兒子，你應該看清周圍的一切
人們總是認為教育孩子最重要的是要教孩子知識，於是，大人們不厭其煩地向孩子灌輸這樣或那樣的知識，他們以為擁有了各種知識，孩子的教育問題就迎刃而解了。盡管這種觀點現在為人們普遍認可，也是教育機構極力推薦的，但我還是認為這種觀點是片麵且膚淺的。
我認為，即使一個孩子掌握了大量的知識，但如果他沒有在學習中掌握一種能力的話，那些知識對他來說沒有一點價值。這種能力就是對事物的辨別力。
如果一個孩子缺乏足夠的辨別力，那麼，不管他怎麼努力，閱讀再多的書，也隻能成為一個儲備知識的庫房。也就是說，這些知識因為不能被使用而毫無價值。我的一位多年老友，是一位曆史教授，也是一個很有名氣的所謂的曆史學專家。但是，通過我長期的觀察發現，我這位很有名的曆史學家並沒有真正讀懂曆史。他除了非常清楚地記住了史實和某個曆史事件發生的年代外，就什麼都不明白了，他根本沒有對曆史進行判斷和反思的能力。這樣的曆史學家對社會有什麼用呢？他的價值和他掌握的價值在哪裏呢？我認為，我不必在這裏多說，任何一個稍微具備一些理智的人都能輕易得出結論的。盡管從卡爾出生不久，我就開始教他各種知識，這其中也有曆史知識，但我也在不斷地培養他的辨別能力、分析能力。因為我非常清楚，如果不讓他學會分析和辨別，那麼，他長大後不會有任何作為。記得卡爾四五歲的時候，一位主教來訪問我們教區。因為是同行，在辦完公事後，我熱情地邀請他到家裏做客。
大概因為主教的職位高於我，也可能他的談吐和舉止比我更好，小卡爾一見到這位主教就非常高興，還用崇拜的口吻向主教問了很多問題。
當然，主教非常耐心慈祥地和小卡爾交談。
晚飯後，我讓女傭安排住宿，並親自帶主教來到客房。“主教先生，您今晚就暫住在這裏吧。盡管這裏不是很豪華，但也還安靜。床單都是新換的。您看還可以嗎？”我對主教說。
也許主教感覺這間客房不是那麼舒適吧，他稍微皺了一下眉頭，有些不情願地說：“是的，這裏的確很不錯。不過，我還是想回城裏的市長那裏住。”
說完，主教就走出了房間。
“先生，您就留在這裏吧。我們都很喜歡您。”這時，小卡爾叫住了他。
主教衝卡爾笑了笑，說：“謝謝你了，我的孩子，但我必須得走了。”
我說：“是不是覺得我們這裏太簡陋了？”
卡爾說：“你不是說牧師不在意這些的嗎？”
我微笑著摸了摸卡爾的頭，說：“卡爾，你要知道，並非每個牧師都像你父親這樣。盡管我們都是牧師，但我們並非有同樣的觀念。”
卡爾好像沒有弄懂我說的話，疑惑地看著我。
於是，我就進一步解釋說：“世界上每個人都不相同，有的人善良，有的人險惡。這些各種各樣的人時刻在我們身邊，要準確地區分他們很困難。拿牧師來說，世界上有很多牧師，但真正按照上帝的旨意做事的人卻沒有多少。”
“爸爸，我明白了。您才是個真正的牧師，而那位主教卻不是。”卡爾說道。
聽到卡爾的話，我沒有表示出什麼，隻是向他微笑了一下。我知道，卡爾幼小的心靈中已經有了一顆辨別事物的種子。
教孩子正視陽光下的陰影，勇敢麵對
我們周圍有很多樂觀主義者，他們認為現在的社會完美而理想。當然，我們現在沒有受到饑餓的侵襲，可以帶著孩子在周末去充滿陽光的草地上野餐，去享受那份童話般的幸福生活。但是，任何人都無法否認，我們的生活中也存在著很多讓我們無法規避的問題。
叔本華曾經說過，“隻要真正看看這個世上的痛苦和悲慘，誰都會寒心的。”盡管叔本華的厭世觀念遭到了很多人的譴責，但他依然是一位偉大的哲學家。
也許有人會在這裏誤認為我宣傳厭世主義，會譴責我這樣做會讓孩子生活在陰影中的。我並非要宣傳厭世主義，讓孩子明白世界上除了有美麗的陽光，也有醜陋的陰影，並不是想讓小卡爾成為內心陰暗的人，反倒是要讓他正視那些陰暗的東西，並教他勇敢麵對。有一次，因為天氣非常好，我們決定去鄰村的紐曼河畔野餐。
紐曼河是一條不大的河流，但水質非常好，水能清澈見底。我們這一帶的人好像都有這個習慣，每到春天來的時候都會去紐曼河邊散步遊玩。
因為平日裏，教區工作很忙，我很少帶卡爾去。因此，這次聽說要去紐曼河，他高興得不得了。
為了能度過一個更加熱鬧的野餐時間，我們和鄰居伍德裏萊一家一同前去。
我們七八個人一起朝目的地走去，大概走了半個多小時就到了紐曼河邊。這時候，紐曼河邊已經有很多人開始生火做飯了。
進行了簡單的準備工作後，我們在臨時搭起的餐桌前坐了下來。