巴爾要求克拉麗斯說出個人經曆以換取他的協助。克拉麗斯為博士的智慧所折服，不由得對他產生了一種即同情又憎恨的奇妙感情，她的真誠和純真打動了博士。
在多次接觸中，他斷斷續續地給克拉麗斯提供了一些線索。在他的指點下，克拉麗斯開始有所收獲。又有一位女子被綁架，這一次的失蹤者是參議員的女兒。漢尼巴爾以轉移到看得見自然風景的監獄為條件向另一名調查局成員提供了線索，可是卻受到了欺騙。憤怒的漢尼巴爾設法獲得了轉移出監獄的機會，並逃出了看守極其森嚴的鐵籠。而此時，受到漢尼巴爾指點的克拉麗斯也開始越來越接近凶手。在一段驚心動魄的較量後，克拉麗斯終於擊斃了“野牛比爾”，救出了參議員的女兒。“野牛比爾”被擊斃了，然而更危險的人物卻又出現了。在慶功會上，克拉麗斯接到了漢尼巴爾的電話，更危險的殺人魔自由了。這次又會有多少人遭到不幸呢？
啟示：在很多情況下，人們通過自己的行為表現自己的思維，在經過訓練的人們的分析之下，這些行為的理由被逐漸地剝離出來，從而分析出這些人的思維方式，就如漢尼巴爾能夠從克拉麗斯身上每一個細節分析出她出生的地點、家世、愛好、生活方式等等。
唯一想不通的是漢尼巴爾在分析別人的時候沒有分析自己，就像片中克拉麗斯第一次見到漢尼巴爾時問到他的問題一樣，也可能是沒有想到吧。
這是人的一大弱點，隻想到別人的問題卻從來考慮不到自己。這是其中典型的一個例子。
智慧進階：什麼是抽象思維
抽象思維是思維的高級形式，又稱為抽象邏輯思維或邏輯思維。抽象思維法就是利用概念、借助言語符號進行思維的方法。其主要特點是通過分析、綜合、抽象、概括等基本方法的協調運用，從而揭露事物的本質和規律性聯係。從具體到抽象，從感性認識到理性認識，必須運用抽象思維方法。