“海盜！原來是海盜！天哪，我的‘鄧肯號’這下完了！”格裏那凡大叫起來。
“那麼！我們必須在那些匪徒之前趕到海邊！”巴加拉爾說。
大家決定由約翰·孟格爾和巴加拉爾立刻動身，去探察一下匪徒們走過的根卡爾別橋。他們倆全副武裝，帶足了幹糧出發了。一整天，大家都在等他們回來。直到傍晚，還沒有看見他們的影子，大家都焦急萬分。
快到夜裏11點鍾，威爾遜報告他們回來了。巴加拉爾和約翰·孟格爾跑了10英裏路，疲憊不堪，但帶來的消息卻使大家大失所望。原來，流犯們從橋上通過後，放火把橋燒斷了。
現在還不是泄氣的時候，而是積極行動的時候。根卡爾別橋盡管被燒掉了，但是，無論如何總得要過斯諾威河，並且還要在彭·覺斯那夥匪徒之前趕到哇福灣，所以大家不能浪費一點點時間說空話。第二天，船長和爵士又跑到河邊看水勢，想方設法渡河。
雨後漲起來的河水還沒有落下去，波浪滾滾，洶湧得無法形容。要和這樣的波浪作鬥爭等於找死。爵士交叉著胳膊，低頭不語，紋絲不動。
過了一天，1月17日，還是不能過。格裏那凡煩躁極了。一想到“鄧肯號”的船員們要麵對這幫喪盡天良的流犯們的搶劫，他心裏如翻江倒海般慌亂。
約翰·孟格爾的心情和格裏那凡完全一樣，十分焦急。他學澳洲人的辦法，用大塊的膠樹皮造成了一隻小艇。然而小艇一到急流裏就翻掉，他們幾乎連性命都要送在這冒險的試驗上。
彭·覺斯走了已經5天，遊船應該已經到了東海岸，落在流犯們的手裏了！
直到21日早晨，水位才開始下降。
於是格裏那凡又吩咐約翰·孟格爾和威爾遜趕緊再造一艘渡船。上次的經驗證明，樹皮抵抗不了洪流的衝擊。於是約翰砍倒幾棵膠樹，打算造一個又大又牢固的木筏。這工作很費時間，一整天過去了，木筏還沒有紮好，直到第二天才全部完工。
這時候，斯諾威河的水已經明顯地落下去了。洪水又變成了一條河流，不過水流依然湍急。然而，約翰·孟格爾他們順著水勢斜走，在適當範圍內控製水勢，還是有望達到對岸的。
一點鍾，大家都上了木筏。
河是渡過了，這一支小旅行隊也幾乎被折騰得一無所有。除了少校的馬槍以外，其餘的東西都和木筏的殘骸一同隨波漂去。他們現在處在維多利亞邊境無人到過的荒野，離德勒吉特還有35英裏。這些地方遇不到移民和坐地人，因為這裏除了有一些凶悍的強盜和山民以外，根本沒有人住。
大家不再耽擱，立刻出發。穆拉地深知自己是個累贅，要求單獨一個人留下來不走，等大家到德勒吉特再派人接他。
“我不願丟掉任何朋友，”爵士說，“我們做個軟兜，輪流抬也要把你抬走！”
他們用帶葉的桉樹枝編起軟兜，不問穆拉地同意不同意，硬把他放上去，抬著他朝德勒吉特的方向走去。
這一天是在沉默與痛苦中度過的。每隔十分鍾，抬穆拉地的人就換一次。在這樣炎熱的天氣下，走路已經很累，抬人更是苦不堪言，但旅伴們沒有一個叫苦的。
第二天，快到11點的時候，已經望見德勒吉特了。
25日，他們到達了德勒吉特，這是威勒斯來的一個小鎮，距哇福灣50英裏。在德勒吉特鎮上，他們很快備好交通工具。格裏那凡感到海岸已經不遠，心裏又生出一些希望。如果“鄧肯號”稍有點兒耽擱，他也許還能在流犯們之前趕到！24小時後他就可以到哇福灣了！
午飯後，旅客們坐上一輛大郵車，離開了德勒吉特。這輛郵車被五匹壯馬拉得飛快。
第二天，太陽初升的時候，隱約的海水聲預兆著大洋離得已經不遠了。郵車需要繞過海灣才能到達37度線上的海岸，也就是湯姆·奧斯丁應當把船開來接他們的地方。
海一出現，大家的眼睛都向海麵望去，向空間搜尋。會不會有個奇跡，“鄧肯號”正在那裏遊來遊去？
但是地平線處水天一色，沒有一點帆影活躍在廣闊無邊的海麵上。
他們立刻讓那郵車向右轉去，又走上那條環港馬路，向相距5英裏的小城艾登進發。
到達艾登後，他們立刻給墨爾本船舶保險經理人聯合會拍了一個電報。電報發出後，旅客們又坐上郵車，到維多利亞大旅館歇下來。下午兩點，有人給格裏那凡送來一封電報，電報上寫著：
哇福灣艾登城格裏那凡爵士：“鄧肯號”本月18日起航去向不明。
無可懷疑！那隻正派的蘇格蘭遊船已經落到彭·覺斯手裏，變成一隻海盜船了！
橫貫澳大利亞的旅行曾那樣樂觀地開始，現在卻這樣絕望地結束！格蘭特船長和那幾名受難船員的蹤跡，似乎再也沒有可能找到了。格裏那凡爵士累得精疲力竭、束手無策。這位英勇的尋訪人，潘帕區的天災沒有能阻止他前進，現在澳洲大陸的人禍卻把他難住了。
艾爾通終於暴露了強盜真麵目，原來他就是強盜頭子彭·覺斯，大家至此也終於清楚：恰恰因為這個罪犯不停的誤導，使他們與拯救格蘭特船長的目標背道而馳，而事情還沒完，強盜還有更大的目標——奪取“鄧肯號”，並把它變成海盜船！現在的勇士們真是內外交困，等待他們前方的又是什麼樣的命運呢？