曾國藩初辦團練時，手中無一勇一卒，而當時湖南已有江忠源、羅澤南、王錱三支湘勇，他們各有一定勢力。曾國藩卻成為他們的精神領袖，協調各部的行動。湘軍在逐漸發展的過程中，曾國藩突破深厚的宗族觀念、地域觀念。滿洲人塔齊布、多隆阿，四川人鮑超等也受其重用。這些都得力於曾國藩坦蕩的襟懷和識才善用的本領。
成人之美不成人之惡，是寬以待人的道德要求。“道人善，即是善”，“揚人惡，即是惡”。這種與人為善的德行，反映了一個人對他人的尊重和關懷。
第三，以德報怨，化敵為友。
曾國藩禮賢下士，對投靠他的各種人都傾心相接。
一次有人來投。此人言辭伶俐，論及用人須杜絕欺騙事時說：“受欺不受欺，全在於自己是何種人。我縱橫當世，略有所見，像中堂大人至誠盛德，別人不忍欺騙；像左公（左宗棠）嚴氣正性，別人不敢欺騙。而別人不欺而尚懷疑別人欺騙他，或已經被騙而不知的人，也大有人在。”曾國藩覺得新奇，就讓來人到軍營中查看他所用的人才。第二天此人像煞有介事地說：“軍中多豪傑俊雄之士，但我從中發現有兩位君子式的人才。”曾國藩急切地問：“何人？”答曰：“塗宗瀛、郭遠堂。”曾國藩大喜稱善，待此人為上賓，任用他監督製造船炮。多日後，兵卒報告曾國藩說此人挾財潛逃，請發兵追之。曾國藩沉默良久說：“停下，不要追。”又喃喃自語：“人不忍欺，人不忍欺。”身邊人聽言想笑又不敢笑。後來有人問他為什麼不追捕此人，曾國藩說：“如今太平軍、撚軍活動猖獗，這個人隻是騙點錢，要是逼緊了，他會到敵營裏，那樣危害更大。這點錢和我本人戀諂受欺的名聲又算得了什麼。”足見曾國藩的遠見和胸襟，以“恕”取大。
4.謙：君子大過人處，隻在虛心而已
《周易》中說：天道虧盈而益謙。人道惡盈而好謙，滿招損，謙受益。謙虛不僅是做人的美德，還是人際交往的處世準則。“謙虛”實質是卑己高人，以足為不足，永遠不自足，始終給自己留下追求的空間，不斷進取。曾國藩說，“人若保持一段謙光，自可進境無窮”。
第一，謙者，眾善之基；傲者，眾惡之魁。
謙恭禮讓是儒家在人際交往中的處世原則。曆代以來，謙虛都是評價一個人時最常用的詞。《周易》中有這樣的語句：謙謙君子。即人無論在什麼時候都能夠謙虛，才能算作真正的君子。明代理學家王陽明也說：謙者，眾善之基；傲者，眾惡之魁。其意是說，謙虛是眾多善行的基礎，驕傲是諸多過失的罪魁。曾國藩也說過類似的話：人必虛中，不著一物，而後能真實無妄。蓋實者不欺之謂也。
謙虛的實質是卑己以高人，以足為不足，永遠不自足，時時、事事、處處都能覺察到自己的不足之處，永遠保持上進之心。
曾國藩崛起於清季亂世之中，僅僅不到10年時間，便從一個默默無聞的守節閑官，飛躍至名高位重的封疆大吏。其發跡的原因，一是時勢造英難，但最主要的是靠他的智謀和修身之法。究其根源，可以用他自己說過的一句話來概括：“謙以自持，嚴以馭下，則名位悠久矣。”
第二，傲為凶德，以“謙”之概之。
滿招損，謙受益。驕傲是對自己尊大，對他人輕視。
驕傲自大的人，隻看到自己的優點和長處，看不到自己的缺點和短處，覺得自己什麼都比別人強；隻看到別人的缺點和短處，看不到別人的優點和長處，任何人在他的眼中都不值一哂。這種人在人際交往中神氣十足，盛氣淩人，不尊敬他人，盲目自大，當然就無法得到他人的尊敬和親近。不真正地關心人愛護人，就無法建立和諧的人際關係。