超級市場的產業定位
超級市場產業定位與超市經營策略的選擇密切相關，是不容忽視的重要課題。
超級市場的產業定位及特點
我們認為：首先，找出顧客對某種產業重視的屬性；其次，確定各種產業在產業空間（industryspace）中的位置；第三，發掘顧客心目中的產業理想點（idealpoint）位置。這三個步驟就是一個產業定位的過程。
因此依據產業定位的定義，我們認為超級市場的定位應該是這樣的：
（1）超級市場應當是最重視衛生、幹淨，其次為價格合理，第三為品質好，第四為包裝精美，攜帶方便。可見消費者到超級市場購物，所追求的是衛生、幹淨，但價格也要合理。超級市場在消費者的心目中這樣的定位，可能是因傳統菜市場給一般人的印象就是髒、亂和潮濕、擁擠。而在居民收入提高以後，生活品質也日漸提高，人們轉而追求較為舒適的購物場所，才給超市新的利潤基礎。
（2）探討超級市場的產業發展空間，並不容易，因為從社會經濟和消費行為的變遷可以發現，今後超市在中國還有很大的發展空間，以日本與美國為例，大約1萬人口就有一家超市，但由於目前超市受到同業、傳統市場、便利商店、大型批發店的競爭壓力，因此大多在辛苦地支撐，幾乎可以說虧損的多，賺錢的少。
（3）大多數的消費者認為，一個理想的超級市場應以價格合理為最重要，其次是商品種類齊全，再次是衛生幹淨，第四為優質服務，第五是距離短。而且，教育程度越高的消費者對衛生要求越高。
獨樹一幟的沃爾瑪
20世紀70年代，整個零售業行業都遭遇挫折，大型連鎖店，如西爾斯、凱瑪特因多種原因，淨利潤均在下滑。略小一點的彭尼、吉伯林和蒙哥馬利在70年代末也遇到種種麻煩，還有一批折扣百貨連鎖因業內的激烈競爭而倒閉。這些商店共同遭遇挫折的一點原因是，配送效率都下降了。而在小鎮上發展的沃樂瑪卻不會遇到太多挑戰，一路順利發展。多數情況下，沃爾瑪店是周圍幾十公裏內最大的綜合性商店，在社區內占據統治地位，因此不僅有能力吸引小鎮的顧客，而且吸引了周圍廣大地區的顧客。另外，由於它建店的地址選在小鎮，其各基建店費用很低。此外，還有令其發展的重要原因是它有功能強大且完善的配送係統。使其能靈活快速地運營。
最初10年，公司幾乎一直是在圍繞本頓威爾周圍一天車程即500公裏左右的範圍內建分店，不超過自己的配送能力。然後在邊緣地區之外籌建另一配送中心，再在該配送中心的有效供應範圍內發展。這種擴張是策略化的，並且總是由裏向外遞推發展。同時也可以看到，它的配送中心是決定它擴張步伐與規模的重要因素。山姆說：我們在一個緊湊的地理區域內充分發展，比任何其他連鎖公司設立更多的分店，這能節省資金並增加顧客對我們的認知。同時也可以降低成本，因為，我們的供貸係統可以全麵發揮作用。
沃爾瑪一直以小鎮策略為其發展的方向，一直以州為單位，一步步以小鎮擴張，直到整個州內遍布沃爾瑪連鎖店。如公司在阿肯色州西北部市場飽和後，便轉向俄克拉荷馬州，然後是密蘇裏州、堪薩斯州。小鎮策略推動了公司投資組建自己的庫存——配送係統。在最初是為增加一次采購批量，同時也因為最初的供貨商不願跨越幾十公裏為小鎮中的沃爾瑪送貨。後來自組配送中心大大加強了公司經營的靈活性和自主性，加強了與供應商談判的地位，且最終通過采用新技術和有效的管理大大降低了配送成本。在凱馬特削減其自有貨車數量，其他大型連鎖公司均主要依靠雇用別人負責配送時，沃爾瑪能快速運轉起來，這讓其立於不敗之地。
雖然配送係統有諸多好處，但是也難於管理，也因此讓其他零售商不敢問津。而沃爾瑪也要想盡辦法才行。
為了讓這套係統順利運作，沃爾瑪必須把傳統的投資報酬標準放在一邊，針對許多不同的互助支援係統，作大量的策略性投資。並保證各方麵的合理運作，這其中包括：
1.配送係統。配送係統要求配銷中心、供應商以及“每一分店的每一銷售點”之間，連線作業，以保證各個環節快速、高效並保持暢通。
2.沃爾瑪設立專門的衛星通訊係統後，每天可以將銷售點的資料，快速、直接地傳送給4000多家供應商，以便供應商及時備用，適應市場需求。
3.沃爾瑪擁有反應迅速的機動運輸車隊，這些車隊連結著沃爾瑪與供貨商以及各個沃爾瑪商店，為他們運送貨物。
沃爾瑪公司曾經有19個配送中心，近2000輛送貨卡車。有了這支數量龐大、反應快速的送貨車隊，沃爾瑪公司可以在48小時甚至在36小時內，將倉庫貨物送到任何一家分店。同時，平均每周兩次補充分店貨架物品。相比之下，其他百貨店每兩周才能補貨一次。
4.從傳統意義而言，零售業的采購、補貨、訂價以及推廣等權利，都高度集中在公司的管理階層。然而，沃爾瑪的配送係統則將這一指揮控製模式作個改變。沃爾瑪是讓顧客進行選擇，根據顧客需求和滿意度采購、討價，並且力求以最快速度將商品交到顧客手中。