“資格是一定要有的：像烏思藏、吐魯番這樣的藩邦大國，才有一等一的朝貢資格；其次是朝鮮、暹羅等這樣的屬國……你們遼東建州女真部族，地盤那麼小，人口那麼少，怎有足夠的資格參加朝貢大典呢？”趙南平摸著油光光的胖臉，冷冰冰地說道，“至於你們所說的要‘麵聖陳情’，那更是有點兒異想天開——我皇皇天朝的皇帝陛下乃是華夷共主、四海至尊，不要說你們建州女真藩夷，就是我等朝廷命官要想一睹他的天顏，亦是幾輩子修不到的福分啊！……這樣吧！貢品你們可以先留下，至於那個‘麵聖陳情’、參加朝貢嘛……咱們禮部裏諸位大人還要商議商議再說……”
“趙大人，這‘麵聖陳情’、參加朝貢的‘資格’嘛……還不就是您口裏一句話的功夫？”龔正陸一見，急忙搶在努爾哈赤前頭，上前一步將那包白銀遞到了趙南平手中，賠著微笑說道，“區區薄禮，不成敬意——還望您笑納！……”
趙南平一把接過那包銀子，在手心裏掂了一掂，擱在書案一側，正欲答話，忽又轉念想起一事，看向龔正陸道：“嘿……你這個漢人老頭兒倒還頗懂規矩——這樣吧，你們女真部族若想盡快朝見聖上，那還是給咱們禮部多送些遼東特產來，像什麼人參啊、鹿茸啊……趙某聽說這些東西蠻‘養人精神’的呢……”
“好的，好的，”龔正陸滿口連聲應承著，“龔某下去之後就給列位部院大人們采辦著……隻是，您還得馬上到尚書大人那兒稟告一聲，幫著引見引見，我家都督大人實有十萬火急的大事要麵奏陛下……”
“想本官給你們引見尚書大人？行啊——你們先回去再準備三千兩‘黃貨’來，本官去‘運作’一下，盡快在三天之內讓你見到他！”趙南平伸手拍了拍麵前那包白銀，開出了自己的辦事“價碼”。
“三千兩‘黃貨’？”龔正陸懂得他所言的“黃貨”就是指黃金，不禁被他這“獅子大開口”嚇得全身一跳，急忙又強忍著滿腹不快，卑躬屈膝地說道，“好，好，好！您先去尚書大人那裏引見著，龔某讓人馬上給您送進來……”
說著，他拉過易寒便吩咐了下去。不料那趙南平卻往太師椅靠背上一躺，懶洋洋地說道：“好吧！趙某就在這裏先等著——俗話講：‘火到豬頭爛’！你們什麼時候把東西送進來，本官什麼時候就到尚書大人麵前替你們引見去……”
“趙大人！”努爾哈赤終於按捺不住，邁前一步說道，“本都督此番進京朝貢、麵聖陳情，實在是刻不容緩，有十萬火急的大事要向大明皇帝陛下奏報——希望你們禮部和內閣最好能在今天或明天給出一個答複！”
“哦？我瞧您這位藩夷大人，真正是一本正經地說得可笑！你這小小的遼東蠻夷，有什麼‘十萬火急的大事’要奏報皇帝陛下的？”趙南平哼了一聲，“你們這樣的謊話，本官聽得多了！嗨！不過就是瞻仰一下我們天朝皇帝的聖顏，好回去在你們族人當中炫耀一番；再就是想向皇帝陛下討要一份恩賞嘛！……不過，後邊這一點，你們倒是應該放心！我天朝大國，乃是‘禮儀之邦’，最重禮儀的——不管你們見不見得到皇帝陛下，我們天朝上邦對你們的恩賞不會少的……”
講到此處，他仿佛又想起了什麼似的，又朝龔正陸說道：“對了，龔老頭兒，你可要記得：屆時陛下萬一給你們賜了什麼‘恩賞’，你們都得給咱們禮部返送回來一半，這是朝廷多年來的‘規矩’……你可別忘了啊！”
龔正陸聽他越說越不像話，生怕努爾哈赤聽了生氣，急忙插話道：“趙大人，這樣吧：龔某先送我們都督大人到外去等著……您要的三千兩‘黃貨’，咱們馬上給您送進來……”
“等？你們還要本官傻等多久？”趙南平何曾被人輕慢過，一想到努爾哈赤剛才對自己聲色俱厲的樣子，心底就大不舒服，擺了擺手說道，“你們這些女真人啊！真是‘又當婊子又立牌坊’的！罷了！罷了！本官也不接你們的事兒了……你們明兒一早再找別人去幫你們‘通融’吧！……”
“你……你……你這廝真是過分！”努爾哈赤勃然大怒，眸中寒光一閃，逼前一步，冷冷說道，“老實說，我努爾哈赤怎是你口口聲聲所誣蔑的那般下作？並不稀罕用什麼‘瞻仰天顏’去向族人炫耀，更不稀罕‘討要什麼恩賞’——倘若不是遼東麵臨倭虜進犯之險、大明社稷岌岌可危，本都督豈會千裏迢迢、晝夜不停地趕到京城‘麵聖陳情’？”
“哎呀！你這女真蠻子少在本官麵前裝出一副大義凜然的樣子！”趙南平一聽，立刻便抓住了努爾哈赤的“辮子”，重重一拍書案，厲聲喝道，“你既不稀罕‘瞻仰天顏’，又不稀罕討封要賞，那你還來這裏‘朝貢麵聖’幹什麼？你如此野性難馴，我們禮部決定不接受你的朝貢申請了！”