在路上，王五魁和馬車並駕而行，給蕭景炎講起了澤州的江湖義事。
他不過三十的年紀，但是經曆豐富。
出身邊軍之家，小時候便跟著家人在雲州跟草原的獠國人幹仗。
後來因為頂撞上司，被革除了軍籍。
於是拉著一杆子兄弟，又在邊境從事起了販馬的生意。
後來在路上被一夥響馬打劫，把家底全部賠光。
機緣巧合之下，到了蕭景炎的府上當了馬夫。
蕭景炎得知他的經曆後，正好讓他當了這支鏢局的把頭。
三年時間，他便把這支鏢局經營的有聲有色。
最近閑暇時間，已經接起了外活，開始盈利。
他繪聲繪色道，“這澤州響馬，古來就有。聚則成匪，散則成民。曆代官府是剿之不盡，一到災年更甚。澤州九山十八寨的響馬，其中以麒麟山聲勢最為浩大，其大王活閻王楊義，號稱是九山十八寨的總瓢把子。他的手下有十八金剛，各個都是人中豪傑。最稱奇的是他的女兒，這位大小姐從小拜在全真派邱神仙的門下，學的一身的本事。刀槍棍棒，樣樣精通，一把青龍寶劍更是使得出神入化，在江湖上聲名鵲起，不輸給她的父親。人送外號，玉嬌龍。”
蕭景炎問道，“當初打劫你的是哪家的響馬？”
提起這個，王五魁就是一肚子火氣，咬牙說道，“黑虎山的董彪，董衝，董橫三兄弟，人稱董家三虎。當初要不是他們設計在茶館裏給我們兄弟下了蒙汗藥，哪裏能讓他們占了便宜。”
蕭景炎問道，“黑虎山就是京城和澤州交界的那座山？”
“沒錯。”
王五魁道，“翻過黑虎山就是澤州境內，這裏是北方入京的路上門戶，向來便匪患嚴重。”
蕭景炎在心裏盤算著，此次前往澤州任職，首先要做的便是兩件事。
第一件，治理水患。
第二件便是，治理匪患。
王五魁說的不錯，災年響馬多。
老百姓活不下，自然會聚嘯山林。
但凡有一條活路，也不會幹掉腦袋的事情。
兩件事情，皆是需要大量的錢糧。
歸根到底，還是要想辦法發展經濟。
他跟王五魁好奇道，“五哥，你說這澤州不產馬，為什麼出響馬？”
王五魁道，“澤州不產馬，雲州產啊！雲州和塞外獠國接壤，每年都要從關外進口大量的牛羊馬匹，然後經過運河運到京城和江南。這澤州是運河第一站，自然不缺戰馬。而且，前朝的雲州可不屬於咱們大梁，澤州是守衛京師的前線，以前都是軍戶。因此民風彪悍，當不了兵就當了響馬了。”
“有道理。”
蕭景炎誇讚點頭，心道紙上得來終覺淺。
王五魁雖然是個粗人，但是懂得東西不比朝堂的那些讀書人少，全都是從實踐得來的。
天黑時候，車馬進了驛站裏休息，準備明天繼續趕路。
這個時代，因為缺少維生素A的攝入，大家多少都有些夜盲症。
夜裏別說趕路，看都看不見。
大梁國的驛站雖是官營，但是也能民用。
隻要有路條，交了錢便能在驛站裏休息。
雖然收費比外麵的客棧貴一點，但是勝在安全。
王五魁安排了弟兄輪流守夜，喂養馬匹，剩下的人坐在了大堂裏吃飯。
鏢局趕路，每天隻有兩頓飯。
早上吃了，一路要等到晚上才能吃。
王五魁想給蕭景炎省錢，隻點了些高粱麵糊糊和鹹菜充饑，讓弟兄們把隨身的大餅取出來當主食。
蕭景炎見狀卻是非常大方的讓小二上了酒肉，身為他的安保人員，光是吃粗糧可打不過響馬。
王五魁帶上大家夥給蕭景炎敬酒，按照平時的規矩，大聲喝道，“我們吃的是誰的糧？”