他還有一手專治一種叫做黃病的絕招兒，選用藥和炮製藥的方法很是稀奇。黃病類似於今天我們所說的黃疸病。
有一回，曹雪芹去海澱探望一位朋友。那時的北京海澱還真有個“海”呢，幾個湖泊相連通，岸上稻花飄香，澱裏芙蓉出水，白帆點點，漁歌陣陣，好似江南水鄉的風光。
他沿著湖岸的柳蔭走來，忽然發現前邊不遠的地方，有一位麵帶病容的瘦弱書生在澱邊徘徊，好像有什麼沉重的心思，搖著頭唉聲歎氣。
他心中一動，剛要走過去，隻聽“撲通”一聲，那青年書生已經跳進了澱子裏。不好，顯然那人是自尋短見。
曹雪芹早年在江南居住時喜歡遊泳，水性不錯。見此情景，他顧不得脫去衣服，一個猛子紮下去，一會兒工夫就把落水的青年人救上了岸。他為青年人空了空肚子裏的水，那青年書生漸漸地睜開了眼睛，蘇醒過來。
待青年人完全恢複了神誌後，曹雪芹問了他的身世，問他為什麼年輕輕的要跳水尋死。原來，這個青年書生叫柳湘蓮，父親早喪，自幼與母親相依為命。母親千難萬難供他念書，好不容易考上了個生員，撥來甕山當差，不料想染上了黃病，以致瘦弱無力，連生活也難自理了。無錢醫治，又怕別人嫌棄他這病傳染，思前想後，覺得活在人世上已經不中用了，因此，產生了投水尋死的念頭。
曹雪芹聽罷，忙安慰年輕人說，“你年紀輕輕，日後的道路還長著呢！黃病並不是絕症，你信得過我，我給你治治看，可以治得好的。再說，你死了圖清靜，你年邁的老母靠誰養活呢？”
聽曹雪芹這麼一說，年輕人甚是感動，忙“撲通”一聲跪下說道：“尋死這條路，我也是萬般無奈啊！大叔，隻要您能治好我的病，今世報不了您的大恩，來生變牛變馬，也要報您的大德！”
就這樣，柳湘蓮每天遵約來找曹雪芹討藥、服藥，一天一劑。不覺半個月過去了，湘蓮瘦弱的身子漸漸有了恢複，臉上的黃也明顯退了去。你道曹雪芹給這個青年服的是什麼神藥？原來是從澱裏捉來的活泥鰍。黃病多因肝火所致，這泥鰍性涼，活活吞下去正起著平肝降火的作用。
連服一個月後，柳湘蓮像是換了一個人，滿麵紅光，身子骨兒結實多了。從此，他跟曹雪芹成了莫逆的忘年交。柳湘蓮也喜歡唱昆曲，扮相又好，跟曹雪芹談得來很投合。據說，這年輕人後來被曹雪芹寫進了《紅樓夢》裏，就是那個倜儻風流，讓尤三姐為之傾倒的柳相公，他也叫柳湘蓮。
曹雪芹自製過一種“定黃靈”，治黃疸病挺見效。四鄉的窮苦百姓，凡是來向他求醫求藥的，他都熱情接待，悉心調治。他的“定黃靈”不知救活過多少窮人的命。大家敬服他的醫術，更敬佩他的為人，所以至今在西山一帶，還流傳著許多他遠富近貧、治病救人的美好傳說。
曹雪芹由一位貴族闊公子變成一個“舉家食粥”的平民百姓，這中間他是吃盡了人間辛酸的。他堅守“威武不屈”、“貧賤不移”的正直讀書人的信條，對於吃糠咽菜的困苦生活，他甘之若飴。他深深體會到，“清貧”二字不是恥辱，對於能夠自守的讀書人來說，毋寧是一種褒獎。
曹雪芹這人樂觀、放達，為人耿直，什麼苦都能吃得。他又見多識廣，心靈手巧，總愛琢磨個事兒。他發明製作的“度荒糕”，就挺有個說頭。
那時節農民種莊稼，全靠風調雨順才會有收成。可是，天時總也不好，不是澇了，就是旱了。有時永定河水泛濫，還鬧水災。
年年鬧災，簡直把農民害苦了，為了度災荒，家家都願多種一些產量高的地瓜、山芋之類。可這些東西秋間收成下來，保存不善就會爛掉。要是爛掉了，不僅一冬沒有吃的，明年春天非鬧大春荒不可。
曹雪芹吃過荒年難挨的苦頭，他就琢磨著能不能想個法子，把秋天新收下來的地瓜、山芋經過加工，妥善儲存起來一些。
他在南方見過點心鋪做檳榔糕，當然，那用料是很考究的，紅棗、栗子、芝麻、黑糖、南糖，加上糯米熬在一起，噴香噴香，晾幹了能長期保存。
那麼，把地瓜、山芋一起熬熬，有糧食加進些糧食，晾幹了不也甜絲絲可以久存久放了嗎？他自家先做了實驗，很是成功，就把這種加工方法傳授給窮民百姓，從此，家家也都做起地瓜糕來。把這種糕做成方磚形狀，平時砌在牆裏，既不招蟲咬，又不占地方，隔年食用，還跟新做的一樣。曹雪芹給它起了個好聽的名兒叫“度荒糕”。
果不其然，就在曹雪芹教鄉民做糕的第二年，遇上大旱，由於家家儲存有度荒糕，吃時用熱水一泡，稠糊糊的，像糖粥一樣，老百姓仗著它度了饑荒，才算沒有餓死人。大家從心裏感激曹雪芹，為了紀念他，便把那方形度荒糕叫做曹糕。
這些美好的傳說，從一個側麵反映了曹雪芹偉大的人本思想，也反映了人民對這位偉大作家的崇敬與懷念。在一年的除夕，有人贈給他這樣一副對聯：
遠富近貧，以禮相交天下少
疏親慢友，因財而散世間多