一
這時，已經二更多天，孫大寶身上背著步槍，懷裏揣著區長交給他的一張反動“沒頭帖”，急匆匆地摸回了柿樹灣。他沒有拐彎，一直往家去。走到家門口時，隱隱約約看見門前柿樹上有塊白亮亮的東西，伸手一抓，又是一張“沒頭帖”！糨糊還是濕濃濃的。他腦子裏“轟”一響，渾身如燃起一把火，三步並作兩步闖進屋裏。
屋裏，床沿上坐著個胖墩墩的紮著短辮的年輕女人。這是大寶的妻子張玉華。她正給剛滿周歲的娃娃喂著奶，嘴裏還心疼地吧嗒著說：“噫，噫，娃娃燒得厲害！”一見大寶進屋，她慌忙從床上站起來。孫大寶沒有理她，一直走到油燈跟前，急忙攤開手裏的“沒頭帖”。這是一張發黃了的綿紙，寫的是毛筆字。他看著看著，輕聲念出了口：“廟道好，廟道好，入了廟道有神保，不入廟道招邪妖，得病隻死路一條。”
“放他娘的屁！”玉華一聽，火冒三丈。
孫大寶還沒有搭理她，他聳著兩道濃眉，骨碌著兩隻大眼，從懷裏掏出區長交給的那張寫著“二月二日，真龍抬頭，改朝換代”的“沒頭帖”。兩張一對照，紙是一樣的紙，都是已經發黃的綿紙；字體是一樣的字體，都是均均勻勻的像青杏那麼大，特別是一捺一撇的筆畫，屁股上總撇個“狗尾巴”。他兩眼緊盯著“沒頭帖”，心想：“看來這個廟道在披著宗教外衣進行反革命活動。一定要盡快地揪出這些反動家夥，保衛無產階級的鐵打江山！”想到這兒，他把步槍往牆上一掛，對玉華說：“我找二嫂去！”
“二嫂到梨樹溝給咱娃抓藥去了。”
大寶這才過來挨著玉華坐下。他的手指頭兒剛剛挨住娃娃那燒得發紅了的臉蛋，二嫂吭哧吭哧地進來了。
她叫吳秀英，是鄉婦聯主任兼民兵副隊長。二十八九歲，短頭發，圓臉蛋，性格潑辣得像個男子，走路一陣風，說話如放炮。她瞅見大寶，劈頭就問：“區裏會議結束啦？”
“沒有，區長叫我提前回來。”大寶站起來說。
“土改工作隊啥時候進鄉？”
“還沒有最後決定。”
吳秀英往床上一坐，說：“現在情況複雜極啦，弄不好得動刀槍哩！”她把鄉裏近幾天的情況一五一十地告訴了大寶。她往桌子上放藥包的時候，一眼看見了兩張“沒頭帖”，便問：“你在哪兒搞到這個的？”
大寶沒有回答她，卻反問道：“你見到沒有？”
“‘真龍抬頭’那個，見兩天啦，好笑！”
“有線索嗎？”
“有。”
孫大寶巴不得秀英一口說出來，而她卻一反常態，慢悠悠地說：“正月十六，我跟幾個婦女上祖師廟看熱鬧。記得廟門上貼著一副對聯。前天我一見那沒頭帖，就覺得跟廟門上對聯的字體很像。昨天我假裝上山打柴，去對字體。”
“對住了嗎？”大寶急切地問。
“沒有。”秀英搖搖頭，“廟門上的對聯不見了，可能是前幾天刮大風下大雪給扯掉啦。”
大寶一聽，臉上飄出愁雲，秀英和玉華在一旁也很納悶。
停了一會兒，秀英接著說：“我看這事與廟道有關。就說咱村劉二貴吧，這些天鬼鬼祟祟，到處說你這娃娃有病是叫妖魔纏住了。他早就知道這娃娃有一場大災大難……”
聽了秀英這番話，孫大寶深感敵情嚴重。他背著手在屋裏踱來踱去，心想：“劉二貴為啥要放出這股空氣呢？‘沒頭帖’為啥要貼在我門前呢？這絕不是偶然的巧合，這是有計劃有步驟的活動。可是，劉二貴從小沒讀過書，鬥大的字不識得半升，他也寫不來這‘沒頭帖’啊……”對劉二貴，孫大寶是了解的，他遊手好閑，貪吃懶做，平時偷雞子摸狗，是村裏有名的無賴。這二年，又變得陰陰陽陽，神一出子，鬼一道子，整天跟巫婆神漢、和尚道士來來往往，學起下神看病來了。大寶想到這裏，拿定了主意，決定來個“將計就計”，從劉二貴身上查出線索。於是，他笑吟吟地對秀英說：“二嫂，我想叫玉華抱上娃娃去找劉二貴看病。”
“我才不去呢，叫外人搗斷脊梁筋哩！”沒等秀英開口，玉華就眼睖睜著大寶說。
“你是不是民兵？”大寶問。
“正因為我是民兵我才不去哩！”玉華仍然睖睜著眼，說：“外人知道了，又說民兵隊長的女人還搞封建迷信哩，你捂住驢嘴馬嘴，捂不住人嘴，不叫誰說？”
秀英明白大寶的意思，對玉華解釋了一番。大寶也講明了用意，玉華一揣摩就高興地答應了。第二天下午，燒麥仁鍋的時候，張玉華抱著娃娃悄悄來到劉二貴門前。劉二貴的大門虛掩著。她沒有立刻推門進去，先站在門口觀察一下動靜。透過門縫，她已看見堂屋裏的情形。堂屋正間，一個瘦弱的女人跪在地上，她麵裏背外，看不見麵孔。五大三粗的劉二貴站在一旁，嘟嘟噥噥念了一陣什麼之後，又一邊點燃黃表紙，一邊喃喃地說：“稟報真主，信徒出斬妖魔，保佑貧婦身體康安，望饒恕無罪。”接著，他連作三揖，連打三躬，因為他的身子又高又粗，作揖打躬就像吊杆吊水似的，玉華看著直想發笑，但她沒有笑，一直往下看。隻見劉二貴突然變得像一個發瘋的狂人，手裏揮舞著桃木劍，連喊三聲“殺！殺！殺”之後，他高舉雙手連打三個哈欠，深深吐出一口氣。見那嫋嫋上升的表灰呈現出紅色的斑點時，他輕鬆地一笑，說：“斬了！”即雙手把那婦女攙起道：“從今以後，你就是廟道的人了，北山祖師廟裏的真龍會保你永生平安。”那婦女鞠躬道謝後，扭身要走，劉二貴又一把拉住她說：“慢走，待真主再給你洗洗身子。”接著他嬉皮笑臉地用雙手把那女人渾身上下摸了一遍……