到1949年上半年，東北、華北、西北，以及華東的山東、蘇北等中共老解放區及其包圍的小塊新區，土地已基本平均分配，原有的土地占有關係得到徹底變革；在中原等新解放區已通過減租減息，削弱了舊有鄉村組織的力量，也爭取到了盡可能多的政治支持。跨越或避免了政府與農民之間的中間層，減少了財政的流失。
在擁有2.7億人口，麵積約230萬平方公裏的解放區（內蒙古自治區和華南不在內）中，已經完成土地改革的地區約有1.51億人口，約占當時全國人口的三分之一，其中農業人口約1.25億，即1億多農民通過減租減息和土地改革，從地主和舊式富農手中獲得近2500萬公頃（約3.7億畝）的土地和其他勝利果實。
獲得土地的農民當中，90％左右是貧農和雇農。同時中農也普遍獲得了利益。一部分少地的中農分到了土地，其戶數約占得地戶的10％，占中農戶數的30％，如太行地區中農所得土地占全部分配土地的20％左右。在土地較集中、佃農較多的地區，還超過這一比例。分配土地以外的其他財產，得利的中農一般占得利總戶數的15％，占中農戶數的50％以上。所有農民都通過土地改革免除了地主富農所轉嫁的負擔和壓迫，獲得民主權利。土地大體平均分配以後，農村人均占有了3～8畝土地及其他生產資料，同一地區各階層之間土地的數量和質量大體平均，農業勞動者和土地直接結合。
在土地改革中，億萬獲得土地、糧食、房屋的農民，為了保衛翻身果實，以“保田參軍”為口號，到處掀起參軍熱潮，踴躍加入解放軍。華北區自日本投降至全境解放，有近百萬農民參軍，其中太行區全區平均參軍者已達全人口的4％，少數高的地方達8％。1949年年初，太行區在10天內即有24501人參軍，魯中南在1個月中即有38000人參軍。東北解放區土地改革3年以來（1947—1949），共有160萬人參軍。
由於“保田參軍”，打仗目的明確，由翻身農民組成的中共軍隊，不僅數量多，而且質量好，特別是1948、1949兩年各個業已完成土改的地區參軍的新兵質量最好。山東渤海區新兵中，中共黨員幹部占14％；華東區新兵中，貧農和中農占90％；太行區新兵中，18至25歲的青年占75％以上。這些新戰士關心政治和部隊建設，他們對於新解放區未翻身的農民有高度的同情心，決心幫助被壓迫者獲得徹底解放，打起仗來奮不顧身。
中共解放區的農民還就地組織民兵，協助野戰部隊和地方武裝牽製、圍困與殲滅進犯的國民黨軍隊。在解放戰爭期間，民兵2284800人次參加大小戰鬥114700次，殲敵204700人。民兵積小勝為大勝，有效地消耗了敵人的有生力量。
為了“保家保田”，解放區農民在物資、人力等各方麵保障解放軍的前方供應。在物資上，翻身農民積極交售公糧。東北解放區3年來共交納450萬噸公糧，質量之好、速度之快是空前的；1948年年底起征的公糧到舊曆年時，前後不過1個多月即已完成95％以上。解放區的婦女還承擔了製作軍鞋、被服的任務。由於群眾發自內心的支持，糧食、棉布、軍鞋等各種物資源源輸入軍隊，為戰爭提供了經濟基礎。在戰爭期間，除東北解放區外，各地沒有或幾乎沒有機械化運輸工具，各種物資和傷病員的運輸全靠民工以體力或手工工具完成。僅戰爭後期的遼沈、平津、淮海三大戰役中，人民支援前線的人力就達541萬，擔架107700副、馬（牛）車389820輛、小推車430900輛、牲畜1036300頭、糧食95000萬斤。
正是因為這些原因，中共在短短的三年間打敗了國民黨的軍隊，取得決定性的勝利。1949年10月1日，毛澤東在北京天安門城樓宣布，中華人民共和國成立。
二、土地改革的第二階段
現在有學者說，新中國成立初期進行大土改，是因為舊中國土地占有的嚴重不均導致了階級分化。其理由是，劉少奇1950年6月14日所作的《關於土地改革問題的報告》說：“占鄉村人口不到百分之十的地主和富農，占有約百分之七十到八十的土地，他們借此殘酷地剝削農民。而占鄉村人口百分之九十以上的貧農、雇農、中農及其他人民，卻總共占有約百分之二十至三十的土地，他們終年勞動，不得溫飽。”
這個判斷來源於毛澤東20世紀30年代的一係列農村調查。毛澤東當年對地主和富農占有土地70%～80%判斷的一個主要原因，在於他將“公田”也歸到了地主名下。在毛澤東所調查的尋烏，“公田”占到了40%，地主田產也僅有30%，他將“公田”都歸到地主名下，並稱此類地主為“公共地主”。毛澤東：《毛澤東農村調查文集》第104頁。北京：人民出版社1982年。