見證藏漢友誼的曆史之城
來到拉薩，在天高雲淡下，你會發現，這是一座真正的朝聖天堂。布達拉宮，大昭寺、八廓街、喇嘛，這些元素共同構成了一張關於拉薩的素描。
雄偉的布達拉宮建於7世紀藏王鬆讚幹布時期。當鬆讚幹布——這位藏族曆史上的英雄派遣求婚使臣祿東讚來到長安後，傳說聰穎的文成公主和祿東讚進行了數次智慧的交鋒，包括分清關在一起的100匹馬駒各自是100匹母馬中的哪一匹所生；晚上召喚其入迷宮一樣的大宮看戲，戲後突然安排祿東讚獨自回到自己的住處；最後，文成公主站到300名姑娘中，讓從來沒有見過文成公主的祿東讚挑選……故事的真假如今已經不再重要，文成公主注定了要成為影響拉薩曆史發展的人物。
據《吐蕃王朝世襲明鑒》等書記載，文成公主進藏時，隊伍非常龐大，唐太宗的陪嫁十分豐厚。有“釋迦佛像，珍寶，金玉書櫥，360卷經典，各種金玉飾物”，又給多種烹飪食物、各種花紋圖案的錦緞墊被、卜筮經典300種、識別善惡的明鑒、營造與工技著作60種、100種治病藥方、醫學論著4種、診斷法5種、醫療器械6種，還攜帶各種穀物和蕪菁種子等。鬆讚幹布親自率領的大隊迎親人馬迎接文成公主，送親和迎親的隊伍前呼後擁、威風八麵地進入了邏些城（今拉薩）。在李道宗的主持下，鬆讚幹布與文成公主按照漢族的禮節，舉行了盛大的婚禮，全邏些城的民眾都為他們的讚普和夫人歌舞慶賀。誌得意滿的鬆讚幹布宣布：“我族我父，從未有通婚上國的先例，我今天得到了大唐的公主為妻，實為有幸，我要為公主修築一座華麗的宮殿，以留示後代。”於是，布達拉宮建成了。
當時，鬆讚幹布號稱為文成公主建立了一座九層樓、一千間房屋的宮殿，僅內外的圍城就有三重。鬆讚幹布和文成公主二人的宮殿之間有一道銀銅合製的橋相連。布達拉宮東門外有鬆讚幹布的跑馬場。不過，當由鬆讚幹布建立的吐蕃王朝滅亡之時，布達拉宮的大部分也毀於戰火。鬥轉星移，到了明朝末年，五世達賴在拉薩建立葛丹頗章王朝。1645年，布達拉宮開始重建，五世達賴由葛丹章宮移居白宮頂上的日光殿。以後經曆代達賴喇嘛的擴建，布達拉宮才達到今日的規模。
今天，這座象征著拉薩曆史的雄偉建築，是整個拉薩市的標誌。它外觀有13層，高110米，自山腳向上，直至山頂。由東部的白宮（達賴喇嘛居住的地方）和中部的紅宮（佛殿及曆代達賴喇嘛靈塔殿）組成。紅宮前麵有一白色高聳的牆麵為曬佛台，在佛教的節日用來懸掛大幅佛像掛毯。當你在山下仰望布達拉宮時，一種敬仰和朝拜之情會油然而生。這座宮殿本身就象征著藏族和漢族曆史上源遠流長的關係。布達拉宮整體為石木結構，宮殿外牆厚達2米～5米，基礎直接埋入岩層。牆身全部用花崗岩砌築，高達數十米，屋頂和窗簷用木製結構，飛簷外挑，屋角翹起，銅瓦鎏金。閃亮的屋頂采用歇山式和攢尖式，具有漢代建築風格。屋簷下的牆麵裝飾有鎏金銅飾，形象都是佛教法器式八寶，有濃重的藏傳佛教色彩。柱身和梁仿上布滿了鮮豔的彩畫和華麗的雕飾。內部廊道交錯，殿堂雜陳，空間曲折莫測，置身其中，仿佛步入了一個神秘的世界。
布達拉宮之所以舉世聞名，並不僅僅是因為它的巍峨雄壯。在中國幾千年的曆史上，和布達拉宮一樣雄偉，甚至比它氣勢磅礴的建築隨處可見。布達拉宮之所以是唯一的，是因為它體現了漢藏藝術交流融合的結晶，是一座不折不扣的宗教藝術的寶庫。
布達拉宮內部繪有大量的壁畫，構成了一座巨大的繪畫藝術長廊，先後參加繪製這些壁畫的就有二百多人，總共用去了十餘年時間。壁畫的題材有西藏佛教發展的曆史、五世達賴喇嘛生平、文成公主進藏的過程、西藏古代建築形象和大量佛像等。布達拉宮中的各座殿堂保存有大量的珍貴文物和佛教藝術品。五世達賴喇嘛的靈塔，坐落在靈塔殿中。塔高14.85米，是宮中最高的靈塔，塔身用黃金包裹，並嵌滿各種珠寶玉石，建造中耗費黃金11萬兩。其他幾座靈塔雖不如五世達賴喇嘛靈塔那樣高大，但其外表的裝飾同樣使用大量黃金和珠寶，可謂價值連城。落拉康殿中有大型銅製壇城，壇城是佛教教義中世界構造的立體模型，也是佛居住、說法的講壇。它造型別致，裝飾華麗。薩鬆郎傑殿中供奉有用藏、漢、滿、蒙四種文字書寫的康熙皇帝長命牌位和乾隆皇帝畫軸，表現了曆代達賴同中央政府的隸屬關係。在一些殿中還懸掛有清朝皇帝的匾額。在達賴居住的宮殿中還有大量豪華陳設、服飾。