在西山的一個隱僻處一小片平地，遠遠望去也可以辨出那是一座小墳頭，還是嶄新的，上麵插著一枝白紙的銘旌幡，在寒風中飄動著。
“這就是一代奇才曹雪芹的歸宿嗎？上次見麵還歡活的人哪……”
敦氏兄弟趕到此地，一見這景象，忍不住放聲痛哭。敦誠回來所作的兩首七律《挽曹雪芹》，留給了後世。憑吊生悲，招魂何處，寫出了一個真朋友痛失知交的悲懷，同時作為曹雪芹抱恨而終的見證。
其一雲：
四十蕭然太瘦生，曉風昨日拂銘旌。
回腸故壟孤兒泣，淚迸霜天寡婦聲。
牛鬼遺文悲李賀，鹿車荷鍤葬劉伶。
故人欲有生芻吊，何處招魂賦楚蘅？
其二雲：
開篋猶存冰炭文，故交零落散如雲。
三年下第曾憐我，一病無醫竟負君。
地下才人應有恨，山陽殘笛不堪聞。
他時瘦馬西州路，宿草寒煙對落曛。
曹雪芹生前過從甚密的另一友人張宜泉，得知曹雪芹死訊後，幾天都吃不下飯去。他寫有《傷芹溪居士》一首，寄托沉痛的哀思。詩前還寫了這樣一段小序：“其人素性放達，好飲，又善詩畫，年未五旬而卒。”
曹雪芹的突然懸崖撒手，承受最大打擊的還是他的愛妻芳卿。曹雪芹有一口氣活著，二人總還能相依為命，這一去，可讓一個結婚未久即淪為寡婦的孤弱女子怎麼度日？據說，芳卿痛定思痛，曾用血和淚寫下了這樣一首《悼亡詩》：
不怨糟糠怨杜康，亂諑玄羊重克傷。
睹物思情理陳篋，停君待殮醫嫁裳。
織錦意深睥蘇女，續書才淺愧班娘。
誰識戲語終成讖，窀穸何處葬劉郎！
曹雪芹，一個曠世奇才，一代最偉大的小說家，就這樣默默地去了。人們真正認識他是一個時代的巨人，認識他的《紅樓夢》是中國文學史上最輝煌的傑作，那都是在他去世以後的事了。
隨著時間的推移，他的遺著《紅樓夢》偉大的思想社會意義和卓絕的文學價值，越來越為人們所認識，所推崇。盡管封建統治階級及其衛道士百般詆毀、焚禁，人們依然爭相閱讀《紅樓夢》，猶如春風吹綠大地一般，廣為傳播。
300年來，《紅樓夢》成為一代又一代青年人爭自由、爭解放、爭婚姻自主的武器庫，反封建的教科書。一本小說，能有這麼大的思想影響和社會作用，這在曆史上是不多見的。
《紅樓夢》在文學方麵的成就，更是前無古人，今無來者。一部小說，寫到了幾百個有名有姓各具個性的人物，個性那麼鮮明，形象那麼生動，令人呼之欲出。寶玉挨打，黛玉葬花，寶釵撲蝶，晴雯補裘，還有那精明、虛偽而又狠毒的王熙鳳，貧窮、善良而又有點兒世故的劉姥姥，一個個都是生活中活生生的人，一個個都是光彩照人塑造極為成功的藝術典型。