布魯諾確信，如果把格蕾特爾留在柏林看房子可能會比較好，因為她隻是一個累贅而已。事實上，從第一天起，他就聽說她在任何場合都是個麻煩。
格蕾特爾比布魯諾大三歲。從布魯諾記事起，不管在什麼事情上，尤其是在關係到他們兩個人的事情上，格蕾特爾總是強調這一點。她說了算。雖然極不情願，但布魯諾不得不承認，他有點害怕格蕾特爾。當然，他嘴上並不承認。
她有著姐姐們的一些通病。例如，早上她會在衛生間裏待上很長時間，根本就不管門外焦急等待的布魯諾。他的兩個腳跳來跳去，絕望得都快憋不住了。
她房間的架子上擺滿了娃娃，每當布魯諾走進她的房間，就會被這些娃娃團團圍住，還被它們虎視眈眈地盯著。布魯諾確信，如果他某天趁格蕾特爾不在，溜到她的房間去探險開發，那麼她的娃娃們一定會在她回來後打小報告。她還有一群討厭的朋友，她們總是以捉弄布魯諾為樂。如果換成布魯諾比他們大三歲，他一定不會幹這樣齷齪的事情。格蕾特爾所有的朋友都趁母親和瑪麗婭不在的時候捉弄他、取笑他。
“布魯諾沒有九歲，隻有六歲。”格蕾特爾朋友中的一個大個子怪物總是用難聽的腔調一遍又一遍地說，還繞著他唱唱跳跳，用手指戳他的肋骨。
“我不是六歲，我九歲了。”布魯諾強調著想逃離現場。
“那你為什麼這麼矮？”怪物問，“所有九歲的小孩都比你高。”
這是事實，也是布魯諾的痛處。他比班上所有的孩子都矮的這個事實一直困擾著他，實際上，他幾乎隻到其他同學的肩膀。每當他和卡爾、丹尼爾和馬丁一起走在路上的時候，人們總以為他是另外三人中一個人的弟弟，但是他在四個人當中歲數是第二大的。
“所以，你肯定隻有六歲。”怪物還在說。這個時候，布魯諾就會跑開，去做拉伸運動，希望第二天早上醒來的時候已經長高了一兩英尺。
所以，離開柏林的一個好處就是，遠離了那些人，他再也不用受她們的折磨了。有可能他隻需在這個新房子裏待上一段時間，例如一個月，這樣，當他回家的時候他就長高了，她們也不敢那麼惡毒地對待他了。轉念這麼一想，他又覺得好受了一點，畢竟母親也讓他最好隨遇而安。
他跑到格蕾特爾的房間，沒有敲門。格蕾特爾正在一排排架子上擺放她的娃娃。
“你來這兒幹什麼？”她打著轉轉喊道，“難道你不知道，不敲門就闖入一位淑女的房間是很不禮貌的嗎？”
“你沒把所有的娃娃都帶上，是吧？”布魯諾問道。他已經養成了不理會姐姐問題的習慣，隻管說自己的。
“我當然帶上了，”她回答。“你以為我會把它們留在原來的家裏？為什麼？我們要好幾個星期才能回去呢。”
“幾個星期？”布魯諾的聲音有點失望，但其實心裏還是比較高興的，因為他本來已經以為在這至少得住上一個月了。“你真這麼認為的嗎？”
“我問過父親了，他說我們在可預見的將來都要在這裏度過。”
“什麼是可預見的將來？”布魯諾在她的床邊坐下。
“就是從現在算起，好幾個星期，”格蕾特爾一邊說還一邊自作聰明地點點頭。“可能有三個星期吧。” “那太好了，”布魯諾說，“就住這麼些日子吧，不住一個月了。我討厭死這裏了。”
格蕾特爾看著她的弟弟，發現他們倆的意見第一次達成了一致。“我知道你的感受，”她說，“這裏一點都不好，是嗎？”
“糟透了。”布魯諾說。
“是的，”格蕾特爾也承認這一點。“這裏現在很糟糕，不過如果裝飾一下，可能看起來會好一點。我聽父親說，之前住在“一起出去”①的人很快都失業了，所以
來不及好好收拾房子。”
“‘一起出去’？”布魯諾問到，“‘一起出去’是個什麼東西？”
“‘一起出去’不是個東西，布魯諾，”格蕾特爾歎了口氣說，“這裏就是‘一起出去’。”
“‘一起出去’到底是什麼？”布魯諾還沒明白，“和什麼‘一起出去’？”
“‘一起出去’是這所房子的名字。”格蕾特爾解釋。
布魯諾想了一會兒。他在屋外沒有看到這所房子的名牌，門上也沒寫。他在柏林的房子也沒有名字，就是叫四號。
“那到底是什麼意思呢？”布魯諾惱怒地問，“和什麼‘一起出去’？” “可能是說和以前住在這裏的人一起出去，我猜。”格蕾特爾說，“可能跟這個事實有關--以前住在這裏的人辦事不力，於是有人讓他們一起出去，找個能幹的人來。”