“‘基林格爺號被一艘船抓住，全體船員躲在艙中，沒有離開船的可能，速告政府。‘基林格爺號……”字到這裏便斷了。
紙條被送到北卡羅來納州司法部，開始立案偵查。
經過偵察部門調查得知，“基林格”號是才下水不久的一艘新船，排水量為212噸。它由美國諾福克港出發，到達巴西的裏約熱內盧，再從那裏返回美國。事情就發生在返回美國的途中。
另外，偵察部門還弄清了該船船員是由不同國籍的人組成的：船長和大副是美國白人，水手長是芬蘭人，炊事員是美國黑人，6個水手是丹麥人。首任船長麥林特因船員不聽調動，在船隻到達聖路易斯港時辭職不幹了，新換上來的船長雖然抱怨船員不守紀律，但還是接受了指揮任務。
偵察人員複偵察，卻始終查不出該船失事的原因，也一直找不到船員的下落，真是活不見人，死不見屍。更令人們疑惑不解的是，如果說是海盜引起人員失蹤的話，為什麼船上的貴重物品都沒有丟失，船也沒有被鑿沉呢？
如果說是船員騷亂的話，為什麼船上沒有打鬥的痕跡？如果說是船員已乘舢板上岸，也不該一點兒蹤跡也不露。於是人們開始懷疑，莫非紙條是有人故意編造出來的？對此，美國人開玩笑地說，能解開這個謎的隻有3隻不會講話的貓，因為隻有它們是這起事件的“直接見證者”。
圖坦卡蒙王陵的詛咒
自古以來，埃及王陵的盜墓事件便屢有發生。然而，令人感到奇怪的是，隻有在18世紀去世的圖坦卡蒙王的陵墓從未蒙受盜難，保存完好。
20世紀初，英國的富豪卡那蓬公爵和考古學家哈瓦德·卡塔博士第一次對圖坦卡蒙王陵進行了發掘。當他們要進入墓穴時，發現墓穴的入口處赫然寫著：“任何盜墓者都將遭到法老的詛咒！”兩人對古代君主的恐嚇付諸一笑，進入了墓道。此行使他們得到了罕見的法老的黃金麵罩和價值連城的財寶。
然而，誰也沒有想到，此後厄運和災難接連不斷地在卡塔博士周圍降臨了。
首先是卡塔博士的掘墓合作者卡那蓬公爵，被一隻小小的蚊子叮了之後，突然發病去世。在埃及被蚊子叮咬是家常便飯，幾乎沒有人曾因此送命。“圖，圖，圖坦卡蒙王……噢，我難受……”卡那蓬公爵在彌留之際像夢囈一般不斷呼叫著法老的名字，異常痛苦地死去了，周圍的人們恐懼地囁嚅：“這一定是法老的報應！”
就在卡那蓬公爵死後不久，有個叫威爾夫·尤埃爾的人在參觀了圖坦卡蒙王陵之後，乘船在附近的巴羅河上行駛時莫名其妙地從船上跌落河中，當場溺斃。一個多月後，參觀了圖坦卡蒙王陵的美國鐵路大王喬奇·J·庫爾德因肺炎猝死。
有一個新聞記者想探明究竟，當他打算用X射線來透視圖坦卡蒙王的木乃伊時，突然窒息死亡。
就這樣，發掘、參觀了圖坦卡蒙王陵的人，以及與其有關的人都接二連三地離奇死亡。於是又有人斷言：“木乃伊上麵一定塗了一碰即死的可怕的毒藥。”
神秘莫測的災難還在不斷降臨。不久，卡塔博士的助手A·C·麥克死亡，病因不明。麥克年富力強，平時從未生過病。
繼而，卡那蓬公爵的母親也被蟲叮後一命嗚呼，連護理的護士也被一種莫名其妙的疾病奪去了生命。緊接著卡塔博士的另一名助手理查德·皮切爾臥床就寢時，突然咽了氣。不久皮切爾的父親從公寓的8樓跳樓自殺，送葬的那天，殯葬汽車軋死了一個8歲的小孩。
科學家是無所畏懼的，就在與圖坦卡蒙王陵有關係的人先後猝死時，有個名叫阿·薩·C·麥斯的教授和另一個叫埃普林·霍瓦依特的博士自願與失去了助手的卡塔博士合作，對王陵繼續進行深入研究。但是，他們也未能擺脫厄運：阿·薩·C·麥斯的教授進入安置圖坦卡蒙王棺柩的房間時，突然全身癱軟，倒在地上不久就停止了呼吸。埃普林·霍瓦依特博士從圖坦卡蒙王的棺柩房一出來，頓時感得渾身不適，幾天之後便自殺身亡，臨死前留下遺言：“我受到法老的詛咒，我將告別這個世界。”
埃及農民聽到這些事，都互相嘀咕：“這是法老的詛咒！掘王靈遭天罰！”
在發掘圖坦卡王陵，取出木乃伊之後的3年零3個月期間，涉及陵墓的有關人員中，共有22人先後神秘地死去。犧牲者均為學者、政府官員、歐美人。
令人奇怪的是，同樣掘過墓並觸碰過墓中物品的當地人卻都安然無恙，無一人死亡。