沒有人願意自己家裏失火，也沒有人願意看到自己家裏有人死亡，然而，不可理喻的是，這兩種災禍若是發生在別人身上，卻往往又會予人以一種莫可名狀的興奮和刺激。
即使是膽子再小的人，遇上有這種熱鬧可瞧，恐怕都不會放過。
“人之初，性本善。”
“苟不教，性乃遷。”
靈飛劍客長孫弘和鐵算盤錢如命兩人也站在人群裏。
這兩人自從在錢麻子熱窩裏不期而遇之後，就一直沒有分開過，誰也猜不透究竟是什麼原因，突然縮短了兩人之間的距離。
錢如命將那具屍體仔細地打量了一陣之後，忽然歎了口氣道：“人發橫財，必有橫禍，這話真是一點不錯。”
長孫弘低聲問道：“錢兄有沒有看出這人是怎麼死的？”
錢如命搖搖頭道：“看不出。”
他頓了一下，又歎了口氣道：“這正是我不明白的另一件事。”
長孫弘輕輕一哦道：“除此而外，還有什麼事錢兄不明白？”
錢如命道：“這人的身份。”
長孫弘道：“錢兄是不是想知道這人是誰。”
錢如命道：“我已經知道這個人是誰了！”
長孫弘道：“這人是誰？”
錢如命道：“鬼影子陰風！”
長孫弘道：“鬼影子陰風？我怎麼從沒聽說過有這麼一個人？”
錢如命說道：“這正是我明白的地方！”
長孫弘道：“哦？”
錢如命道：“因為這姓陰的隻是黑道上一個三流小角色，以這廝的身份來說，根本就不配拿來祭旗。”
長孫弘道：“祭旗？”
錢如命哼哼，沒有開口，因為他知道對方不會不懂祭旗這兩個字的意義。
長孫弘眨眨眼皮，忽道：“錢兄昨晚為何要瞞小弟，說你不認識這人是誰？”
錢如命道：“昨晚我的確不認識。”
長孫弘又眨了一下眼皮道：“因為活人不及死人來得好認？”
錢如命道：“不錯！”
長孫弘道：“哦？”
錢如命淡淡地接著道：“活人是活人的麵孔，死人是死人的麵孔，如果人死了麵孔不變，顏色還跟活著時一樣，就應該隻有一個解釋！”
長孫弘輕輕啊了一聲，怔了怔才道：“這個……小弟……倒是沒有留意，小弟一直沒有想到這廝的一張麵孔，原來是經過藥物改易而成。”
錢如命道：“易容術高明得連我錢某人都覺察不出，當今江湖上隻有三個人辦得到。”
長孫弘不禁又問道：“既然目前精於此道者不止一人，錢兄何以能斷定此人一定就是鬼影子陰風呢？”
錢如命道：“因為我所知道的這三人之中，隻有兩人是男的，而在這兩個男人之中，又有個絕不會為金錢所收買！”
長孫弘道：“不會為金錢收買的那一位是誰？”
錢如命：“擎天居士。”
長孫弘像是吃了驚道：“原來那位擎天居士除了一身超凡絕俗的武功之外尚精易容之術？”
錢如命點頭緩緩道：“是的，據說這位華山掌門人，能在一個時辰之內，將十個長相完全不同的人，化裝成同樣一個人，就是這人的家屬，也很難分辨得出來！”
他頓了頓，緩緩接著道：“這也正是你那天問我，那位擎天居士何以至今未見露麵，我無法回答你的原因。因為誰也不知道這位大掌門人究竟來了沒有，如果已經來了即使剛從你身邊走過去，你照樣無法覺察。”
長孫弘忽然歎了口氣道：“小弟平日目空一切，自以為無所不知，無所不能，如今才發覺那是多麼的幼稚可笑。別的不說，單是江湖閱曆方麵，小弟就顯得如此淺薄，以後還真得跟你錢先生在這方麵多多討教才好。”
錢如命微微一笑道：“彼此，彼此，我要向你長孫兄討教的地方也很多。”
長孫弘怔道：“錢兄太客氣了！”
錢如命道：“我說的是老實話，不是客氣。”他又微笑了一下，緩緩道：“譬如說，在推馬虎裝糊塗這一方麵，我就自覺還不及你長孫兄高明。”
長孫弘愕然訥訥道：“你錢兄……這話……是什麼意思？小弟……我……我什麼時候推過馬虎？什麼時候裝過糊塗？”
錢如命微笑著道：“華山擎天居士精於易容術，在江湖上早已不是什麼了不起的秘密，以你長孫兄交遊之廣，你能說真的不知道？”
長孫弘像是受了莫大委屈似的，瞪大眼睛道：“你錢兄難道到現在還信不過小弟我？”
錢如命微笑道：“閣下呢？”
長孫弘怔怔然道：“小弟怎樣？”
錢如命微笑道：“難道你長孫兄已完全信得過我錢某人不成？”
長孫弘搖搖頭，忽然又歎了口氣道：“人家都說，朋友之間，處得愈久，感情愈深，看樣子這句話在我們之間………”
錢如命也跟著歎了口氣道：“那也許隻是因為我們彼此之間，一直都沒有把對方當作朋友看待，亦未可知。”
長孫弘皺皺眉頭，正待要再說什麼時，忽然有人大聲道：“好，錢麻子來了！”
錢麻子果然來了，跟在他後麵的，是一口白皮棺材。
棺材由熱窩裏兩名夥計抬來的。
兩人抬得動的棺材，當然不是什麼好棺材。
不過，在這位錢麻子來說，他並沒有收屍的義務，他能不念舊惡，自動施舍一口殮具，已經算是很難得的了。
棺材後麵也跟著一個人，快口烏八！
從這時走在棺材前麵的錢麻子和棺材後麵的烏八兩人的神氣看來，死亡有時似乎也並不一定就是一件如何悲慘的事。
錢麻子大聲嗆喝著，要眾人向後退，好讓他辦事。他每喊一聲，都故意把尾音拖得長長的，就像正抓著兩顆骰子，在催著下家落注一般。
昨晚，他代賠了全部賭注，支付了那個受傷的姚大勇五十兩銀子，一場風波，始告平息。
為了這筆意外的損失，他一夜都未能睡好覺。
如今他一看到這具屍體，心裏真有著一種說不出的痛快，這使他覺得昨晚那些銀子花得一點也不冤枉，隻要能出這口惡氣，區區幾十兩銀子，又算什麼？
快口烏八這時的心情，看來似乎也很愉快。
他遠遠地站在那裏，一雙烏溜溜的眼睛，在人群裏碌碌地轉個不停，像是已準備好了一肚子的話，極想找個傾訴的對象。
最後，他終於選定了一個他認為合適的對象，靈飛公子長孫弘。
不過，他的滿腔熱情，很快便消失了。
他喊了一聲長孫公子，長孫弘明明聽到了，卻硬裝作沒有聽到一般，連望也沒有望他一眼。
烏八討了個沒趣，忍不住恨恨地道：“奶奶的，什麼東西！喊你一聲公子，是瞧得起你。難道你他媽的，真以為我烏八不曉得這些公子的爛汙底細？嘿嘿嘿！”
他嘿嘿之聲未盡，肩膀上忽然被人輕輕拍了一下道：“烏兄也在這裏？”
烏八正感氣無可出，一聽有人老三老四地喊他烏兄，不由得霍地轉過頭去，瞪眼便想給對方一個難看，但等他看清這個人是誰之後，他呆住了！
這時別說給對方難看了，就算有人拿一百兩黃金來跟他交換這人剛才那一聲鳥兄，他恐怕都未必願意。
因為喊他烏兄的這個人，正是黑道上那位人見人怕的七絕拐吳明。
在黑道上，無論什麼牛皮，你都可以照吹不誤，隻有一件事，你無論如何胡吹不得
你絕不能吹稱你是七絕拐吳明的朋友。
一個人無論富貴貧賤，都必然多多少少有幾個朋友，隻有這位七絕拐是例外。
這位七絕拐沒有朋友，原因非常簡單，第一是很少有人願做他的朋友，第二是很少有人敢做他的朋友，而最主要的原因，則是他認為很少有人配做他的朋友。
連少林和武當的掌門人，他都認為不配。
如今這位連少林和武當兩派掌門人都不放在眼裏的七絕拐，竟當眾跟他烏八兄弟相稱，試問怎不叫烏八受寵若驚？
烏八定一定神，弄清眼睛沒有看錯人，耳朵也沒有聽錯話，這才趕緊哈下腰去賠笑道：
“原來是吳爺……”
七絕拐吳明又拍拍他的肩膀，指著鬼影子屍體道：“你認不認識這人是誰？”
快口烏八帶誇張的神情，冷笑了一聲道：“這個家夥麼？嘿嘿！他就是燒成一堆灰，我也認得他是誰。”
吳明道：“是誰？”
快口烏八道：“鬼影子陰風。”
吳明點頭：“這名字我好像聽人提過。”
快口烏八道：“一個道道地地不知死活的家夥，你吳爺當然不會認識這種人。”
吳明道：“這家夥說他怎樣？不知死活？”
快口烏八四下溜了一眼，壓低聲音道：“你吳爺不知道，這小子毛病可多了，吃喝嫖賭，無一不來，為了有錢揮霍，什麼事都敢做，不是事後我說風涼話，我早就知道這小子非死不可。”
吳明道：“哦？”
快口烏八滾珠似的接下去道：“昨天下午，這小子曾經背人向我亮出一堆金條，顯得好不神氣地說，賺錢全靠真功夫，別人想要賺個三五兩銀子不知要花多少氣力，像他，嘿嘿，這堆金條得來易如反掌……”
吳明道：“他有沒有告訴你，他那些黃金是怎麼賺來的？”
快口烏八得意地笑笑道：“他當然不肯告訴我，不過他就是不說，我心裏也照樣有數！”
吳明道：“你已經打聽出他那些金子的來曆？”
快口烏八又朝四下溜了一眼，悄聲道：“你吳爺也不是外人，我不妨老實告訴你，小子的這些金條，我敢說一定就是他叫黑皮牛二懸出那幅布幡的代價！”
吳明道：“這是誰告訴你的？”
快口烏八用鼻音道：“這種事我烏八還用人告訴我？嘿嘿，今天七星鎮上的事，哪一樁瞞得了我烏八。”
吳明點點頭，隔了半刻又說道：“隻可惜不知那個暗中指使他叫人懸出布幡的人是誰？
以及那人為什麼要這樣做？”
快口烏八搶著道：“要得人不知，除非己莫為。要打聽這個還不容易得很？”
吳明歎息著道：“十八刀客論刀，原是一場盛事，不知道誰在故意搗亂，鬧得今天這樣人心惶惶的。唉！”
快口烏八低低道：“如你吳爺真想知道，這事包在我烏八身上。三天之內，我烏八包能替你吳爺找出這個人來！”
吳明又拍拍他的肩膀道：“這麼說就瞧你烏兄的了！”