也許，對於大清這個有氣無力的病人來說，被身強體壯的強盜搶劫和收保護費，都還是一件可以忍受的事情。畢竟，老命還在。但如果在本就虛弱的軀體上，突然長出了幾個腫瘤，且已開始癌變，這可就是必須認真對待的頭等大事了。否則，腫瘤一旦惡化，癌症進入晚期，就性命難保了！
站在清朝統治者的立場上看，19世紀50年代和60年代這20年間，最可怕的腫瘤，毫無疑問是洪秀全領導的太平天國運動！這個腫瘤轉化成癌症之後，迅速地惡化，導致大清這個病人被立刻送進了重症加護病房，然後全天下的名醫都被找來，對其進行診治營救，最終還是發現，沒有一個人的藥方和醫療器械管用。
正當大清這個病人陷入絕望之際，突然冒出了一個“再世華佗”。這個“華佗”在對付惡性腫瘤方麵，之前完全是個外行，因為他一直是搞行政工作的。但在臨危受命之下，他通過自己的聰明才智以及嘔心瀝血、鞠躬盡瘁的敬業精神，終於研製出了一款名叫“湘軍”的特效藥，最後居然把“太平軍”這群極為生猛的癌細胞給消滅掉了。
腫瘤除掉了，病人康複了，“再世華佗”於是大名聞於天下了，功績彪炳青史了。
雖然大清這個被“再世華佗”從死亡線上拉回來的重症病人，在腫瘤被除掉之後，依然沒有改掉之前的不良的生活和飲食習慣，日後還是被新的“癌細胞”革了命，但這已經不關“再世華佗”的事了。他已經完成了自己的曆史使命。
這個“再世華佗”，就是曾國藩。
2.曾國藩的時代
19世紀60年代，是屬於曾國藩的。
1871年，德意誌實現了統一，野心勃勃的德國開始走向強大；1868年，日本開始了明治維新，大和民族走上了富國強兵之路；1868年，中國依然內外交困，中華民族仍舊處於水深火熱之中！但對於曾國藩來說，1868年，卻是最春風得意的一年。
據說在這一年，奉旨進京麵聖的大功臣曾國藩，在進入北京城時，竟然引得北京萬人攢動。原來，皇城根下的老百姓們都想目睹一下這位蓋世功臣的風采。前往紫禁城麵聖並接受加官晉爵賞賜的曾國藩，一路上麵對萬民或膜拜或羨慕或忌妒或好奇的目光，也許內心會感慨萬千，也許腦海中早已回想起了10多年前自己離開京城前後發生的事情，以及這10多年來經曆過的風風雨雨、生死成敗、酸甜苦辣，自會別有一番滋味在心頭。
1851年，眼看著大清朝政治腐敗、官場黑暗，以“為國藩籬”為己任的曾國藩，向鹹豐皇帝上了一個鋒芒直指鹹豐本人的折子，結果差點兒讓自己的腦袋搬了家！幸虧有同僚們向皇帝求情，才留住了性命。
正當曾國藩因犯顏直諫而差點被鹹豐砍了腦袋的時候，遠在南方的太平天國運動已經由星星之火迅速發展成了燎原之勢。
自1851年在廣西桂平金田村起義的太平軍，在洪秀全、楊秀清等人的領導下，在短短的數年間，就橫掃了大清的半壁江山，清王朝那些一直作威作福的八旗兵被打得屁滾尿流，那些整天隻會魚肉百姓的綠營兵被打得魂飛魄散。由大清統治者指派的各位欽差大臣、總督、巡撫、將軍，在那支由土包子、泥腿子、燒炭佬等老百姓所組成的太平軍麵前，被打得狼奔豕突、哭爹喊娘，毫無還手之力，幾乎找不著北。
太平軍定都天京，建立了太平天國，同時開始北伐和西征。一路上勢如破竹，摧枯拉朽。眼看著大清朝這座大廈已經搖搖欲墜，倒塌之期指日可待，忽然，曾國藩帶領著他那支訓練有素、戰鬥力強的湘軍出山了。
曾國藩率領著湘軍，與太平軍苦戰了12年。其間，他屢戰屢敗，屢敗屢戰，3次想自殺，數度被猜疑。然而，他咬牙堅持住了。
堅持就是勝利，堅持才有勝利。知人善任的曾國藩、團隊建設科學的曾國藩、領導和管理團隊水平一流的曾國藩、打落牙齒和血吞的曾國藩，成為了兩軍“持久戰”的最後贏家，成為了平定太平天國運動最大的功臣！
大清朝的一次滅頂之災，就這樣被曾國藩消弭了！
曾國藩保住了大清朝的老命，也成就了自己！
12年前，他還隻是一個業績平庸的文吏；12年後，他已經成為朝野舉足輕重的“中興名臣”，榮寵一時。
曾國藩，成為了19世紀60年代的絕對主角，他主宰了這個時代！
3.曾國藩：謎一樣的男人
曾國藩扶大清朝這座大廈於將傾的故事是精彩的，曾國藩的湘軍與太平軍12年的較量過程是悲壯的，曾國藩對太平天國運動的扼殺是爭議極大的，曾國藩的是非功過是永遠說不完的。
事實上，除了這件在19世紀五六十年代影響最大的事外，在曾國藩身上，還有太多的故事值得我們去讀，還有太多的智慧值得我們去學，還有太多的做法值得我們去參考。