沒有想象的生活很枯燥
大家周圍有很多這樣的人：無論做什麼事，都非常講究實際，風趣跟他們就沒有什麼關係。他們做事死板，毫無想象力，不知道想象也是生活樂趣的來源之一。而且，這種人不僅自己沉醉在乏味的生活中，還希望他們的孩子也是如此。這種教育方法，不但剝奪了孩子的快樂，也嚴重阻礙了孩子想象力的發展，影響到孩子們潛力的發揮。
我們學院的萊斯頓教授就是這樣的人。在科學研究方麵，萊斯頓教授是位一絲不苟、久負盛名的學者。不過，我卻覺得他缺乏想象力，隻會照搬書本。雖然萊斯頓頗有威望，但在教書育人方麵，他卻隻會照搬各種陳規舊律，而且永遠擺著一張撲克臉。我們總能聽到他這樣對學生說：“這樣不對，那樣不行。這樣做不合規矩，別瞎搞。”卻從不曾聽他對學生說過要“標新立異，獨具個性”。
雖然，嚴謹的治學態度令人欽佩，但他這種毫無趣味的教育方式，卻不得我心。在我看來，在因循守舊的學習與教學方法下，學生們的生活會毫無樂趣可言，而造就優秀的人才則更無從談起。
盡管獲得了學位，但萊斯頓教授的兒子——卡勒斯也是個書呆子。我聽說，四五歲時，卡勒斯就已經是遠近聞名的“小老頭”了。
表麵上，人們都稱讚卡勒斯少年老成，但私底下卻有另一番評論：和他父親一樣，卡勒斯也有張撲克臉，跟天真活潑的孩子一點兒都不沾邊。
後來，我聽說了萊斯頓對小卡勒斯的教育方法，才知道小卡勒斯並非天生的“小老頭”，而教授本人，則正是造就兒子這種性格的“罪魁禍首”。五歲那年，小卡勒斯有天高興地把自己剛畫好的一幅畫拿給父親看。
“爸爸，爸爸，我畫的畫漂亮吧？”渴望得到父親稱讚的卡勒斯望著父親，滿懷期待地問。
“你畫的這是什麼？一點兒也不像！”父親絕對否定的態度，瞬間澆滅了卡勒斯的熱情。
“哪兒不像呢？”卡勒斯問。
“這些花兒，畫得太大了，而且用這種藍色畫天空，也是不對的。”父親毫不客氣地批評說。
“但是……”
不顧兒子的解釋，萊斯頓教授緊接著說：“‘但是’什麼？先聽我把話說完。你簡直是在胡鬧，這幅畫完全不合邏輯。人絕對不可能在天上飛！怎麼這兒還畫了個小人兒？”
“不過，我就是這麼想象的，我覺得這樣很好。”卡勒斯不服氣地說。
“想象？為什麼要想象？做事要以事實為依據，不能憑空想象。”
“可是，在畫畫時，是可以想象的。”
“不對，錯了，不能靠想象，事實上，想象不能帶來任何好處。”
“可是，隻有通過想象才能畫好畫，而且想象還讓人感到快樂。”
“一派胡言，我就不靠想象，但也一樣快樂！”萊斯頓教授得意地說。
“可是，大家都說你太死板，不願和你打交道。”卡勒斯童言無忌的回敬道。
不過，這句話卻激怒了萊斯頓，他憤怒地打了兒子一耳光，然後激動地說：
“胡說八道……簡直是胡言亂語。我警告你，你絕對不能胡思亂想，無論做什麼事情，都要以事實為依據。”
那次之後，小卡勒斯全無畫畫的興致，更不敢再提想象二字。而且，原本活潑可愛的他也開始變得少言寡語。甚至於大家發現小卡勒斯逐漸變得越來越像他的父親，變成了不懂情趣的“書呆子”。最重要的是，盡管父子二人的治學態度都非常嚴謹，但終究成就有限，而且生活也始終孤獨寂寞、枯燥無味。
和小卡勒斯一樣，維尼芙雷特四五歲時也喜歡畫畫，也經常把充滿童趣的畫拿給我看。對於女兒的畫，我從來不管畫得像不像，因為那根本無足輕重，我隻是一味地稱讚她的想象力。甚至，我還鼓勵她再把膽子放大一點兒，充分發揮她的想象力。這樣做，女兒不僅提高了畫畫的水平，還擁有了更加健康的性格與心態。
放飛想象力的翅膀
維尼芙雷特開始懂事後，我開始給她講那些偉人的故事，並告訴她，對於這些人而言，想象力是非常重要的。我告訴她，人沒有了想象力，既成不了作家、詩人和藝術家，也成不了成功的商人，也做不成偉大的律師或數學家。
我反複強調想象力的重要性，並告訴女兒想象力不同於胡思亂想，是人類創造力的源泉。一天，女兒對我說：“人們都說，隻有藝術家才需要想象力，如果不想做藝術家，就要凡事求實，一切從實際出發。”
女兒的這種說法，使我明白她並不了解實際與想象力之間的關係。所以，我耐心地對她解釋說：“以事實為出發點，凡事求實，這自然沒有錯；不過，發揮想象力並不等同於否認現實。如果缺乏想象力，什麼事都以實際為標杆，就往往會受到各種規矩的限製。這種人，一輩子隻能活得庸庸碌碌，無法獲得成功，因為他們做什麼事都放不開手腳，缺乏創造新事物的膽量和能力。我要求你發揮想象力，並不是要你做事隻靠想象，而是要你在現實的基礎上，大膽創新。”
維尼芙雷特說：“我明白搞藝術必須要靠想象力。不過，做科學研究總歸不一樣吧？科學必須嚴格以事實為基礎。”
我回答說：“是的，科學當然要以事實為基礎，但如果缺乏想象力，同樣也無法在科學領域獲得進步。”
女兒問道：“那是為什麼呢？”
“人們發現水的浮力，後來又發明了船舶，不正是因為在最初時有人發揮了想象力嗎？如果沒有想象力，那麼也許現在我們還生活在山洞裏呢。”
“我明白了，要不是有想象力，人們也造不出汽車和火車，也就過不上現在這種生活。”
我對女兒說：“是啊，所以你現在知道自己應該怎樣做了吧。”
她回答說：“嗯，人們都要充分發揮想象力，因為這才是世界上所有美好事物的起點。”
自那以後，維尼芙雷特開始最大限度地發揮她的想象力，不僅在學習音樂和繪畫的過程中如此，在平時的生活和遊戲中也是如此。
例如，有一次，維尼芙雷特和附近的夥伴們一起玩捉迷藏，孩子們大都躲在了能把自己藏起來的地方，例如，院子裏的灌木叢或門後麵。其實躲在這裏的孩子是最容易被找到的，因為每次玩捉迷藏，孩子們都會躲在這類地方。不過，這次維尼芙雷特卻突發奇想，放棄了平時的藏身之地，把自己裹在一塊大花布裏麵，囂張地躺在沙發上。後來，其他躲起來的孩子都先後被找到了，隻有維尼芙雷特一個人沒有被找到。遊戲結束後，還沒有人找到她，孩子都著急起來，找到我對我說，維尼芙雷特不見了。
在這麼有限的空間裏，她到底能躲在哪裏呢？我對此也頗為好奇。難不成她藏到外麵去了？不過，在遊戲過程中，我一直都在門口，並沒有看到她從門口出去呀。
我在屋子裏喊到：“維尼芙雷特，算你贏了，快點出來吧。”不過，她還是沒有現身。
夥伴們也是邊找邊喊，卻始終沒有發現她。大家覺得很奇怪，怎麼會找不到她呢？孩子們都說，維尼芙雷特一定是憑空消失了。
我也沒有辦法，和孩子們一起站在客廳裏，想著她究竟會藏在哪裏。突然，我似乎聽到了她的笑聲。這時，沙發上那一卷胡亂放著的花布闖進我的視線。原來如此！她竟然藏在那裏！女兒身體嬌小，再加上她還蜷縮在角落裏，更何況大家都沒有仔細朝那裏看，所以根本沒有人發現她。
我問她：“你是怎麼想到藏在那裏的？”
女兒回答說：“你們肯定都以為我會躲在一個很難找的地方，那麼我就反其道而行之，就待在屋子裏最顯眼的地方！你們都沒有想到吧？我會躲在這裏，就是因為我有與眾不同的想象力。媽媽，你不是說過想象力能左右整個世界嗎？那麼現在，就先讓我用想象力來控製一下這個遊戲吧！”
一起遙望美麗、神秘的星空
很多人認為，神話和傳說純屬無稽之談，所以沒有和孩子講這些故事的必要。不過，我認為並非如此。我常常會把那些美麗的傳說和神話故事講給女兒聽，這是因為，它能有效地開發她的想象力。事實上，每每講起這些故事，女兒總會聽得津津有味。