潛能就是潛在的能量，根據能量守恒定律，能量既不會憑空消滅，也不會憑空產生，它隻會從一種形式轉化為另一種形式，或者從一個物體轉移到另一個物體，在轉化和轉移過程中，總能量保持不變。
一般地說，剛出生的嬰兒是沒有潛能的，有的話也是遺傳賦予的，或者是胎教促成的。潛能是以往遺留、沉澱、儲備的能量。如人一生下來就要學走路，並且每天都在走路，到了18歲，即他18歲那年的腳走路的潛能就是自他學走路以來所沉積下來的能量。據報道稱，曾經有人在逃命時成功跨越4米寬的懸崖，這足以說明在某些特定環境下，人的潛能就會被激發出來。
人體及其大腦既然是物質世界長期發展和進化的產物，它就是自然進化的濃縮，就是最複雜的，它不僅僅意味著生命現象和精神意識現象，而且還包含著化學運動和物理運動。可以說，整個宇宙的運動形式都能在人體及其大腦中得以完全地體現，它具有巨大的潛能等待開發。
現代科學證明，人體和大腦都包含著化學運動和物理運動。有一種名叫“三磷腺苷”的化學物質，好像微型電池一樣，平時分布在人體的每一個細胞裏不肯輕易拋頭露麵。但一到危急關頭，它就像閃電一樣聚攏來，在某種酶的作用下迅速釋放出一種巨大的能量，形成一種超級的能力，使人做出平時根本做不到的事情。如救火時，為了搶救財物，一個人可以將平時需要幾個人才能搬走的東西搶救出來，但事後麵對同樣的東西卻再也搬不動了。又如鏖戰中的戰士，往往負傷而不覺，中彈而不倒，可以一個頂幾個，做出平時難以想象的事情。其中雖然包含了信念、意誌和心理作用的因素，但人體中“三磷腺苷”的化學作用是不容忽視的。
1943年，瑞士化學家霍夫曼在實驗室裏，偶然吸入N-二乙基麥角酰胺後，竟發生了奇異的幻覺。據說印第安人咀嚼了南美仙人掌、伊朗人吃了“赫西希”，也會產生過各種各樣的幻覺。以上均說明，人體具有化學潛能，人的大腦也具有化學反應能力。
英國物理學家通過實驗證明，人的視神經能放出一種“電脈衝”，引起肌肉收縮；英國和澳大利亞的許多生理學家都認為神經細胞內有鉀離子，細胞外有鈉離子，細胞膜兩邊有1/1000伏的電位差。細胞通過電位差放電，約有2/1000秒的“不應期”時間，由此輸送而導致神經衝動興奮。
1929年，德國一個名叫伯傑的精神病學家，把電極放在人頭部的不同部位，發現了一種名叫節律性的電波。德國生理學家用一種精細的電流計，探測出在被刺激的神經上有微弱的電流。1964年，美國心理學家克萊因斯根據腦電波波型，探測出人注視的顏色。這些事實說明人的大腦內存在電的物理運動，有電就有磁。科學家們認為，磁性微粒群集在人的大腦附近，加上遍布全身的感覺器官、“感覺潛能”，才使得夢遊者在夜間漫步如同白日、履險如夷。科學研究證明，人類是化學的、分子的生命，同時也是物理的、電子的生命。電脈衝無時無刻不在我們的神經中樞裏彈琴、唱歌，生物電流無時無刻不從我們體內通過，隻不過電壓極小一般人感覺不到而已。
除了上麵所說的之外，人還能夠扛起比自身重量重得多的物體，能夠自行恢複體力和精力、自行修複創傷、自行避開危險，這說明人除了具有化學潛能、物理潛能外，還具有機械潛能和生命潛能。也正因為這樣，人才能與大自然中的各種運動形式發生相互作用和全麵關係，並且能夠做到如荀子所說的“善假於物”，從而具有廣泛、巨大、深刻的機械潛能，物理潛能，化學潛能和生命潛能。
天賦是天賜的嗎
古今中外許多才華出眾者，往往幼年時就顯示出超常的能力，他們也因此被稱為“神童”。