在文學史上，這一天真是值得一記：曹雪芹和敦敏、敦誠兄弟，嘯聚山村，縱論紅樓留下一段佳話。此事發生在曹雪芹回北京一年之後乾隆二十六年初秋。那時，敦敏、敦誠兄弟也已相繼奉調回京。
大約是外地生活實在艱苦，敦誠回京後就病倒了，他哥哥敦敏前去看望時特意寫了一首詩送他。在那首詩的結尾處，敦敏借題發揮地調侃道：
到處馳驅不得意，不如閉門靜坐無事即神仙！
敦誠看後，開懷一笑，身子像是一下子就輕鬆了不少，於是手指著詩稿建議道：“閉門靜坐我看就免啦，咱倆還是抽空去看望一下芹圃如何？”
敦誠自上次給曹雪芹寫了那一首“勸君莫叩富兒門”的勸告詩之後，心中一直很不安：自己作為宗室之後，可謂衣食無虞，因而向饑寒交迫中的曹雪芹提這樣的要求，實在是有點於心不忍。
所以敦誠回京後就總想找機會去香山看望一下曹雪芹，以作安慰。敦敏聽罷弟弟的建議，當即以拳擊桌，說：“正合吾意。我看不如就趁這幾天秋高氣爽，走一趟香山。”
三天後，敦誠感覺自己的身體已經完全複原，便約了哥哥，同乘一輛騾車，出西直門，駛上了去香山的大道。那轎車由兩匹高頭大馬拉著，車夫又是個老把式，一路“得得、駕駕”地走得頗為平穩。
車子一拐過萬壽山的路，出現在眼前的便是與城裏完全不同的另一種景象了：田野，疏落分布的農民茅屋，竄來竄去跑動著的野狗……轉過山腳又上青龍橋，透過車窗向外望去，那香山便已經在眼前了。這一帶環境尚好，青山綠水，景色宜人，空氣也覺清新。兩人不覺都興奮起來：“不知芹圃可在家？”
“除非進城來看我們，這也太巧了！一般總會在家的。”
待找到曹雪芹的家，一眼望去那是怎樣的幾間破草房啊，蓬牖茅椽，又低又矮，門前野草叢生，滿目淒涼。二人不覺一陣難過，麵顯淒然之色。
這是山腳下朝著東南方向的四間舊茅屋，一間獨開一門是廚房，三間一明兩暗：左邊一間是他和他從金陵帶來的那位新婦一起住的，中間一間是他前妻所生的方兒住的，右邊一間則用作為他的書房了。
圍繞這茅屋，有一圈以刺藤樹紮成的籬笆，籬笆上爬滿了開著小花的爬山虎，不遠處又有幾株蔓延的絲瓜藤，藤下掛著幾個老絲瓜。
這天早晨，曹雪芹先是畫了一幅水墨畫，畫麵上是一光頭圓臉的文人，正在撫鬆遠眺。畫的左下角，題了“燕市酒徒”四個字，署名“夢阮”，又加蓋了兩方閑章，這才將它釘到牆上。他先自欣賞了一會兒，接著便又埋下頭去，專心整理起他的書稿來了。
金陵回來之後，曹雪芹根據自己對他們曹家生活過的那一座“大行宮”，也就是江寧織造署院的仔細考察，覺得原先自己在《石頭記》中對榮、寧二府的描寫，尚有很多很多地方需刪改和增補。
許多東西，在未動筆寫之前是一種感覺，待寫過一遍之後，再回過頭去觀察感覺就完全不同了。實際存在的往往比頭腦中想象的要豐富、紮實得多！
然而，興衝衝地理過一遍稿子之後，曹雪芹又歎起氣來了。有好多稿子被借走後尚未還回來。因為人家借去後看著有意思，就又轉借給他人看，這樣借來借去往往要很長時間，有的則幹脆就被丟失了。
“下回不管他是誰，原稿反正是再也不能借給他了！”
“但是來借看的人非親即友，都是喜歡自己文字的人，也算半個知音吧，硬是不借怕也說不過去呢！”
曹雪芹正這麼打著肚皮官司，就聽籬笆外有人在叫：“芹圃，芹圃！”
他一聽就知道來人是誰了，不禁喜出望外：“是敬亭呀！快請，快請！”
曹雪芹邊說邊跑出門去迎接，這才見來的不僅是敦誠，還有他哥哥敦敏呢！曹雪芹高興得不禁張開雙臂將他們兄弟二人緊緊摟住，久久不願鬆手。
曹雪芹朗爽地高聲大笑說：“今兒可真是貴人天降，怎麼也想不到你們會來--難為你們怎麼摸到這地方的？”
進門頭一件事，便是吩咐妻子：“來了稀客，趕緊去打酒、切肉。這個……你還是再去王記酒鋪，找王老板商量一下吧！”
妻子心領神會，苦笑著說：“知道啦，這還用得著你囑咐呀！”
敦氏兄弟立即就明白這是怎麼回事了，所以趕緊說：“唉，芹圃，我們來看你，卻又害得你賒賬，不好意思啊！還是別買肉了，就要點酒吧！”
“不，酒要，肉也要。今兒高興啊，要一醉方休！”
進屋看時，倒也別有一番意致：小窗糊著雪白的新紙，頗為明亮。牆上掛的是一把直垂的三弦兒，一把斜著的寶劍，棗紅的穗子顯得十分瀟灑。小桌上就是筆硯，還有一些大大小小的碟子裏麵裝著繪畫用的顏色和兩個水壺、筆洗。
這都不稀奇，稀奇的是桌上幾上到處擺滿了奇姿異態的石頭，牆上貼著畫的大石頭，一個古裝的人向著石頭躬身施禮。
“芹圃，”敦誠搶先說話了，“您真不愧是石頭下凡，滿屋子都是石友呀！”
進書房坐定，敦氏兄弟先看掛在牆上的那一幅新作說：“這是夫子自況圖吧？”敦誠指著“燕市酒徒”四字題款問曹雪芹。
曹雪芹笑著，未說什麼。
“芹圃，卜宅三走了，你可知道？”
“他怎麼走了？是回浙江？他不是想求個功名的嗎？”
曹雪芹這一問，倒使書房內的空氣霎時凝重起來。
“哪裏。是卜宅三未能參加會試就死了，可歎啊！”這麼一說，令曹雪芹也頓時歎息起來。
對這位多年前宗學裏的同學，曹雪芹還是很有好感的，尤其那一晚的中秋夜談，更是記憶猶新。他不禁傷感地吟道：“唉。‘兩部蛙鳴新雨後，月明人立小橋頭’，此人已矣！”