接下來，我又畫了三個帶有說明的笑臉，把三個圓圈連在了一起。“如果研究告訴了我們應該在這三個圓圈裏放什麼，那麼我們的網站建設團隊就可以來進行創建工作了。工程師建立功能性部件；撰稿人和編輯明確寫作和編輯內容；設計師則創造令人難忘的客戶體驗。”
“看上去很簡單，不過就這麼多了。”
然後，我用一行字和幾個關鍵詞總結了餐巾紙上的內容。
“你覺得怎麼樣，弗雷迪？我可以用這樣的方式講給我們的聽眾聽嗎？”我的餐巾紙有些不成樣子了，但它讓我覺得明晰、全麵、容易理解。而且，由於它的簡明，我也能更詳細地討論關於創建一個有用網站的任何問題。
弗雷迪從我手裏拿過餐巾紙。“太棒了！這不是陳述的某一個部分，而是全部！想想我們陳述的對象。”弗雷迪解釋道，“我們的聽眾是一群受過高等教育的政府官員，都是剛開始和互聯網打交道的人。他們將要把一大筆錢花在在線教育項目上，他們覺得是在冒險。所以他們最關心的是手中直接有個明確的框架，這樣才能讓他們有信心繼續往前走。你的餐巾紙正好提供了他們所尋找的結構。這太棒了！”弗雷迪仰起身看著我，“不過，這個你能說45分鍾嗎？”
“我們很快就會知道。”我回答。
我在謝菲爾德大學古典風格濃鬱的講演大廳看到了我有生以來見過的最大的黑板。於是我在50位專家麵前，再次將餐巾紙上的內容一步步畫出來，就像我跟弗雷迪所描繪的那樣。我們談了不止45分鍾。大家都很享受這個過程，討論持續了近兩個小時才意猶未盡地結束。弗雷迪的團隊打贏了這一仗，這使得他們可以籌備新的項目，這個項目是自倫敦辦事處成立以來經手周期最長的。
這次演講，讓我領略了畫圖的神奇力量。那張簡單的餐巾紙圖畫解決了所有的問題：第一，通過簡單的一張圖，一個模糊的想法在我的頭腦中變得清晰了。第二，不需要任何技術設備，隻要有紙和筆，我就能立刻畫出圖來。第三，我的聽眾能以一種開放的方式與我分享我畫的圖，並且隨時都可以評論和探討。最後，直接按圖來演講意味著我可以集中談論任一主題，而不必依賴筆記、提要或者準備好的講稿。
我的收獲是顯而易見的。我們可以利用圖畫的簡明性和即時性來發現和闡明自己的想法，並且用同樣的圖向別人解釋自己的想法，這個過程可以幫助他們發現自己新的想法。
那次英式早餐意外地啟發了我，點燃了我用畫圖的方法來解決問題的熱情。回到紐約後，我專心研究用畫圖的方法來發現、拓展和分享商業創意。我閱讀所有能找到的關於視覺化思考的讀物，參加了由信息視覺化的導師指導的研討會，還在商業電訊裏尋找和收集所有關於視覺化思考的解釋。
讓我吃驚的是，用視覺化思考來解決問題的相關資料是如此之少，而所收集到的資料又往往難以為日常商業運作提供實踐性指導；除此以外，最初看起來花樣繁多的材料本質上隻是一些老生常談，這一點尤其讓我感歎。如果視覺化思考能形成一套具有實用性的係統，也許它能成為一種公認的方法，可以應對從創意探索到概念拓展、溝通交流和銷售等各種商業挑戰。
我也意識到，現實中的商務谘詢和銷售任務是檢驗這些工具的最好方法。從那以後，我決定，工作中隻要能用畫圖來解決問題，我就畫圖。本書便從這裏開始了。