第一部分共啟願景 案例3··500強隻是山峰，不是峰頂
2008年7月9日，美國《財富》雜誌公布了2008年全球500強排行榜。聯想首度上榜，雖位居第499位，卻是中國第一家以非壟斷身份進入世界500強的公司，其意義非比尋常。
說到聯想與世界500強之間的淵源，還要從20世紀末說起。
20世紀的最後幾年是中國經濟邁向世界最重要的幾年。“中國特色的社會主義市場經濟”的概念得以明確，“入關”、“入世”成為了與世界接軌的重要舉措和人們討論最多的話題。全球合作浪潮勢不可擋，中國經濟進入了一個空前的繁榮期。
就在這樣的大環境下，國家決定重點扶持上海寶鋼、江南造船廠、青島海爾、四川長虹、北大方正、華北製藥廠6家企業，每年每家將投入不少於2000萬元用於技術創新，其目標是力爭在2010年進入世界企業500強。輿論稱:“世界500強遠比奧運金牌榜閃光。國家盡了力，關鍵還在企業本身的自強不息，而更多企業自主性的強強聯合才是中國更大的希望所在。”這也成為了包括聯想在內的一批中國企業“世界500強情結”的根源。
在國家大力支持的衝擊世界500強的6家種子選手中並沒有聯想。但這並不能阻礙聯想擁有自己的500強夢想。在1998年聯想作“是否要上ERP”的決策之時，麥肯錫的顧問曾來到聯想，從戰略的高度與柳傳誌探討了世界500強的發展。他們認為聯想要想進軍世界500強，必須應用先進的管理思想和管理工具，堅定了聯想上ERP的決心。
ERP的實施隻是聯想500強策略的一個引子。之後，在聯想2000年誓師大會上，柳傳誌發表了名為《聯想大旗永遠飄揚》的講話。在講話中柳傳誌提出:“中國的實業型企業衝入世界500強是中華民族有能力屹立於世界民族之林的一個標誌，它成了中國老百姓的一個夢。聯想在努力，同行在努力，其他領域的企業也在努力，大家都在爭先。希望聯想集團能率先為中國人圓這個夢。”
1999年的聯想實現銷售收入為203億元人民幣，約合23億美金，而當時世界500強的門檻約為90億美元，是聯想銷售額的4倍。對於聯想來說，這個目標雖然有困難，但也並非沒有任何希望。
在柳傳誌看來，企業的目標應該和打橋牌一樣。如果一把牌有機會打成但叫牌叫低了，會對企業信心產生影響，如果定出高目標，反而會“置之死地而後生”，讓企業放手一搏。聯想曾將台灣的宏基作為自己趕超的目標，提出10年內銷售額增長10倍，達到宏基現在的規模，即45億美元。包括柳傳誌在內的眾多中國企業家更願意用做到什麼樣的規模來給自己的企業定目標，並在很長一段時間內把這一宏偉目標想當然地當成願景。當然，數字對於能成為一個什麼樣公司的願景能有比較量化的描述，也符合許多中國企業家心目中的規模情結。
也正是因為這個原因，聯想曾在很長一段時間內把進軍世界500強的目標不自覺地當成自己的願景，而在2004年並購IBM，則是被認為是實現這一願景的捷徑——根據《財富》雜誌評選的“2004年世界500強”的名單，位列500強榜尾的是加拿大的一家名為“TONONTODOMINON BANK”的公司，它在2003年全年的收入為108272億美元。而聯想集團在2003—2004財年其整體營業額為2318億港元，而IBM的PC營業額是1156億美元。雙方業績簡單相加，已經足以讓聯想跨入世界500強的行列。