關於社會責任的實質和內容，人們的認識在近幾十年中經曆了較大變化。本世紀初，權威性的看法認為企業的社會責任就是通過經營活動獲取最大的利潤，企業為自身獲取了最大利潤就是為社會取得了最大利益。20世紀30年代，資本主義經濟大蕭條時期，許多企業為避免陷入困境而與大股東等相關公眾發展密切的合作與互助關係。當時的觀點認為企業的社會責任是與公共社會建立合作夥伴關係，為彼此的生存而共同努力。60年代以來，隨著企業的迅速發展和向社會各個領域的廣泛滲透，人們提出企業與社會相互依存的觀點，認為企業的利益必須服從和服務於社會的利益，為社會整體利益作出貢獻就是企業的社會責任。
關於企業社會責任的認識變化，反映了市場經濟條件下社會組織結構和利益關係高度相關化、一體化的趨勢。具有現代意識的企業應當充分認識到這一趨勢的客觀性和必然性，自覺主動地承擔起應負的社會責任，在社會生活的各個領域發揮更大的作用。實踐證明，自覺履行社會責任，最終將使社會與企業共同受益。這是由於承擔應盡的社會責任，可以為企業贏得社會各界的好評與信任，樹立起良好的公眾形象；可以建立有效的社會監督機製，促進企業不斷改善內部管理，規範企業行為；還可以督促企業主動協調與相關公眾的關係，爭取他們的理解、支持與合作，為企業的生產經營活動創造寬鬆和諧的外部關係環境，從而在推動社會利益發展的同時，更好地實現企業的經營目標和經濟利益。那麼，工商企業承擔社會責任的根據在哪兒呢？
（1）公眾期望。即公眾支持工商企業在追求經濟目標的同時也追求社會目標增長，現在這種主張正變得越來越堅定。
（2）長期利潤。承擔社會責任的工商企業趨向於取得更穩固的長期利潤，這是更好的社會關係和負責行為，特別是在社區的便利店及餐飲連鎖超市，如能主動承擔相應的社會責任，就能贏得社會居民的好感，樹立起良好的企業形象，對保持企業長期的贏利能力大有好處。
（3）更好的氛圍。工商企業的參與能解決許多社會難題，從而在企業中創造更好的生活質量和更令人向往的團體，這種氛圍有利於吸引投資者加盟，保持企業的快速成長。
（4）資源占有。工商企業擁有財政資源、技術專家和管理人才，它們有能力幫助需要援助的公共項目和慈善計劃。
企業的社會責任涉及諸多方麵，如提供就業機會，資助社會公益事業，保護生態環境，支持社會保障體係等。除此之外，就外部關係而言，企業還對股東、媒介、社區、政府、交易夥伴、消費者等相關社會組織及個人負有特定的社會責任。具體來說，企業對股東承擔的社會責任是保護股東及其他出資人的投資，並使之得到合理的收益。對於新聞媒介，企業的責任是保證提供信息的準確、及時，維護新聞傳播的真實性、客觀性和時效性原則，並自覺接受社會輿論監督。在社區環境中，企業應當通過積極參與本社區的公益活動，提供更多的就業機會和保持環境清潔，為社區居民提供更好的生活場所。企業對政府的社會責任是認真遵守政府的有關法令和政策規定，接受有關部門的監督、指導或管理，自覺履行作為公民應承擔的各項義務。就消費者而言，企業應當把滿足消費者需要作為責無旁貸的義務，尊重和維護消費者的合法權益，同時擔負起教育、引導消費者的職責。
總之，承擔社會責任是企業協調外部關係的基礎。隻有積極履行各項社會責任，為促進實現相關公眾的利益和改善社會環境作出貢獻，企業才能獲得良好的生存和發展條件，從而更加有效地實現經營目標。
形象決策
連鎖超市的經營戰略和發展戰略與形象戰略是相輔相成的，同是企業戰略體係中一個重要的組成部分。在連鎖經營中導入CI，對內可以增強組織的凝聚力，建立一套規範完整的組織運行規則和製度，提高經營管理水平；對外可以通過一致的信息傳播和標識係統，塑造鮮明獨特的企業形象，求得消費者的認可和惠顧，獲取政府的支持，創造一個良好的經營發展環境。這是連鎖經營的運作手段，也是連鎖經營形象戰略的基礎所在。企業的形象戰略，它著眼於企業的長遠發展，以市場為導向，通過各種有效的方式，樹立企業整體形象，提升企業價值，求得企業與市場良性互動發展的動態過程。企業的形象包括了三大方麵：第一是經營理念，稱為企業的想法，旨在將企業的經營方針、經營宗旨、存在價值與外在利益、行為準則、精神口號等，以明確的方式形成企業形象的原點。第二是企業形象的“做法”，是企業實施經營理論與創造企業文化的準則。對內而言是建立完善的組織、管理、教育訓練、福利等製度與行為規範；對外則是透過社會公益文化、公共關係、營銷活動等方式傳達企業理念。第三是企業形象的“看法”，以視覺手段將企業理念、文化特質、服務內容、企業規範等抽象語意轉換為具體符號概念。如果說，理念形象是企業的“心”，行為形象是企業的“手”，視覺形象就是企業的“臉”。特別要注意企業形象識別係統的開發，像麥當勞金黃色的拱門已成為它最顯著象征。連鎖超市也要有意識地運用上述企業形象理論確定企業戰略。連鎖超市形象來源於兩個方麵：一個方麵在於連鎖超市的功能性，這種特征包括連鎖超市所提供的服務功能、商品功能和環境設施功能；另一方麵是產生於顧客對商店的感情特征，是消費者對商店的心理感受，是企業形象、經營活動的影響而產生的。連鎖超市可通過形象戰略把其經營方針、產品與服務內容傳達給消費者。形象戰略實施得當可使連鎖超市獲得社會上的肯定和信任，有助於提高競爭力；形象戰略的實施可以培養和確立旺盛的企業精神和環境氣氛，調動員工的積極性和創造性，促進員工素質與服務水平的提高。連鎖超市形象構成的基本因素有下列幾個：