背後，衣坊裏新來的夥計好奇地問著別人：“這位客人也是我們店的熟客嗎？”
旁邊的老板停下了手裏的活兒，狠狠地往夥計的頭上敲了一下：“還不好好幹活！問東問西的淨會偷懶。”
夥計摸著腦袋，委屈地不敢吭聲，卻聽見老板歎了口氣道：“那位夫人三年前第一次來我這兒訂衣服便遮著臉，這麼些年下來，誰也不知道她姓什麼，住在哪兒，想來也是有來曆的，我們不過是做生意的，還是不要好奇的好。”
每回到揚州城裏，若水必去的一個地方便是茶莊。揚州多好茶，江南其餘地方的茶葉便大多通過這裏運往全國各地，揚州也多好水，天下七等水，大明寺的泉水是為第五等，她每次前往，必飲數杯方止。但在廟中對著和尚喝茶絕沒有在茶莊裏有意思，聽著各式各樣的人們談論著各地的風俗民情，實在不失為一種閑適的生活。
在二樓的角落裏的位子上坐下，如同往常一樣，叫了一壺茶和幾樣點心，若水摘下帷帽，從袖中拿出一冊小書，便翻看了起來。
也正是趕上了時候，不一會兒，不大的茶莊便被人給坐滿了，若水放下書，一邊吃著，一邊向下看去。一樓的廳堂裏坐了些書生模樣的年輕人相聚在一起，侃侃而談，也許是遠離京城的緣故，即使談論的話題涉及皇家社稷，他們也毫無避諱。
若水凝神聽著，隻見一著白色衣衫的少年語出不平道：“當今陛下實在對魏王殿下太過偏寵，貞觀十一年的時候，就不僅特許魏王留在京都，不必赴相州親任都督，更許他在府內設置文學館，這明明不合禮製啊。”
他身邊的那人也點頭道：“我還聽說，今年正月的時候，禮部尚書王大人奏請陛下，取消三品以上公卿途遇親王時下馬拜見這一儀式，陛下卻說，人生無常，萬一太子不幸，你們怎麼不想想，其他的親王將來也許正是你們的君主呢，又如何能夠輕慢！引來諸位大人的一致勸諫。你們說當今皇上這不是話中有話嗎？”
若水端著茶杯的手不由自主地輕顫了一下，眼角處微微一挑，繼續往下聽去。
坐在方才說話的那人對麵的淡黃衣衫男子似乎有些不以為然：“陛下是賢明的君主，怎會做出昏庸之事？如果不是太子殿下行事有所偏差，陛下又怎會對魏王殿下越加看重？”
“偏差？”白衣少年不服道，“太子殿下自幼聰慧恭孝，貞觀十年之前就在朝中博有賢名，陛下出遊之時，更是行監國之事，料理朝政，就連李靖將軍都稱殿下精通兵法騎射，如此文武雙全，怎會有偏差之舉？”
黃衣男子神色躊躇了一下，稍稍壓低聲音道：“你們有所不知，聽說在貞觀九年的西征中，太子殿下也曾隨軍前往，而且傷到了腳，如今似乎留有了餘症，陛下為此大為不快，當然這隻是傳說之言，做不了準。不過還有另一樁事，全長安的人都隱約有所耳聞，前不久的時候，幾年前順降我朝的突厥貴族阿史那思摩去長安覲見陛下，之後，太子殿下和那人酒醉後在街市中的舉止幾乎驚世駭俗，惹得陛下大怒，將太子禁在東宮足足一月有餘。”
若水怔怔地看著桌麵，底下他們的話語還在繼續，可她卻仿佛什麼也聽不到，腦子裏隻反複出現著：腳疾，大怒，醉後失儀，這怎麼可能！不過三年的時間，自己的長子、次子怎麼會是這樣的變化！李世民又怎麼會……
直直地坐了好一會兒，直到窗外傳來淅淅的雨聲才使她回過神來，端起已經冷卻的茶水，一口便飲了下去。若水強壓著心中的擔憂，樓下的那群人好像也被這突如其來的雨水擋住了去路，於是幹脆又喊了一壺茶，繼續聊著方才未完的話題。
依舊是那個白衣少年先開的口：“照你們這麼說，陛下豈不是有了易儲的意思？”
盡管中間那兩個字被念得很輕，可若水已經猜到了他想說的話。
他身邊的那人卻說：“那也不盡然吧，畢竟太子殿下與魏王殿下一母同胞，依陛下對皇後的深情，又如何會輕易地作出那樣的決定，更何況，太子的母舅長孫大人一向更為偏愛太子而非魏王啊。”
“就是因為兩位殿下同為嫡皇子，因此才都有資格才是，又怎可因為太子年長魏王一歲就無視魏王才學之絕倫呢，想當年陛下也非高祖長子啊。”黃衣男子看上去尤為欽佩魏王的學識。
這時，眾人似乎都想到了武德時的那樁舊事，於是皆收口不語，過了片刻，一直未曾說話的一個著青色長衫的青年似深有感悟道：“若皇後娘娘真的還在世，必定不會有如今的紛爭啊。”
若水微微眯起眼，已經多久了，自己沒有聽到這兩個字……皇後……心不由得一沉。
“你們說，皇後娘娘究竟還在世嗎？”白衣少年聲音低鬱道。