那一年，青葉尚未滿十九歲，在七裏塘鎮雖說名聲有些兒不好，為人處事也有些不太地道，但她的七裏塘人家卻也開得順風順水。她自家也小有名氣，與她的芳鄰——神仙浴肆的老板娘朱琴官並稱七裏塘鎮二美。
也是那一年，二皇子懷成領了皇帝的旨去浙江餘姚一帶祭海。本來這海祭得也算圓滿，老天爺賞光，祭海的那一日，海麵上風平浪靜，連浪花也沒有一個。大小官兒們自然也就滿口的稱頌，直把懷成奉承得樂不思蜀，遲遲不願返京。
這本來也沒什麼，好不容易出京一趟，自然是要多體察一下江南風情的，加之差事辦得好，便是多逗留幾日，皇帝也不會怪罪。壞就壞在這二皇子懷成為人太過風流，非要帶上一群風流美人以及文人騷客出海遊玩，誰料船才離了岸，便被海盜夥同倭寇給劫了。一船的美人兒們及寶貝都被搶走，文人騷客們死的死傷的傷，懷成也受了皮肉傷，雖被手下拚死救出，卻受了一場不小的驚嚇，當即生了一場病。
為此，皇帝震怒，隨即派出三皇子懷玉帶兵前往餘姚征寇禦匪，懷玉的兵馬駐紮之處便是這七裏塘鎮。二皇子懷成流連忘返之地也是這七裏塘鎮。
七裏塘鎮是個好地方。古今往來不知道出了多海盜頭子，也出了幾個頗有名氣的煙花美人。因著靠海，水路便利，便是倭寇也要時不時地過來搶一把。近來雖說倭寇鬧得有些凶，但這鎮上的人都是見過世麵的，誰家沒出過一兩個葬身魚腹的人？誰沒見識過幾場惡戰？因此七裏塘鎮的人還是該吃的吃，該喝的喝，倭人的生意照做不誤。二皇子吃了虧，七裏塘鎮的人還是隻管看笑話。
話說清明這一日，青葉做了青團，用布包了，帶上山上給娘親掃墓，她娘嫁了兩次人，過世後卻葬到了外祖的墳旁，這世上也隻有她還能記著來看看娘親了。
青葉在娘親的墓前呆坐了一會兒，拔了好些野草，想起娘親短短一生的遭遇，心裏頭又開始煩惱焦躁起來，心道回去時定要繞道去盧家的米糕鋪子裏坐上一坐才成，想起米糕鋪子盧秀才的那張臉，心頭便湧上一陣陣的心酸與甜蜜來。
待日頭偏西，青葉下了山，才走到米糕鋪子門口，忽然想起因著今日去掃墓，穿了一身素色衣裳，頭上也沒有首飾，便摘了道旁一株毛桃樹的桃花簪到發髻上。有個買了米糕的閑漢從鋪子裏出來，見了青葉，嘴裏便是一陣怪笑：“褚掌櫃的，又來看盧秀才了？那落魄老秀才有甚看頭？”
青葉連瞄都不瞄他一眼，扶了鬢角的桃花，一徑往裏去了。閑漢討了個無趣，卻也不惱，在她身後嘎嘎亂笑：“若是褚掌櫃的嫌長夜冷清，咱去替你暖床怎麼樣？還不要你倒貼銀錢。”
青葉回身，冷冷瞥他一眼，朱唇輕啟，向他說道：“滾你娘的，死一邊去。”
閑漢又嘎嘎笑著走了。
盧秀才果然在，他老娘也在，他娘子也在。盧秀才母子忙著和麵做糕，招呼客人，他娘子端坐在櫃台裏頭。青葉入內，挑了個稍微幹淨些的桌子坐下，也不說話。盧秀才的老娘便問：“今兒也是黃米糕二斤？”
青葉偷眼去看盧秀才，默默地點了點頭。盧秀才已四十出頭，眼看此生中舉無望，隻能被他老娘逼著在鋪子裏搭個手，做個活。他偏還要搭著讀書人的架子，即便做活，也還要一身酸腐讀書人的打扮，麵上滿是懷才不遇的落魄相，為著做活方便，一身半舊的長袍被掖進褲腰，原本一雙讀書人的手上沾了許多麵糊。青葉無滋無味地拈了一塊糕送入嘴裏慢慢地吃，一雙眼癡癡地盯著盧秀才看。
盧娘子心裏又生氣又無奈又好笑，卻也不說什麼。雖然這七裏塘鎮的人都知道鎮東的青葉暗戀鎮西的她家秀才相公，且她自家也並不顧忌旁人說閑話，隻管風雨無阻地跑到米糕鋪子裏來癡癡迷迷地看她家相公，然而暗戀了這幾年，卻又一句話都不同她家相公說，隻管借買糕吃糕之際，一眼一眼地偷看她家相公的臉。托她的福，自家的黃米糕倒不怕沒有銷路。
盧秀才雖然見慣了青葉含情脈脈又癡癡傻傻看著自己的模樣，但當著自家娘子的麵，還是渾身不自在，麵上紅了幾回，心裏微微有些得意，趁他老娘不留意，悄悄地將長袍的下擺從褲腰裏扯了出來。青葉將盧秀才的那張老臉與身姿看了個夠，這才將剩下的糕包好，付了銀錢，慢慢地出了鋪子。