食療簡介
飲食療法是在中醫學理論或現代食品營養學理論的指導下，通過選擇食用某些食品來達到治病或養生保健的目的。民以食為天，糧油米麵、瓜果蔬菜、油鹽醬醋茶，我們每天都要與之打交道。一般來說食療包括兩個主要方法，一是利用食物本身的特性，或直接生食或經過一定的調製烹飪，充分發揮其醫療作用；二是配入適當的中草藥，經過特定烹調工藝加工製作成食品，雖然用藥，但通過技術處理而賦予食物的形式，也即我們平常所謂的“藥膳”。“藥膳”包括藥食、藥菜、藥粥、藥酒、藥茶等。
從嚴格意義上講，藥膳屬於藥物劑型之一，經過傳統飲食烹調技術和現代加工而成為防病療疾、養生康複和益壽延年的好方法。
隨著時代的發展和人們對生活質量要求的提高，食療正在逐漸走向千家萬戶。
1．中醫學對食物的認識
根據中醫學的理論，每一種食物均有其“四氣”、“五味”，食用後均可作用於相關髒腑，產生一定保健治療作用。
（1）四氣：即寒熱溫涼四種性質。食物的寒熱屬性是從食物作用於機體所發生的反應中概括出來的。一般而言，有清熱瀉火、解毒和平肝安神等作用，或能抑製、損害人體陽氣（如脾胃的陽氣、心腎的陽氣）的食物，其性質是寒涼的，如西瓜、苦瓜、蘿卜、梨子、紫菜、蚌蛤等。反之，有溫中散寒、助陽補火和益氣等作用，或能助熱燥火、損耗人體陰液（如胃陰、肝陰、肺陰）的食物是溫熱的，如薑、蔥、韭、蒜、辣椒、羊肉等。食物中過於寒涼或溫熱的較少。一些食物寒熱性質很不明顯，可稱為平性。
（2）五味：即酸、苦、甘、辛、鹹五種不同的味道。它既是中藥學的提綱理論，也是解釋、歸納食物效用和選用食療方的重要依據。漢代“醫聖”張仲景曾經說過，所食之味，有與病相宜，有與身為害；若得宜則益體，害則成疾。可見，食物的味直接影響到機體的健康，應引起我們的重視。
1）酸味：酸入肝，酸澀之味的食物有收斂、固澀的作用，可用於治療虛汗出、泄瀉、小便頻多、滑精、咳嗽經久不止及各種出血病證。但酸味固澀容易斂邪，如感冒出汗、急性腸炎泄瀉、咳嗽初起，均當慎食。常用的屬於酸味的食物有：醋、番茄、馬齒莧、橘子、橄欖、杏、枇杷、山楂、石榴、烏梅、荔枝、葡萄等。
2）苦味：苦入心，苦味食物有清熱、瀉火、燥濕、解毒的作用，可用於治療熱證、濕證。苦寒易敗胃，脾胃虛弱者宜慎用。常用的屬於苦味的食物有：苦瓜、茶葉、苦丁茶、杏仁、百合、白果、桃仁等。
3）甘味：甘入脾，甘味食物有補益、和中、緩和拘急、止痛的作用，可用於治療氣虛證。但過食甘味亦可令人生中滿。食物中屬甘的較多，如蓮藕、茄子、胡蘿卜、筍、土豆、芹菜、菠菜、薺菜、黃花菜、南瓜、芋頭、白菜、栗子、甜杏仁、南瓜、葡萄、大棗、飴糖、小麥等及各種豆類、穀類、魚類、肉類等。
4）辛味：辛入肺，辛味食物有發散、行氣、行血等作用，可用於治療感冒表證及寒凝疼痛病證。同時辛味食物大多發散，易傷津液，食用時要防止過量。
5）鹹味：鹹入腎，俗語說“走遍江湖田好，嚐遍五味鹽好”，鹹是百味之首。鹹味食物有軟堅、散結、瀉下、補益陰血的作用。常用的鹹味食物有：鹽、紫菜、海帶、海蜇、海參等。
食療相對藥療來說，取材、製作方便且美味可口，故被人們廣泛應用。從中醫學理論與實踐來看，幾乎所有的食物均可祛病療疾。食療的形式不拘一格，可製作成湯、飲、粥、飯、麵、餅、膏、酒、羹及各種可口的菜肴，即使配用了苦藥，經巧妙烹製，也可變得可口味美，尤為小兒所樂於接受。
2．食療的使用原則
（1）因人製宜
1）根據年齡：不同的年齡有不同的生理特征，食療應根據年齡特征配製膳食。兒童生長快速，代謝旺盛，但稚陰稚陽，易傷食罹蟲，故飲食應健脾消食，選食山藥粥、蜜餞山楂等，慎食溫熱峻補食物。老年人髒腑機能減退，氣血既衰，宜食溫熱熟食、易消化而性溫滋補之品，忌食黏硬生冷食物。
2）根據性別：男女生理各有特點，尤其女性有經帶胎產，屢傷於血，故常血偏不足而氣偏有餘，平時應食以補血為主的膳食。經期、孕期宜多食養血補腎食物，產後應考慮氣血虧虛及乳汁不足等，宜選食益氣血、通乳汁的食物如歸參燉母雞、燉豬蹄等。
3）根據體質：體質偏寒的人宜食溫熱性食物，如薑、蔥、蒜、桂圓肉、羊肉等，少食生冷偏寒食物。體質偏熱的人宜食寒涼性食物，如綠豆、西瓜、芹菜、梨等，少食辛燥溫熱食物。體胖之人多痰濕，宜吃清淡化痰的食物，可多吃些纖維素較多的蔬菜，如芹菜、韭菜、筍子等。體瘦的人多火，宜吃滋陰生津的食物，若脾胃功能欠佳者，可常吃山藥蓮子粥等。健康之人陰平陽秘，氣血調和，飲食起居正常。男子多宜滋補肝腎，女子常宜調補氣血。