芒種說，我哥一直搞對象那麼費勁，就是因為老縮手縮腳的。那姑娘則大大方方摟著芒種的膀子說，大娘，你放心，在城裏我們就住一塊兒，沒人笑話。魏寶蘭說，城裏是城裏，莊稼院是莊稼院。在城裏咋胡鬧我看不見，在我眼皮子底下不中！想去那新房裏住，我和姑娘去住，教教你咋做一個婦道人家。第二件是村主任喬守金，在縣城和朋友們吃了三十的晌火飯才回來。富強粉鄭玉芳氣白了臉，說，你還要不要這個家？想不想過這個年？吃了三十晌火飯，年就過了。你咋沒過了三十黑介回來，是不是孟桃花那個小狐狸精不讓你回來！
喬守金說，你胡說八道個啥，過年了，我這村主任準備給村裏人一個禮物，給大家一個驚喜，你等著瞧好吧！
傍晚的時候，一輛雙排座小貨車開到喬守金家門口，卸下來不少煙花鞭炮。而後，喬守金來到村委會，打開大喇叭在裏麵喊，鄉親們，今年是新世紀的第三個春節，我們馬上就要迎來三羊開泰的羊年。在此我給大家拜年了！為了感謝一年裏鄉親們對我的支持和信任，為了報答鄉親們的厚愛，我出資五千塊錢，買來煙花鞭炮，在除夕夜給全村人送上一份禮物，送上一個驚喜和祝福！大家趕緊包餃子、吃餃子，然後請鄉親們觀看五彩繽紛的煙花，也祝家家的日子像煙花一樣五彩繽紛！
喬守金這幾句講話，是孟桃花幫他寫的。喬守金看了後，捏住她的奶子說，真想把你吃了。孟桃花問，你是想吃奶子，還是想吃我？快回家喝老陳醋、吃你那癟口袋吧。喬守金又要孟桃花去看煙花。孟桃花想起秋天那個雨夜的經曆，到現在還心有餘悸，說別說去村裏看煙花，看到你家的煙筒我就腿肚子打顫，還是在縣城遙望吧。你又養活不了我一輩子，怕讓鄭玉芳同誌撕爛了沒法嫁人。
鄭玉芳見拉來這麼多煙花鞭炮，顧不得包餃子。喬守金在大喇叭裏廣播時，她也在村裏走街串巷廣播開了。到了晚上，喬守金想找幾個人，來幫忙放煙花鞭炮。走到田大明白門口，正撞上他匆匆出來。喬守金以為田大明白聽說有這好事，肯定會樂得屁顛屁顛的，卻聽田大明白說，他有急事，得去西鳳坨一趟。喬守金問這時候去西鳳坨幹啥，有相好的啦？田大明白興奮地說，還真讓你說著了，那溫室春棚牽的線，剛才呱呱雞讓人捎話，要我去她那裏過三十黑介……喬守金又去找喬大舌頭。喬大舌頭因為上次在他家喝酒說大話，被四仙姑罵了個狗血噴頭，聽說喬守金要他幫忙，不管好事壞事不敢應承。支吾一陣，捂著肚子說，這幾天油水大，肚子不適應，有點拉稀，跑到茅房裏蹲著不出來。喬守金氣得罵一句，哪是肚子拉稀，是他媽人稀鬆二五眼。他不再去找別人，回到家裏自個點燃了那些煙花鞭炮。
一時間，喬守金家門前一塊空地上，一個個煙花騰空而起，一串串鞭炮劈啪作響，煞是熱鬧。遺憾的是，他選擇的時間有些不對，這時正是春節晚會開始的時候。這些年人們已把看春晚當成了年三十黑介必不可少的大餐。村裏人聽到煙花鞭炮響，大都坐在炕上沒有動，出來的也是站在院子裏觀望了一陣。隻有一些孩子跑過來看新鮮，有的想撿幾個花花綠綠的煙花筒，卻被鄭玉芳嗬斥了一頓。
第三件是電視上春晚的鍾聲敲過十二下後，年三十的夜晚漸漸變得沉寂下來，村子裏家家戶戶的電燈，一個個開始熄滅。四仙姑守著三十黑介“熬午夜兒”的習俗，家裏的燈一直亮著。這時一個黑影，走進她家的院子，敲響了門。
豌豆打開門，見是小麥。小麥這個除夕夜，一直在縣城的街道上漫無目的轉悠著，後來她轉出縣城，鬼使神差般來到了家鄉的這片土地上。她先是在灤河岸邊徘徊著，而後又圍著村子轉了一圈又一圈。她一直拿不定主意，也沒有勇氣朝村子裏邁出一步。直到已經筋疲力盡了，像是要死去了，才被家裏的燈光重新溫暖了心房，有了再活下去的力量和理由。
豌豆愣一陣，抱住姐姐哭了起來。農村在過年，城市裏也在過年。這些年來，城市裏的年味變了，庸俗之氣越來越濃。有話嗑說，城市裏過年，老板躲討債的，領導躲送禮的。因為到了過年，一級級大小幹部，不管是出於民俗禮節，還是感恩報恩，覺得不去領導家拜年，不表示些意思，就會感到心裏不安。有的還要把它當作一個聯絡感情、密切關係的手段，或者投機鑽營、升遷調動的機會。盡管每到年關，各級紀委都要下發措辭嚴厲的紅頭文件，以黨紀、政紀、法紀相約束，要求過一個廉潔的春節，此風依然難以遏製。一些領導幹部的電話仍要被打爆，門前仍是車水馬龍。敲不開門的還要弄得像諜戰片似的，布下暗哨和盯梢的。弄得領導們壓力很大，負擔很大，東躲西藏像避難的楊白勞。