中國的統計數據正在經曆多事之秋，首當其衝的是GDP。套用狄更斯在《雙城記》中的話，它是最好的數據，也是最壞的數據，在政府官員和經濟學家眼中它直登天堂，而在普通民眾眼中它直下地獄。
我國GDP已位居世界第四位，但人均GDP位居世界第110位，我國是一個經濟大國，但還不是一個經濟強國。改革開放以來，我國保持了年均9.6%的GDP增長速度，GDP總量增長了11倍，成為經濟大國無可厚非，但伴隨而生的卻是國民財富沒能與GDP步調一致，GDP的增長像胡子，而國民財富的增長像眉毛，大多數中國人成了GDP的旁觀者，原因何在？
這就需要我們了解GNP是什麼？
一、GNP的含義
曾經有一個美國教授在北京一所大學講課，一屁股坐上了講台。教室靜了下來。教授拿出幾張事先準備好的紙張，突然當著學生的麵撕了起來，隨手扔向教室的四處，有的是碎片，有的是紙團。20多個學生，目瞪口呆，“老頭要搞什麼鬼？”一片沉默。教授似乎也很喜歡這樣的沉默，雙眼炯炯瞪向窗外。突然他問，“教室髒了，誰願意把它打掃幹淨？”
沒人應答，持續而尷尬的沉悶和對峙。時間像是凝固了，也好像在飛馳。一名學生終於忍不住這樣沉默的折磨，起身撿幹淨了教授扔下的全部廢紙。
“啊！”老頭開口了。“你勞動了，把教室整理幹淨了，為中國創造了國民生產總值”。教授從他褲子後麵的口袋裏掏出了一美元的紙票，把它送給這個學生，說你創造了一美元的國民生產總值。今天我們的西方經濟學課程開始了，國民生產總值是衡量國家經濟實力的重要指標，剛才這位同學的勞動創造了一美元的國民生產總值，計入了國民經濟的核算體係中。
上麵的例子使我們初步了解國民生產總值的含義，下麵就讓我們來認識國民生產總值到底是什麼。
世界經濟危機的爆發，激起了人們想要了解國民經濟狀況的欲望，於是，西蒙·庫茲涅茨教授受美國參議院財經委員會之托，開始試圖建立並發展一係列用來統計核算一國總產出的指標，並由此發展成後來的“國民收入賬戶”。1933年，當地公布1929—1932年的國民收入統計資料時，人們這才發現，這次經濟危機竟是如此可伯。庫茲涅茨教授的這一套統計核算指標，後經修改補充形成了國民生產綜合指標體係。其中作為衡量國民收入的手段，使用最廣、最著名的是國民生產總值，即GNP。
GNP是英文“Gross Nation Product”的首字母縮寫語，翻譯為國民生產總值。國民生產總值是指一年中，一國或地區擁有的生產企業生產的最終產品和勞務的市場價值總和，它並不包括那些在該國境內從事生產活動的外國企業的產值。例如，日本在華的獨資企業，其產值就應加進日本的國民生產總值中，而不應記在我國的帳上。
二、GNP和國民收入、社會總產品的區別
首先是核算範圍不同，社會總產值和國民收入都隻計算物質生產部門的勞動成果，而國民生產總值對物質生產部門和非物質生產部門的勞動成果都進行計算。其次是價值構成不同，社會總產值計算社會產品的全部價值；國民生產總值計算在生產產品和提供勞務過程中增加的價值，即增加值，不計算中間產品和中間勞務投入的價值，國民收入不計算中間產品價值，也不包括固定資產折舊價值，即隻計算淨產值。
三、GNP和GDP的聯係和區別
GDP（Gross Domestic Product），中國名稱叫“國內生產總值”，指的是在一年內一國國境之內所有最終產品的產值和所有勞務產值。要注意的是：這裏指的是一國國境內的產值，不管是國內企業的產值還是國外企業的產值，都算在內，外資的產值也算在內。GNP（Gross National Product），中國名稱叫“國民生產總值”，指的是在一年內一國國民所生產的所有最終產品的產值和所有勞務產值。要注意的是：這裏指的是一國國民的產值，這個國家在外國的產值也算在內。
GDP和GNP，無論是外國名還是中國名，都隻差一字，所以很容易讓一般人混淆。許多人在剛開始接觸GDP的時候，也誤以為它就是國民生產總值。正是因為很容易讓一般人混淆，所以有人才利用它們製造了重重迷霧，常用GDP偷偷代替GNP。
為了讓大家更容易區分它們，這裏舉個例子。
假如有一家子，妻子在家裏種蘋果，一年的產值是5000元，丈夫在外地賣餛飩，一年的產值是10000元。他們還有一間房屋出租給一個公司搞軟件開發，一年的產值是10萬元。那麼，這個家庭的“家民生產總值”（GNP）就是丈夫和妻子的生產總值，就應該是15000元；這個家庭的“家內生產總值”（GDP）就是這個妻子和那個公司的生產總值，就是105000元。
GDP和GNP的關係是：GDP=GNP+（外資生產總值—本國國民在外國的生產總值），在上例中，那個家庭的GDP=15000+10萬—10000=105000圓。
從上麵的公式中，我們可以看到，假如一個國家，外資在這個國家內的生產總值和它在外國的生產總值相等，即“（外資生產總值—本國國民在外國的生產總值）”的值為0，那麼這個國家的GDP就等於它的GNP。如果這兩個值相差不大，那麼這個國家的GDP也就約等於GNP。如果一個國家，外資在這個國家內的生產總值遠遠大於它在外國的生產總值，那麼這個國家的GDP就遠遠大於它的GNP。如果一個國家，外資在這個國家內的生產總值遠遠小於它在外國的生產總值，那麼這個國家的GDP就遠遠小於它的GNP。