豌豆說，立秋，你那個吳清秀不是說麥收前過門麼？前兩天還說要喬小珍我倆去接媳婦，咋還沒個動靜？
立秋磕巴得更厲害了，說，原、原來說麥收前，前兩天又傳過話來，說過了麥收……這日子都改三四回了，你們說咱窩囊不窩囊。
喬小珍見話題又轉回來，說別說這窩囊事了，春林哥帶回來好消息，你們不是說想折騰點事兒麼，這回有事可折騰了！
大鬧說，咱是得折騰點事，你看共產黨幾個人一折騰，就折騰出了個開天辟地！田凱說，你小子別瞎比喻，咱不開天辟地，把村子折騰熱鬧了，哥兒幾個折騰個揚眉吐氣就中！立秋倔倔地說，折騰個啥，村主任在縣裏開建築公司當老板，老支書跌折腿，住院一年了。咱村跟放羊一樣，折騰也是白折騰，窩囊也隻能這樣窩囊著。見人們心情不好，情緒低落，喬小珍沒有再把話題往“青年之家”上引，田凱、立秋悶頭坐一會兒，一個個蔫頭耷腦走了。送走幾個年輕人，春秀纏住田春林說起高考報誌願的事。春秀是哥哥的崇拜者，她的班主任曾教過田春林，知道春秀是田春林妹妹後，說了一句話：田春林可惜了！春秀知道哥哥失學的情況，心裏一直為他惋惜著，也就有了一個念頭。
田春林問春秀有啥打算，春秀沒有回答，隻是問哥哥當年想報考啥學校。田春林不想幹涉妹妹的選擇。春秀表現得很任性，非要哥哥說出當年的誌願。田春林隻好用開玩笑的口吻說，當年他有一個幼稚的夢，想考農機類學校。春秀聽了，立刻毫不猶豫地說，那我就第一、第二、第三誌願都報農機類院校。
田春林搖搖頭說，農機類院校不適合女孩子，你應該有自己的選擇，比如報考師範類或醫學類院校，對畢業後就業有好處。
春秀態度很堅決，告訴田春林，這次回來，隻有一個目的，就是要知道哥哥當年的選擇，替哥哥圓那個大學夢！春秀的目的達到了，滿意地去父母屋裏睡覺。田春林感到有些累，也進屋躺在炕上，然而躺下好久他都睡不著。春秀的舉動讓他感動，眼睛裏一陣陣發熱，險些流出淚來。不管妹妹表現出的是一種幼稚，還是成熟，他都理解她的一顆心。他在為妹妹高興的同時，內心深處卻隱隱泛起了一陣陣痛。
田春林從小學到中學，學習成績一直很好。初中畢業那年，他以全縣中考第一名的成績被縣一中錄取。縣一中是省重點中學，進了它的大門，就等於踏上了大學的台階。當時田春林一家並沒有把這當成值得炫耀的事，胡林河鄉中學卻把它當成一次擴大知名度的機會，造了一番聲勢。校長親自到他家來報喜，還送了二百塊錢的獎金。老支書田德明知道這事後說，田誌和家祖墳上要冒青煙了，這要是在宣統年間，就是鄉試的頭名秀才。要是殿試，頭名狀元、二名榜眼、三名探花，放到州府起碼是個市長、縣長。
在縣一中，田春林學習成績仍名列前茅，並有了一個夢想。這個夢想與一節曆史課有關。他在翻看曆史課本時，看到一幅插圖。這幅圖畫的是一把木犁。曆史老師講這節課時，在盛讚了中國曆史上的四大發明之後，話音一轉，感歎道：這把木犁在漢武帝時代就出現了，它比原始的刀耕火種前進了一大步，在當時可以說是機械化了！但是近千年過去了，它仍是我們農民手中種田犁地的主要工具，不知同學們看過這幅圖後有何感想？四個現代化中有個農業現代化，農業現代化離不開農業機械化。希望大家發奮讀書，將來好報效祖國，報效生養我們的這片土地……曆史課的課堂秩序向來不好，不知其他同學聽完老師這番話後有何反應，田春林心裏卻受到了很大震動。這把木犁他太熟悉了，犁身是一段彎曲的木梁，前麵拴著拉犁的繩套，後麵是斜立的犁把，下麵安裝著鑄鐵犁鏵。暑假裏，他和父親就拉著這樣的一把木犁，在責任田裏勞動過。