隨後，何家坡出現了一個榨油坊。
榨油坊是菜根搞起來的。
春節過後，在鄉民的勸說下，菜根又跟母親合住了，但是，他的脾氣再一次變得不好，動不動又跟母親吵架了。其實，自從胡棉被判刑，菜根就沒快樂過，即使穿上母親買的新衣服，他也說不上真正的快樂；他又開始咬那第六顆指頭，又開始手淫--他瘋狂地想念著把他變成男人的那個女人......坡上人以為他是不可雕的朽木，誰都不理會他的心病：既然胡棉判的是兩年徒刑，現在早該回來了，怎麼一直不見她的影兒？她家的房子差不多爛掉了，豬圈邊的一根榿木柱子，被蟲蝕成了蜂窩。她怎麼還不回來呢？
正在菜根焦急萬分的時候，胡棉回來了！她刑滿之後，在關渡河娘家住了很長時間。她一上村口，坡上人都發現，胡棉竟比判刑前看上去年輕得多，臉很紅潤，連頭上的幾根白發也變黑了。她的乳房雖然不挺，但看起來很飽滿；隻是腰粗了，再也瘦不下去。
胡棉回來的第二天，菜根就去找她。胡棉說："不要來找我，我再也不會做那些事了。"菜根穿著賀碧為他買的那套衣服，拘拘謹謹地站在胡棉麵前，臉膛紫紅。胡棉覺得他變了，一邊拿著笤帚打掃房間，一邊說："穿得這麼周正，為啥不正正經經找個小妹兒？"菜根說："我一直等你。"他雖然顯得十分忸怩，話卻是硬梆梆的。胡棉的笤帚落到了地上，下意識地用手抿了抿頭發。菜根拾起笤帚，賣力地打掃起來。
而今的胡棉，很難說還有對生活的激情了，然而，對愛的追求，卻是女人與生俱來的天性。她一次一次地掉進陷阱，又一次一次地爬出來。滿身的傷痕和心靈的創痛，讓她收獲了平靜和堅韌。她從娘家往何家坡走的路上，沒有任何景物能夠打動她。由於清溪河漲水，她當年被何團結擠下的那條溝已經不在了，她跟何團結水淋淋地壓瓷實了的、熱得發酵的那片芭茅地，更是沒有了；即使那些東西都還存在，也不會在她心裏激起一絲一紋的波浪了。那隻是一個久遠的故事，而且似乎根本就不發生在她的身上。她以為自己餘下的人生隻是機械的，不具有生命含義的，沒想到菜根一句"我一直等你"，就使她蘇醒過來。
她原本是那樣渴望著生活！
天黑下來，胡棉並沒趕菜根走，但是，菜根自個兒在缸裏舀了盆水，把因為打掃房間而落下的滿麵陽塵洗去，什麼話也沒說就出了門。
半月之後，兩人結了婚。菜根堂堂正正地住進了胡棉的房子。
胡棉跟何團結結婚的時候，就像何家坡的大多數夫妻一樣，根本沒辦什麼手續，年年月月地睡在一張床上，人們就認你們是合法的兩口子了。這倒為胡棉跟菜根結婚省去了許多麻煩。
--然而，這一次，胡棉卻堅決要求兩人去東巴鄉民政所領取了結婚證書。
兒子結婚之後，賀碧突然把胡棉喜歡得不得了，親女兒一般對待。
胡棉對菜根說："我們不能光盤這點土巴，要想點別的法子。"
菜根說："我出去打工。"
胡棉當場拒絕。
其實菜根也不想出去打工，好不容易結了個婆娘，他舍不得離開。
這樣，他就在何家坡辦了個榨油坊。
榨油坊設在何大當門那棵古老的黃桷樹下。