“呶，就是這個樣子。”皇帝伸手從束發的金冠上摘下一粒明珠，投進了一個僅蓄了泥土的花盆中。然後他挽起袖子，從簷下貯水滅火的銅缸中舀了一勺水，澆在花盆內。
奇跡發生了——那顆躺在泥水中的明珠如同種子一般從頂端綻裂開，一株小小的幼芽搖搖晃晃地從裂縫中探出頭來，仿佛一個蜷縮的嬰兒伸展開四肢，不斷長大。一盞茶的功夫，那幼芽已長成了一株小小的灌木，金絲般的枝條上結出了數十粒和原先的明珠一模一樣的“果實”。
“虞壤能生萬物。現在，你明白了吧？”皇帝幽幽地問了一聲。
均予原本被眼前奇異的景象弄得有些神思恍惚，此刻乍聽皇帝的話，腦子裏更是驀地一片混亂，脫口問道：“明白什麼？”
“明白你是南華的千古罪人，根本不配站在這神聖的宮殿中，麵對曆代列祖列宗的俯視！”皇帝驀地大喝一聲，“虞均予，你為了自己的私心不惜出賣南華主權，擅自與敵國酋首達成賣國密約，更率領番兵攪擾祖先安息——這一切，你可知罪？”
“不，我沒有錯，南華和西榮本就可以……”皇帝的話擊中了均予日夜輾轉、憂讒畏譏的心思，對自己名譽的維護讓他情急地張口，卻忘了把本該刺向皇帝的劍再遞出幾分。
於是一切都晚了。
一直蓄勢待發的皇帝趁均予驚惶之際，驀地從龍袍下一腳踢出，將均予朝欄杆旁的台階下踹去。均予意外之下踉蹌退下幾級台階，正要挺劍刺上，皇帝卻已是一勺水潑在了他的腳下。
頃刻之間，均予隻覺得雙腳仿佛生了根一般動彈不得，低頭一看，腳下在夜色中閃爍著點點晶光的，豈不正是和花盆中一模一樣的虞壤？心頭驀然閃過明珠發芽結實的一幕，均予心頭一寒，奮力將手中的寶劍朝皇帝擲去。
咄地一聲，劍尖將皇帝的袍袖釘在了禦書房的木柱上，卻徹底地澆滅了均予的希望。一種怪異的感覺逐漸從他腳底升起，逐漸蔓延過小腿、大腿、腰間……而他的身體，也隨之僵硬起來，就如同——肉體正在不斷變成木頭。
皇帝抽出了釘在袖中的劍，望著均予憤怒絕望的表情，緩緩開口：“你是不是忘記了虞均予離開帝都前十幾天發生的事情？那一切，此刻就在你身上重現。我和你、還有被你殺死的那個北迪人質一樣，都是虞均予被種在虞壤裏之後結出的‘果實’，真不知我們是該叫那倒黴的南華太子‘父親’、‘兄弟’，還是‘自己’？”
均予此刻已發不出聲音來，那種窸窸窣窣的怪異感覺已經蔓延了他的麵部，逐漸侵蝕了他的聲音、嗅覺，和視力。然而滿腔的不甘卻讓他死死護住心髒的一點跳動，不肯放任自己在虞壤的威力下變成一棵樹。
“我知道你心裏還有很多願望，所以不甘心死去。”皇帝歎了一口氣，“其實我也不願意這麼做，畢竟看著你這樣子我心裏也很難受，否則目睹過這一切的先皇也不會驚駭成病，英年早逝。然而我之所以不願用別的方式殺掉你，實在是有不得已的苦衷——我是樹上所結的虞均予的分身，雖然我擁有和他一模一樣的外表甚至記憶，我卻始終是這個世界的異物，沒有辦法和人類女子孕育後代。如今有了你做種子，我可以一代又一代地培育出你的後代，挑選出最後最佳的那一個充任我的繼承人。每經過一代，分身的記憶都會相應淡化一些，所以假以時日，我就能培養出完全忘卻今日經曆的那一個來……”
均予此刻已漸漸聽不見皇帝的話了，他所有的知覺僅僅剩下了微弱的意識。那窸窸窣窣的感覺不斷在身體裏盤旋、膨脹，最終衝破了頭頂，噴薄而出，而殘存的一點靈識，也終於在這無法抗拒的生命力量撞擊中散成了千片萬片。
皇帝目睹了眼前驚心動魄的一幕：那個早已木化成樹幹的人的頭頂，如同噴泉一般散開了萬千枝條，在空寂的夜幕中詭異地展開。漸漸地，在一些粗壯的枝條上，結出了一粒粒繈褓一般的果實，若是仔細觀察，每一粒果實中都仿佛有一個微小的均予在沉睡，並在沉睡中不斷汲取養分而成長。